也非三两日。”含辞也坦言。
“我其实……”钱芩欲言又止。
含辞望向司马瑞：“三弟可否让我和弟妹说几句体己话？”
司马瑞见状忙起身走出屋子，只剩含辞和钱芩二人，含辞从袖中取出一份契书，摊开来递给钱芩，“弟妹，这是我在京城的一处陪嫁铺子，一年的盈余少说也有八百贯，若节省些你们一年的开支也尽够了。若三弟再谋个差事，你们在京城的小日子也过得和美。”
“这是何意？”钱芩心知肚明她和含辞共处几年，不过是同在屋檐下的交情。
“把窃珠之事的真相告诉我，还有你知道的府里的那些事，你知道我问的是什么。”含辞的手还按在契书上，眼睛直直盯住钱芩慌乱的眼眸。
待半个时辰后，含辞走出那狭窄的院落。
秋风乍起，院中飘撒几片尚未黄尽的槐树叶，含辞迎着风踏叶而过。
“人心不古。人心不足”。含辞心中盘旋着这句话，回到府里，只觉胸中簇堵，晚膳也吃不下，只喝了一碗汤。
自入府以来，历见的波诡云谲、刀光剑影，她稳着性子、壮着胆子一一化解，有时她自以为是顾虑过甚，同在内宅，虽各有所谋，人心不至于如此荒芜，今日之见，她只能感慨人心不古。
大房自她未入府便在布局。
莲青因与司马瑜爱慕的郡主有几分相似，便被司马玦送到司马瑜房中，但在司马瑜定亲后，莲青被送到乡下庄子，后来死得不明不白，杜芳蕊一直怀疑是司马瑜做的手脚。
含辞入府后，因嫁妆短缺被掌家的杜芳蕊在老夫人面前影射好几回，老夫人虽不悦但顾忌相府颜面不准提起。
秋菊和海棠安插在鹤鸣居没掀起大风浪，可挑起了含辞因莲青之事与司马瑜不睦，秋菊表兄行刺含辞也是一局好棋。
端午节加入麝香的香囊，未让含辞落胎，冬至的猫扑终于让她早产，但含辞福大命大，母子平安，完成晋升掌家主母的关键一局。
杜芳蕊感慨，二弟妹简直是福星高照，不仅屡屡逢凶化吉，最难得之处是老夫人处处偏袒，不论她使什么暗绊子，到了老夫人那，总归烟消云散。
窃珠之事，原是大房的设计，钱芩为司马瑞还赌债已把嫁妆消耗殆尽，迫不得已才伙同大房合谋，还赌债的巨资便是杜氏所给。可事情闹得太大，钱芩最终与杜氏翻脸，把珠子还了回去，又命芸娘去认罪，但最终她也并未把杜氏供出来。
钱芩对含辞道：“我早该看透，老夫人和二爷都站在你这头，杜芳蕊她怎么斗得过你。”
含辞思来想去，心中难安，便到老夫人处去请安。
“婆母，含辞自幼失恃，依傍甚微，性子又柔弱，婆母为何会如此信任于我，屡屡偏帮我，含辞何德何能……”。含辞今日受了打击，言语不似从前。
老夫人先是惊愕，后来似乎明白过来，她舒一口气，含笑道：“因你心性纯良。一个人的本性若是受得住考验，那他不论做大事小事，即便有疏漏，亦不会造成大错。你虽善良柔顺，但遇事有决断有担当，我都看在眼里。我放心。”
含辞不再多言，那些龌龊之事不论老夫人知不知晓都不重要了，总归老夫人是站在她这边。
含辞走在秋夜的相府里，自数典堂到鹤鸣居的路要走一炷香的功夫，她平日总是装着百桩事在心中盘算，极少留意这条道上的春花秋月。
此时心中了然，抬头仰望，残月浓云当空，竹影习习，桂香袅袅，初秋的夜风裹着缕缕微寒袭来，含辞深深吸气，天凉好个秋。
芰荷侯在鹤鸣居门口，见到含辞便迎上来，笑盈盈道：“含辞小姐，听闻您晚膳时胃口欠佳，您可要顾好身子。”
芰荷随着含辞边走边欢喜地说道：“我说桩事，您听了肯定欢喜。顾公子说灾民安置之事大有进展，还需着您帮个忙，他不便来找您，王家大小姐会来寻您，到时您便知晓。”