绿树浓荫夏日长。
转眼江含辞已到苏州月余。虽然五哥一再盛情相邀，含辞还是婉拒了他的好意，自己赁了一间一进的院子，带着云嬷嬷她们住了进去。
担心身份撞破给外祖家带来麻烦，含辞一直用陈今辛的化名，因她们在途中遭劫，五哥帮忙打点了衙门，在录“到籍帖”时也就未做过多盘问。
含辞一心想着到“织锦陈”做织锦画师，可云嬷嬷提醒她不可在铺子里走动，一则她与母亲长相酷似，担心铺子里有老人认出来，二则一个大小姐总在商铺抛头露面与商贾为伍，于名誉有损。
含辞不担忧名誉，此时她只想尽快有安身立命之本，可被认出来的风险她不得不顾忌。
五哥为人周到。他早看出含辞在苏州并无依傍，又不愿寄人篱下，便想助她达成心愿，做织锦画师。只是五哥也顾虑到商铺人多口杂，不想含辞沾染那些市侩气，或是被人非议了去，故此，五哥便自己到铺子里拿些样稿，帮含辞走动接应。
含辞字画俱佳，难能可贵的是，她自幼受教于翰林学士出身的父亲，身上带着浓厚的书卷气，下笔带出自成一格的气度和雅韵，与寻常画师自是有云泥之别。
这日，五哥带了一位书生瘦长的青年书生到含辞的小院来。
“这位是铺子里的李画师，他看了辛妹妹的画稿，非央着要来和你讨教一番。”五哥颇无奈地说道。
李画师一见含辞先是大吃一惊，眼睛眨巴了好一阵才说道：“原来竟是位女画师，失敬失敬！”说完意味深长地看了他家五公子一眼。
五哥脸微微一红，佯装生气道：“我是被你夹缠不过才答应带你来的，今辛画师是女子的事你切不可说出去。你不是说做织锦画稿颇有些讲究，必要亲自来说与今辛画师听么，还不办正事！”
于是，李画师把带来的绸、罗、娟等料子和诸多丝线一一摆出来。织锦画师作画，除了讲究作画的技艺外，尤为重要的是要讲究这画制成织锦画后的模样，因而，需对织锦料子和丝线色彩掌握得十分熟稔。
含辞对自己的女红并无十足把握，忙喊来云嬷嬷，帮着记一些细节。
李画师展开画稿，取来丝线，“今辛画师请看，你这幅画稿中，仕女衣裳上的颜色过渡，我们是用这三种丝线，要用到两种不同的针法……”李画师说的特别细，云嬷嬷也听得极细，不仅听得细，还不住打量着李画师，话语里也十分关切。
李画师和含辞她们细细切磋了快两个时辰，含辞仿佛上了一堂课，深感术业有专攻，织锦画和平时作画还有许多的不同。李画师却十分谦逊，“今辛画师的画和字，若是放到字画铺去，怕是要挤得那些画师没收成了。如今我们铺子有缘得到这样的珍品，我们也定不会辜负今辛画师的作品，用最好的织锦技艺来展现。”
五哥在一旁看了半日，他一贯也喜好舞文弄墨，在一众同辈中是拔尖的，可与辛妹妹相比，便自愧不如。他看辛妹妹，万般都好，只恨不能每天都寻到由头来登门拜访。自从生了这爱慕之心，他开始嫌弃起自己，突然对以往百般瞧不上的仕途产生兴趣，巴巴地回了学堂，准备今秋便参加解试。
今日在辛妹妹屋里和她相处半日，他眼睛几乎都没离开过她，被李画师偷笑了好几回。
李画师瞟了瞟一脸痴相的五公子，嘴角一咧，“今辛画师，五公子近来回了学堂，用功得很，我看这几幅要改的样稿，三日后还是我来跑一趟吧。”说罢抿嘴笑着望向五哥。
五哥瞪起双目，又恼又羞：“李墨笙，你一个外男，怎好在辛妹妹这里出入？”
怎地，你五公子陈兰轩就不是外男了？
李画师笑得更促狭。
云嬷嬷解围道：“五公子课业繁忙就不要总是两边奔走了，费许多功夫，就让大勇去送画稿吧，李画师年纪轻轻就如此熟稔，往后有什么就让大勇传话也是一样的。”
五哥还想阻拦，李画师却抢着说道：“如此更为便宜。嬷嬷您别看我年轻，我父亲便是织锦陈的画师，我自小便在铺子里玩到大，若论资历，也是颇深呢。”
云嬷嬷眼眸一颤，嘴角的笑意更深了，“织锦陈的技艺一脉相传，后继有人，真好啊，真好。”
待送走客人，含辞才问云嬷嬷：“您今日是怎么了，那个李画师可是和您有什么渊源，怎么您对他格外不同？”
云嬷嬷什么都不肯说，含辞只好去盘问大勇，大勇在屋里踱来踱去好一阵，突然一拍脑门道：“李画师！姑母在陪嫁去汴京前，是议亲过的，听说是铺子里的一位织锦画师，可后来不知怎么的竟没成，姑母最后还是陪嫁去了。”含辞听了，暗暗将此事放在心上。
暑往寒来，身上的衣裳减了又加。
含辞在这数月中，矜矜业业做着一名织锦画师，她颇有天赋，李画师来了几趟后，她便能熟练地按铺子里的规陈出样图，再后来，她便不拘常规的样式，而是按自己作画的风格，绘制别出