十日了，离家前还和老爷吵了一架。”
徐老夫人呷了口茶，缓缓道：“赵妍儿那里，你多费心。”
颜氏应下，徐老夫人放下青花纹白瓷茶盏，“没几日就是初一家宴，前些日子韶之身子不爽利，家宴未办，近来好转许多，该热闹热闹，你多盯着些。”
“妾身明白。”颜氏垂着眼，眸中闪过喜意，老夫人管家权握得紧，一直以来家宴都是自个盯着，从她手里得到差事不容易，这么些年下来，她只从旁协助，未曾独自操办过。
两人又说了会儿体己话，颜氏福身离开。
徐老夫人唤来林嬷嬷，“去叫徐书明过来。”
周氏早年病故后，楚府没了当家主母，徐老夫人便一直掌管中馈，徐书明是她一手提拔，是二管事，协助她处理府中一应事宜，做事周全，徐老夫人对他有几分倚仗，近来却有了怨言。
鹦鹉之事，楚宥齐前脚送只脏了口的鹦鹉，后脚无缘无故打了兄弟，闹到韶之跟前，怎么也能让韶之对楚宥齐多些不喜，罚楚宥齐一通，父子愈发离心。可最后倒好，一封认错书便轻飘飘揭过此事。
可怜宥行，白白挨了顿打，鼻青脸肿好些日，瞧着好不让人心疼。
徐书明当时就在韶之眼前，也不知说几句话，劝一劝韶之，没个眼力见儿。
“老夫人，徐管事来了。”
林嬷嬷道，她身后站着徐书明。
徐书明躬身行礼，徐老夫人脸上带着笑，“快起来。春日里鲜货多，下面庄子可送来什么新鲜玩意儿……”
徐书明一一回答。
徐老夫人继续道：“初一的家宴由颜氏操办，你且多上心，盯着点。”
徐书明应下。
又询问商量了些府中事宜，最后的最后，徐老夫人忽然想起似的，提醒道：“大公子离家多日，你且多上心，估摸着他何时回来，为他接风洗尘。”
徐书明垂下眼，“老仆省得。”
——
楚韶之身为一家之主，他重病，每月初一十五的家宴不适宜操办。近来他身子好转，家宴如期举办，是众人意料之中，但这操持之人，却是意料之外。
往常家宴皆是徐老夫人一手操办，这次却是颜氏在欢天喜地的忙前忙后。
梅氏带于奕给周氏请安，婆媳聊及此事，梅氏疑惑，“老夫人此次怎会让她来办？”
周氏手中拿孔明锁逗弄于奕玩，闻声掀起眼皮子看了眼梅氏，将孔明锁放在于奕手中，柔声哄他自己玩。
“我思来想去，也不知为何，但隐隐有所猜测。”周氏将想法告知梅氏。
颜氏自打入门来便得徐老夫人喜爱，徐老夫人事事给她撑腰，夫人在世时都得避其锋芒，但徐老夫人从未放权给她，今儿实在反常。听闻前几日徐老夫人去老爷院子看望，回来后才将家宴之事交于颜氏，难道是老爷的意思？
夫人离世后老爷一直未续弦，如今是要将颜氏抬为如夫人？
徐老夫人从前也曾表露过这意思，但大公子极为反对，老爷一心扑在生意上，对此事不在意，便不了了之。
大公子这才出门几日，便又旧事重提！
梅氏惊讶，“怎会这样，公爹他一直对此事不上心……”
周氏道：“就是因他不上心，才能由老夫人说了算。”
梅氏秀眉微蹙，若真如她们所想，定不能让老夫人和颜氏如愿以偿，且不说大公子不乐意，他们也不乐意啊。颜氏是姨娘，借老夫人的势打压她们，已经令人疲于应对，若真抬了如夫人，日后的日子只会更难过。
周氏声音是惯常的温和，“放宽心，近来行事周全些，莫要让人寻了错处，我去见老爷，探他的口风。”
梅氏颔首，周氏犹豫了会儿，压低声音叮嘱，“江氏那儿你去传个信……别叫宥扬知道。”
江氏是大公子的发妻。
“好。”梅氏应下，心中颇感无奈。
她嫁进楚家五年，与婆母相处下来，婆母哪都好，只一点，她偏心，一颗心落在大房那，事事惦记着大房。
婆母周氏是公爹已故原配夫人的陪嫁丫鬟，老夫人趁夫人有身孕，要儿子抬颜氏入门当二姨娘，夫人听闻此事，抢先抬了周氏。周氏忠心耿耿，夫人在时，为夫人周全，夫人去世后，便惦念着大公子。
亲儿子虽没落下，但终究令人心中不快，楚宥扬不喜周氏过多关注大房，母子两人因此有隔阂。
府里子辈成亲的只有大公子与楚宥扬，妯娌只她们两人，梅氏与江氏关系不十分亲近，但不疏远，楚宥扬对此睁一只眼闭一只眼，不干预，由梅氏当传话筒最好不过。
——
安华院，楚韶之仍然在看楚家产业的账本，原主的生意摊子铺得很大，账目复杂，需得多上心才能看懂，做到心中有数。
关差感到好奇，没忍住问了出来，楚韶