群英会是武林盛事，从几个月前就已开始准备，各大门派的顶尖高手都齐聚于殷州，甚至许多武林前辈也会来此一睹。
那日清晨，顾恒被嘈杂的人声叫醒，一睁眼，对面地铺的陈枫早已不见人影，只剩被子叠地整整齐齐的。易寒淅的酒葫芦也不在桌上，想来她也起了。
顾恒揉了揉眼睛，朝着窗边走去，他打开窗户，天刚刚蒙蒙亮，街上的人潮却如赶场般络绎不绝。
而所有人，都朝着同一个方向，顾恒望去，重檐楼阁中有一角高高凸起，那是武英殿的位置。
“师兄，你收拾好了吗？”
顾恒转头，易寒淅换上了一身白色的衣裳，正在拢着面纱。这身装束，顾恒一下就想到了那日斗剑大会。
“你今日怎么突然想起要蒙面了？”
“早就该蒙了，要是蒙了，或许就不会有那次酒楼里的事了。”
提到那次酒楼的事，顾恒突然警觉，“今日他也要去吗？”
易寒淅挑眉，他家可是武林世家，群英会都不去，怎还有脸在殷州立足。”
“我们那次得罪了他，他该不会伺机报复吧？”
“你怕啦？”
顾恒被她怼地笑了出来。
易寒淅也笑了，摆手道：“放心吧，他功夫虽然不错，但我们可有三个人，到时候他只怕会在原地吓尿裤子。”
“话虽如此，可群英会擂台诸多，众目睽睽之下，他若要一挑一，我们也不好拒绝。”角落里，陈枫不知何时出现。
易寒淅低眉，她知道群英会的规则，“事情总要有个了断，总不能一直逃避吧。”
顾恒是个新人，初入江湖，一头雾水，他朦朦胧胧地问道：“这群英会是个什么规则？不是只有个个门派的弟子们切磋吗？”
“不是，”陈枫回道，“门派弟子们的切磋是一部分，许多江湖散游的剑客们切磋又是一部分，两部分各决出二十五位优胜者，再一起竞技，决出前十。”
“门派间的对决比较正规，以抽签决定比赛双方，但民间的对决就不是这样了，但凡是想要竞技的皆可上擂台，直至决出胜者，获胜者会得到一块令牌，代表你赢得一局，十天之后，凭令牌登记，令牌最多的二十五人晋级。”
“可若是有人故意串通放水，让另一人赢怎么办？”
陈枫一笑，“这你不必担心，能进到群英会观睹的大多都是江湖中人，是真是假一眼就能看出来。不过.....”陈枫一顿，“也正是因为有这些人，若有人故意在擂台上挑衅，就很难推辞。”
顾恒点点头，大致算是听明白了。
等到顾恒他们离开客栈时，街上的人潮都已退去，全都拥挤在武英殿外的昭阳大道上。
从昭阳大道看过去，正好能望见围城里的武英殿。从前的昭华殿是殷王府，后来朝廷势弱，殷州逐渐脱离朝廷掌控，殷王府改建成为武英殿，向外扩展，从前王府的大门被加大，改成了楼台。甚至有人说，殷州城武英殿的规模，比京城的皇宫还大。
咚咚的钟声敲响，众人都渴望地看着横在昭阳大道上的沉重的木门，那木门缓缓打开，顿时人声鼎沸，欢呼雀跃，人潮吵着武英殿的方向拥挤而去。
武英殿外二十极台阶下，一众身穿蓝衣的人站成一排，手执刀剑。武英殿外，楚怀负手而立，精神满满，全然看不出他已古稀之年。在他身边，上六宗的掌权人分列而坐——华山徐承恩掌门，嵩山寂空大师，峨嵋忘尘师太，全真吴涯真人，武当赵权掌门，千羽钟铭心宗主——这六人掌管的六个宗派傲立于中原武林，以强者之姿凌驾万人之上。
“起起伏伏多少载，这武林，还是在盟主手上。”
徐承恩不屑一顾地撇了一眼说这话的吴涯，说道：“吴真人此言差矣，这武林，不是楚盟主的武林，是所有中原豪杰的武林。”
华山派的势力本就是是中原武盟之首，自一百多年前骨墨大师从华山出世后更是不可一世。徐承恩师承前任华山掌门魏天，自幼即天资甚高，如今做了掌门，更是孤傲清高，不把任何人放在眼里。
吴涯本来只想说句话恭维一下楚怀，却不想被徐承恩怼的没有台阶下，他忌惮着华山的势力，敢怒不敢言，只得将愤怒全都吞到肚子里去。
“徐掌门可真是能体会天下武林中人的劳苦，也难怪当年败在那无名无派的女人手上，原来都是为了体恤众生。”钟铭心掩面笑道。
“你......！”
徐承恩用气得发抖的手指指着钟铭心，却不知该如何反驳。
他当年自信满满地参加群英会，原想着以此在中原武林立足，却不想竟败在了楚湄手上。
他那时已从门派的那部分人中脱颖而出，依照以往的经验，江湖游侠大多不过学些不入堂的拳脚功夫，是万万比不上宗门弟子的。他一路打来都很顺利，本以为可以一举夺魁，却不料半路碰上了楚