“嘭嘭！嘭嘭！”
剧烈的敲门声突然响起，苏菲心头一震，慌乱地推开艾德加。
上帝知道……只差一点点，那个“好”字便要脱口而出了。
“外面有人——”
“嘿，苏菲。”艾德加温柔地抚上她的面颊，扳过她的脑袋，“不要去管。看着我，我的姑娘，回答我——”
敲门声忽然停了一瞬。
静默中，艾德加看到苏菲眼底的挣扎。
“跟我走，苏菲！难道你不想和我在一起吗？”
“别逼我，艾德加……我……我不知道……”她别开了目光，胸脯剧烈地起伏着。
“苏菲！”
敲门声再度响起，越来越大，越来越急促，像是连续不断的鼓点。
“请开门！拜托！”
“是娜塔莉的声音！我得走了——”
怀抱骤然一空，艾德加被硬生生地拉回现实。他心爱的姑娘早已擦干了脸上的泪水，刚刚那些犹豫和迟疑似乎从未存在过。
甚至就连那个吻……如果不是唇上的伤口，他简直要怀疑这一切都只是自己的梦境。
他的手紧握成拳，片刻，苦笑了一声：“我去开门。”
门开了。
娜塔莉穿着浅棕色的长裙，一手撑着阳伞，另一只手还维持着敲门的姿势。
她看着站在面前的人，有点迟疑地开口：“请问……”
苏菲从店铺内走出。
“殿下！”娜塔莉一边说着，一边忍不住回头看了一眼，“公爵夫人她——”
“我知道了。谢谢你，娜塔莉。”
苏菲打断了侍女的话，勉强扯出一个微笑。她撑起阳伞，转过身向艾德加道别：“再见，汉夫施丹格尔先生。”
艾德加闭上眼睛，苦笑。
他还能做什么呢？他甚至不能在她的侍女面前拉住她，对她说“不要走”。
现在……轮到她叫他“汉夫施丹格尔先生”了。
他把自己关在暗房里整整一个晚上。
第二天，他拜访了马克斯公爵位于路德维希大街的新宫。
“看起来还不错。”公爵夫人卢多维卡翻看着手中的相册，满意地点了点头，吩咐站在一旁的管家托马斯，“可以通知报社了。”
“请等一等，公爵夫人——”
卢多维卡扫了一眼年轻的摄影师，挑眉。
“是这样的……”艾德加欠了欠身，“嗯……其中一张照片显影时出了一点问题，还需要进行润色修描才能刊载。”
卢多维卡自然不会拒绝让女儿看起来更完美一点。
“需要多长时间？”她问道。
“明天。我明天就可以准备好。”
“那太好了。”苏菲看了看母亲，敛起笑容，解释道，“我是说，明天我正要去荣格夫人的店里，恰好顺路……让娜塔莉去取照片。”
次日，娜塔莉果然陪同苏菲去了荣格夫人的店铺。
苏菲站在矮凳上，让店里的女仆们为她量身。荣格夫人低着头，不停地记录下一组组尺寸，甚至连裙摆的镶边都经过了仔细的计算——这是公主乘坐马车前往慕尼黑王宫前举行订婚庆典那天要穿的礼服，丝毫马虎不得。
当漫长的折磨终于结束，她几乎是迫不及待地，跑出店铺。
穿过马路，转过街角，这样的路线对她来说并不陌生。苏菲将阳伞换到另一只手，敲了敲门。
开门的青年白衬衫外面套了一件浅灰色的马夹，最顶端的一粒纽扣并没有扣上，松松地敞着领口。他扶住门框，看向站在斑驳树影下的姑娘。
“我来取修描好的照片。”
艾德加微笑。阳光将他纤长的睫毛在眼睛下投射成浓密的阴影。
“你要进来吗？”
苏菲回过头。娜塔莉撑着阳伞坐在马车上，正低头专心致志地看着手中的书。
她不自禁地弯了唇角。
“苏菲，我要为前天的事情道歉。那对你太突然了……我知道这听起来有点疯狂，但是相信我，我有一个计划。”
“一个……计划？”
“现在你订婚的消息还没有正式公布，不是吗？”
“可每一个王室成员都知道我会是国王的新娘，只是没有通过报纸向民众公布而已——”
“这就够了。”艾德加急切地打断苏菲的话，似乎生怕得到否定的答案，“你不是说你父亲从来都不在乎这些吗？或许你可以试着恳求他——又或者你可以试着说服国王陛下改变主意？听说陛下曾经对玛丽王太后安排见面的姑娘不屑一顾，甚至说过永远都不结婚——他现在一定后悔了是不是？只要你去跟他说，苏菲——”
“艾德加，你停一停……”
“只要你不再是国王的未婚妻，一切都解