洛水入黄河口被称作洛口，两河交汇处，船只来往频繁，人流如织，繁华的洛口码头渐渐有了河洛镇。
河洛镇地处中原，仓禀丰足，繁华富庶，一方小镇竟比洛阳城还热闹。虽不如洛阳城街道宽阔，但镇上街巷紧凑，商铺聚集，人头攒动，人与人之间的距离仿佛更近。
刘婉和王戬上岸后，找了个地方住下。客舍掌柜介绍了一家食肆，据说这家所做的河洛镇名菜黄河大鲤鱼最为地道。
鲤鱼用盐、香料和少许米酢腌制，下锅煎至两面焦黄，浇上井水再咕嘟咕嘟炖出奶白汤汁。咸酸可口，裹着香料的辛香，鱼肉紧实鲜美，入口弹滑。刘婉就着鱼肉和汤汁，连吃了三碗米饭。
因毗邻黄河渡口，河洛镇货卖的南北货花样极多。寻常的物什刘婉都见过，可北地盛行胡风，大到箱笼摆件，小到一针一线极具异域风情，都与南方大为不同。吃过饭沿街走过的刘婉，只觉得满街稀奇，都是不曾见过的东西，一会儿看这儿一会儿瞧那儿。
早见怪不怪的王戬见刘婉一脸兴致勃勃仿佛头回进城，眉毛一掀，忍不住问道，“你当初是为何要出远门？”
刘婉一凛，“我也是有任务在身的。”
王戬一脸不解，“看你年纪尚小又涉世不深，你父母同意让你独自出门？”
刘婉，“涉世不深才更要出门多见见世面，多多历练。”
王戬，“天道无情，世道险恶，人情面目可憎，见过了又如何，只会让你失望至极。既有父母护着，何不在家好好享福？”
刘婉，“天道无情，世道险恶，那人道呢？高山险峻，便要望而却步？若非经历一番辛苦的攀爬，如何能登高望远一览众山风景？见识过真实的世道，我不信一个人只会得到失望。”
王戬嗤之以鼻，“不是每个人生来就可以攀高的。平民百姓命如蝼蚁，生在山脚，一辈子仰望云端想攀高而不得；有的人生在山腰，就算不攀高也能欣赏山中美景，比山下的蝼蚁强了不知多少。而有的人一出生就在山顶。所以人和人是不一样的。”
刘婉想了想，“虽然我不知如何反驳你，但我知道你的话并不一定全对。再说了，若是我在家待着，还会有人来救你吗？”
王戬也是一噎，“我很感激女侠救了我。但这道理你现在不懂也不要紧，相信我，你很快就能见识世人的真面目，希望到时候你不会失望。”
对于可能会在刘婉身上发生的事，王戬似乎早有预感，只是没想到他的话会这么快应验。
两人心知既已被黑衣人发现从水路逃跑，他们定会想办法沿水路追查二人踪迹。为免暴露行踪，二人不敢在河洛镇多做停留。
第二日一早，两人顺路在渡口找了家烟火极旺的烩面摊，一人要了碗烩面，准备吃过早饭后，登舟往西。
虽然行路凶险，但沿路美食风情各异，刘婉倒玩得不亦乐乎。正是早上出发时间，面摊上人来人往，她正畅快地嗦着面条，旁边一人跌跌撞撞地冲过来，擦着她的胳膊肘而过，害得她差点把面洒了。
可那人兀自不停下道歉，一面扑到后面桌子上，一面语无伦次地对后面桌上一吃面人道，“要出大事啦！要出大事啦！”
吃面人，“不就是克虏刀法和龙雀刀重出江湖吗，莫不是又有什么新鲜事？”龙雀刀和克虏刀法是近来风靡江湖的传言，只要有人的地方都会忍不住谈论上几句，以彰显自己博闻识广消息灵通。
那人端起桌上的水咕噜咕噜一饮而尽，“跟龙雀刀和克虏刀法确实有关，是那位宝刀和刀法的传人，他杀人了！”
听到此处，周围之人都忍不住竖起来耳朵。刘婉和王戬不动声色地互看了一眼。
吃面人，“杀了谁？”
“大概四天前，上党郡一户羯人家中院墙上出现了一排字。说户主残杀汉人良民，留字之人要替天行道，三日后取他们全家的性命。就在昨天，这家人男女老少六十几口人，全被杀了！”
那人声音不大不小，他一说完，周遭顷刻安静下来。
旁边有喜谈论之人立马插话，“据说杀人之人武功极高，且兵刃锋利，全是一招割喉。那一户人家最小的孩子还是尚在襁褓中的婴儿，连那小婴儿也都没放过。真真是作孽啊！”
刘婉心间生出一股寒意，手脚发凉，脸色无知觉地白了下来。
又有人尖声刻薄地说，“作什么孽。你们可知那户主是谁？十多年前，羯人称霸中原，那户主就是追随前羯族皇帝的阵前将军。只是后来归降圣上，又卸甲归田回到上党郡养老。要说作孽，他手上不知沾了多少我们汉人的血。”
众人默然。这面摊上还有一些胡人，眼中精光一闪，看了眼说话的汉人。
刚才慌里慌张撞了刘婉的人接着说，“那人昨天杀了这一户人，又在上党郡另外一户人家的院墙内留了字。写了一样的话，一样说要五日后取他们全家的性命。”
在场之人皆哗然