一股本能的冲动袭来。
猴儿偷迷乱地拥住沈芸儿，俩人越过奄奄一息的曹元一，倒在香榻之上。
外袍、亵裤、肚兜……
一件件从榻上抛下。
良久过后，猴儿偷终于清醒，跳下床榻，扑跪到曹元一身边，颤抖着伸手探去，曹元一已经没有鼻息。
他瘫软地坐在地上，许久回不过神。
他……他是怎么了？他……他怎么能见死不救？
床榻上，沈芸儿拥住被子哭泣着。
猴儿偷缓缓扭过头去，意识到刚才发生的一切，全部都是真的！
“芸儿！”
他扑上床将沈芸儿拥在怀中，懊悔地自责着，“我不该这样的……芸儿……对不起……”
沈芸儿渐渐止住眼泪，望着他，问：“我已是你的人了，你千万千万莫要负我，我这一生已经太苦太苦……”
猴儿偷听得心疼不已，紧紧搂住她赤｜裸的身子，发誓拿命护着她。
沈芸儿终于满意，趴在他肩头，露出一个带着狠意的笑容。
同心客栈外，眼看着曹王府的人抬走曹元一的尸首，猴儿偷才转身消失在小巷中。
曹元一被人杀害的噩耗传回曹王府，王晚琴如遭雷击，当场破了水、见了红。稳婆匆匆赶来，汗流浃背地接生，暗道，这一回，怕是十有八九一尸两命！
与此同时，春风楼的柳儿红被张敖带人逮捕。窑姐儿不经吓，一张嘴，便将一切全都吐露了。
她白日上同心客栈侍客，侍的正是曹元一，不过，他们只欢好一回，一个憨头憨脑的汉子寻上门，瞧着不是个好惹的，她实在害怕，便穿上衣裳逃跑，再然后发生过什么，她便一无所知了。
柳儿红两手互掐着，忐忑地看着张敖，心想，这一回的钱挣得可真不容易！早知是这样要命的事，打死她也不答应猴儿偷那小毛贼！
张敖叫来画师，让柳儿红口述嫌犯的样貌。柳儿红咽了咽喉咙，照猴儿偷事先的交代说着：“块头大得像头牛，脑子像是不太灵光，看人直愣愣的……”
半晌后，画师停下笔，将画像递给张敖看。
张敖一看，顿时变了脸色，“铁牛牛！”
“官爷，我全都说了，可以走了么？”柳儿红小心翼翼地问。
张敖瞥她一眼，摆了摆手，让人给她松绑。柳儿红走后，张敖当即下令，全城悬赏、抓捕逃犯铁牛牛！
不出半日，一个奸猾的老头便连哄带骗地将铁牛牛带到衙门。
“阿昕在曹王府，不在衙门里……”铁牛牛犹豫着不肯进去。
“你不进去看看，怎么知道？”老头奸笑着说，转头拿起鼓槌敲响大鼓。
衙门里出来人，老头上前附在那人耳边低语几句，那人脸色骤变，折回衙门里，不一会儿，一群衙役便提刀携棍地冲出来，将铁牛牛一通乱打，打得铁牛牛倒在地上，哼哧哼哧地喘粗气。
奸猾老头令了赏钱，乐哉乐哉地走了。
衙役压着铁牛牛，要将他送去大狱，不料，铁牛牛忽然发狂，将左右衙役通通撞开，疯牛似的窜入人群，溜进小巷，转眼便不见了踪影。
到嘴的鸭子忽然飞走，气得一众衙役脸都绿了。
浑身是伤的铁牛牛翻窗躲进一间香气缭绕的厢房，不等他喘一口气，房门打开，柳儿红摇着团扇，嘀嘀咕咕地走进房中，瞧见他时，登时惊惶大叫。
铁牛牛慌了，一个箭步逼上前，一把捂住柳儿红的嘴……
＊
艰难熬过一夜，天际微露一抹白光时，王晚琴生下一个不足月的女婴。稳婆刚要松一口气时，忽觉不对劲，撩开被子一看，登时脸色大变。
“不好！二夫人血崩……”
等到天色彻底亮堂之后，二房院子里一片寂静，只有刚出声的小女婴发出小猫叫似的微弱的啼哭声。
产房里弥漫着一股浓重的血腥味，王晚琴面如死灰、紧闭双眼，永远地没有了气息。
铁牛牛从昏厥中醒来，一睁眼，便瞧见一个美娇娘娇笑着，用带着香气的红纱手帕，轻轻撩拨着他的脸。
他登时一惊，仓皇坐起身来，往床榻里面缩，防备地瞪着柳儿红。
瞧他这副憨头憨脑的样子，柳儿红感到很是有趣，倾身逼近，直勾勾地看着他，说：“你犯了什么事？为何要躲？”
铁牛牛虎着脸，一把推开她，便要走。
柳儿红不依不饶地缠上去，“你身上还有伤，要逃到哪里去？眼下，街上可都是抓人的武侯……你嘛，安心留下来，我不会告诉别人你在这儿的……”
说着，她用染着蔻丹的纤纤玉指轻挠一下铁牛牛生出青茬的下巴。
“我要去救阿昕！”
“等你伤好之后，再去……”
“不。”