“……失陪了。”
费迪南没有动。
两个人此刻的姿势暧昧至极，周围的空气似乎凝固了，有什么东西，一触即发。
“请您让开。”
苏菲蹙了蹙眉。她不喜欢这样的感觉——处于绝对弱势，似乎一切都被面前的男人掌控。
“你还没有回答我的问题。”
“让开！”
苏菲提起脚，狠狠踩上费迪南的皮靴——受力面积越小，受到的压强越大，简单的物理学原理，在任何时候都不会改变，而且，有效。
趁男人微怔的时候，她已经提起裙裾，踩着折磨了自己整晚的三英寸高跟鞋离开。苏菲没有回头去看费迪南脸上的表情，虽然知道以那个人的骄傲，即便受到她如此无礼的对待也必定不会在此刻追上来纠缠，却还是控制不住地越走越快，几乎要变成小跑。
然而当她迈进宴会厅的时候，听到的却不是悠扬的乐曲，而是混乱的脚步声和惊恐的尖叫。
“发生了什么事？”
她随手扯住一个身边的人，然而那个惊慌失措的女仆并没有认出对面的公主。
“火……”
女仆颤抖地吐出一个单词，便用力甩开苏菲的手，头也不回地飞奔而去。
苏菲吃力地挤开人群，看到的便是令她心神巨震的惨烈景象。
舞厅的另一边一个全身是火的姑娘尖叫着奔跑，宽大的裙摆被火烧得嘶嘶作响，破碎的灰烬落在地上，已经辨认不出本来的面目。
火焰随着姑娘的奔跑越烧越旺，下一刻，她凄厉的叫声冲破了耳膜。
那是马蒂尔德！
翻滚的火光中，苏菲看到少女珍珠色的礼服和头发上熟悉的饰物，几乎控制不住地跌倒在地。
“马蒂尔德！”
她下意识地大喊，声音像是用匕首划在玻璃上一样尖利，“不要跑！快躺下打滚！”
因为是初夏，马蒂尔德的长裙用了透气的薄纱制成，正是最容易燃烧的衣料。
空气中渐渐泛起一股焦灼的味道。
“救救我！救救我！啊！苏菲！”
极端的恐惧中，马蒂尔德根本听不清好友说了些什么，她只是拼命睁大了眼睛，向着苏菲的方向奔跑。
人群随着她的奔跑再一次骚动，纷纷后退，舞厅中央便显得愈发空旷。
“水！”苏菲大喊，“每个人都去打水，每个人！现在就去！”
然而几乎所有人都被这突如其来的惨剧惊呆了，没有人按照苏菲的话去做。
真见鬼，这是谁设计的宫殿，连最基本的防火要求都不考虑！
她愤怒地诅咒着，却忘了在这个时代，烟雾探测器和室内喷淋系统尚未被纳入住宅设计的规范标准。
“没有水就去找沙土！都站着干什么，快去！”
“马蒂尔德，快停下！停下！不要跑！躺在地上！”
苏菲发疯一般地喊，耳畔充斥着火焰燃烧时哔哔啵啵的响声，马蒂尔德的尖叫和人们惊恐的议论，她嘶哑的嗓音很快就被巨大的嘈杂所盖过。
苏菲咬了咬唇，解下自己身上的斗篷便向前冲去。
“苏菲！”
公爵夫人卢多维卡不知从哪里挤了过来，死死拉住女儿的手臂，“不准过去！”
“放开我！”
苏菲拼命挣开母亲的钳制，却又被姐姐玛丽拽住了另一只胳膊。
“放开我！她会死，她会死的！”
泪水模糊了眼睛，迷蒙的视线中，那片火光越来越旺，火从宽大的裙摆处开始蔓延，转眼便烧到了马蒂尔德裸.露在外的两条手臂，白皙的肌肤顷刻间就变得焦黑一片。
“如果过去，你也会死！”
卢多维卡赤红着眼睛，不顾形象地大叫，用了全身的力气攥住苏菲的手臂和肩膀。
“啊！啊……救救我！救救我……”
被烈火包围的少女尖叫愈发凄厉，那样的声音，简直不像人类所能发出的——苏菲分明听到她一遍遍地喊着自己的名字。
不知是从哪里来的一股力气，她挣脱了母亲和姐姐，挥着手中的斗篷用力拍打马蒂尔德身上的火焰——然而与越来越大的火光相比，这样的努力显得如此渺小而徒劳。
“水！水！”
苏菲绝望地喊着，火焰已经蔓延到马蒂尔德的后背，少女疯狂地翻滚着，尖叫着，却无处可逃。
“快来人帮忙！快帮忙！快点！”
她一遍又一遍嘶哑地叫，然而围观的宾客却不约而同地惊恐后退，就连站在附近的侍从也都踌躇着不敢上前。
“你们这群没种的混蛋！冷血的怪物！”
她哭着咒骂道，空气中布料燃烧后的焦糊味道已经多了一种皮肤灼烧后特有的令人作呕的腥气。马蒂尔德惨烈的尖叫渐渐