过基本的急救训练，我不是——”
“快点。”安德烈医生截断苏菲的话。
苏菲发誓，这是她迄今为止见过的，最血腥的场景。
躺在手术台上的士兵腹部中弹，不断哀嚎挣扎着，制服已经被鲜血浸透。
苏菲用□□海绵罩住士兵的口鼻，直到他垂下眼睑，呼吸变得缓慢而轻浅。
手术室里的气氛呈现出一种诡异的平静。
但当安德烈医生切开士兵的伤口时，他的眼睛猛然睁开，身体开始剧烈抽搐。血液喷射而出，染红了安德烈医生的制服。
苏菲盯着士兵因痛苦而扭曲的脸，像是被定在了原地，几乎无法动作。
“愣着干什么！”安德烈医生的训斥令苏菲陡然惊醒，“按住他！”
苏菲努力压下胃里的翻涌，一只手按住伤兵的肩膀，另一只手颤抖着，用□□海绵重新盖住他的口鼻。
士兵的挣扎渐渐停止，他那双充满恐惧的眼睛和凄厉的哭嚎却始终挥之不去。仿佛一场永无止境的梦魇，苏菲僵硬地维持着按住士兵身体的动作，在弥漫了浓重血腥的空气中艰难呼吸。
恶心与恐惧一波一波地袭来，汗珠顺着前额淌进眼睛里，模糊了视线。当最后一针的缝合结束，苏菲踉跄着跑出手术室，开始疯狂地呕吐。
许久，她直起腰，面色惨白地擦了擦嘴角，走到一旁的石阶上坐下。
苏菲掏出那枚贴身收藏的高音谱号怀表，打开，一遍一遍地摩挲微凉的水晶镜片。
“啊，你在这儿。”
苏菲抬起头，看到了护士妮娜——与她年纪相仿的比利时姑娘，她们是在来谢尔尼翁的路上认识的。
“你已经表现得很勇敢了。”妮娜在她身旁坐下，“我第一次手术的时候，把止血钳和剪刀都弄混了。”
苏菲勉强弯了弯唇角，算是谢过她的安慰。
妮娜看了一眼苏菲掌心精致的怀表：“很漂亮的怀表。”
“我丈夫送的结婚周年礼物。”苏菲垂下眼睫，“战争开始后我就没有他的消息了。”
“他是德意志人？”妮娜问。
“法国人。”
“可你的戒指却戴在右手。”
苏菲的目光落向无名指上那枚纯金的戒指。
“我是德意志人。”她说。
“婚礼是在我家乡举行的。而戒指戴上后就不能摘下来了，否则会有坏运气。”
“看不出来你还相信这个。”妮娜偏头看了一眼苏菲，“你一定很爱他。”
苏菲没有回答。
爱或是不爱，并没有向外人解释的必要。
她曾经有意在费迪南面前摘下戒指，用以打破那个“永不分离”的誓言；如今，她却庆幸彼时的他阻止了自己。
因为只有活着，才能“永不分离”。
“我只求他平安。”苏菲轻声说。
戒指内侧的铭文熨帖着她的手指。
至死不渝的爱——
苏菲鼻子蓦然一酸，她仰起头，开始用力地眨眼。
她不要他至死不渝，她只要他平安活着。
8月18日，在梅斯以西6英里的小镇格拉沃洛特，爆发了普法战争中规模最大的一场战役。
普鲁士第一集团军在炮兵和骑兵的支援下率先发起进攻，法军则凭借地形优势和米特留斯排射炮的猛烈火力，顽强坚守阵地。
深夜枪声平息时，法军伤亡超过了12000人，而德意志联军，则付出了近乎法军一倍的代价。
谢尔尼翁的临时医院挤满了伤员。
德国人和法国人并排躺着，流着血。城堡内所有的房间都被占据，然后是谷仓和地窖，最后运来的伤员甚至不得不在露天的稻草上栖身。
苏菲在压力下迅速成长起来。
现在的她已经能够面不改色地协助手术，动作熟练地清洁包扎，甚至独立用夹板固定伤处。
她夜以继日地工作，疲累到几乎沾上枕头就能够睡着——只有这样，她才没有时间去想战争可能带来的残酷命运。
“您很幸运，子弹只是擦破了头皮。”
苏菲为担架上的普鲁士伤兵缠上绷带，“今晚伤口没有感染的话，您明天就能出院了。”
“护士，您叫什么名字？”
“苏菲。”她回答道，手上动作不停。
“苏菲小姐，您能给我一个吻吗？”
“是‘夫人’。”她有些啼笑皆非，“我结婚了。”
“真希望我有个像您一样漂亮的未婚妻。今天是我的生日——我十八岁了。”
苏菲惊讶地看了一眼士兵。
那张沾满血污的脸，年轻得甚至有些稚嫩。
“祝您生日快乐。”苏菲笑了笑，又忍不住蹙眉，“什么时候开始他们连