“含辞。”熟悉的声音传来，含辞如在梦魇之中，竭力睁开眼睛，果然是顾浅尘在床畔。朦胧中可见他凝视着自己，唇角勾起一丝浅淡的笑，衬托着那俊美的面庞，柔情满溢。
含辞心中千般情绪翻涌，欢喜、烦忧、委屈、伤心、愤然……交织在一起，终是化作淡淡一句：“你怎么如今才来？”
顾浅尘不做声，仍是望着她淡淡笑着。
你可知我都经历了什么？
含辞的眼泪夺眶而出，她先是泪如雨下，继而嚎啕大哭，不再顾忌她掌家主母、翰林府长女、汴京贵女的身份，如同得不到糖的孩童，只要哭个痛快，她嘤嘤呜呜，哭得泪流满面，哭得捶胸顿足。
“小姐！你怎么了……小姐！你快醒醒……”，霜月的声音传来，霜月的手撼着含辞的胳膊，想让她从梦魇中挣脱出来。
含辞睁开眼睛，只觉脸和颈上都湿湿凉凉的，她撇过头看到霜月跪在床前，憔悴的小脸满是担忧，不禁握紧霜月的手。
如今只剩霜月了，从小朝夕相伴情同姐妹的主仆三人，最善解人意的水碧已背叛她而去。
“霜月，什么时辰了？”含辞张嘴，口干干的。
“已是卯初了，小姐你昨夜晕过去了，郎中说是心神俱损，要好生将养。小姐你夜里一直都在说胡话，我好担心你……”，霜月说完，抹一抹眼泪便去取热茶来。
含辞支撑着起身，身上还软着没力气，但头没那么晕了，心里清明得很。
她擦过脸，喝过茶水，只觉精力恢复了些。
“霜月，让厨房送些粥和开胃小菜来，我饿了。”含辞镇定说道。
霜月见状，欢喜不已，忙去安置。
还有千头万绪要去理，她只有自己，不能倒下。含辞默默攥紧了拳头。
相府主母带病理家。
含辞让司马蕙来相助，教她账务，账目由司马蕙先和账房先生对过，含辞再核。铺面、庄务和护院的事，有司马玦在外头张罗着，含辞只管盯紧账目，魏岩的人在外头盯着，泰半没有差池。粮库、银库、买办和厨司的事务甚为琐碎，大到存粮采买小到丫鬟的头绳，每一项开支既要依从定例又要量入为出。
司马蕙见含辞鞠躬尽瘁，佩服不已，别说是病中的人，即便是个身强力壮的豪杰，也还需配副好脑子才能当得起这个家。
下人们见主母如此尽责，也是无有不服，更生敬重。
含辞眼前的难事，是为司马瑜纳妾。
司马瑜拿来的庚帖名为秦玉隐，是南熏门外一户读书人家的独女。含辞早就让大勇查过，这女子便是西海巷的秦玉奴，她想不到司马瑜竟还有如此专情的一面，冒着伪造户籍的风险也要纳她入府。
只是相爷憎恶燕燕莺莺之事，司马玦和司马瑞因是子侄又未出仕，相爷对他们三妻四妾的行径只是指摘并未阻拦，而司马瑜乃相爷嫡子，相爷又岂会袖手旁观。
司马瑜把这难题抛给含辞，“此番唯有夫人出面方可成事。”
含辞只好去求老夫人，“媳妇深恐自己身子单薄，不能服侍好二爷，为相府开枝散叶。还望婆母开恩，准许媳妇为二爷觅一个好人家的小娘子，媳妇必定和睦相与，一切以二爷和子嗣为重。”
含辞言辞恳切，老夫人推辞又加劝慰，含辞执意相求。如此再三，老夫人只好硬着头皮去和相爷说合此事，相爷果然大动肝火。
司马瑜躲着不敢见相爷，含辞却心如铁石要玉成此事。
她带着未痊愈的病躯，到家祠去跪念《地藏菩萨本愿经》，发愿要念十部，回向给司马家列祖列宗，祈求祖宗保佑司马瑜觅得良妾，多子多福。
她那病躯怎经得住跪着念十个时辰的经，大约过了半日，老夫人来看过后实在是于心不忍，相爷也只好叹息“愚妇”，不再阻拦。
喜事成双。含辞操办着纳秦玉隐入门的事，也催着司马瑜去玉成江含钰与王松定亲之事。司马瑜投桃报李，请户部尚书亲自做媒，杜氏面上有光，称意不已。
这日，杜氏让她的贴身女使送来她亲手给桓儿缝制的夏衣，又给含辞送来一道蟹酿橙。
霜月照例是不吐不快：“在江家时，只有小姐爱吃这道蟹酿橙，厨房就一年也难得做一回，如今杜夫人倒亲手做了送来，啧啧。”
礼轻情意重，含辞知道这些礼物不如金银玉器值钱，却是杜氏在表达她体己的心意。可惜只有亲生母女才能体谅这份心意，生分了这许多年，太迟了些。
司马瑜这日休沐，神清气爽地进了房，身后还跟个大丫头，白净结实，眼里透着一股机灵劲。
“夫人近来太过操劳，我给你带来个使唤的丫头。”司马瑜和含辞一道坐在软塌上，冲那丫头招手道：“你叫芰荷是吧？快过来见过夫人。”
“这名字好生拗口，夫人看着再改吧。”司马瑜自言自语道。
待霜月把芰荷带下去安置，含