玉君带了位姓顾的公子来，这顾公子初时与他们交谈了许久文墨上的事，后来玉君被人叫走，只剩他与顾公子，二人是怎么喝多的已记不清，只记得谈到了今辛画师，陈兰轩那酒喝的有些带气，但又说不清道不明是什么缘故。
要见今辛妹妹，想都别想，她是陈兰轩最为珍视的人，绝不会对旁人透露她的身份，更何况是个陌生男子。
身边的人很机灵地已向书院告了假，陈兰轩用过膳便去祖母房里请安。
祖母近来身上有些不好，连着几日未出房门，郎中来瞧了，说只是陈年的老毛病，嘱咐天冷了要勤加保养。
陈兰轩走到房门口就闻到一阵药香，祖母的咋舌声传来，“太苦了太苦了！”快步走近，只见祖母在塌上连连摆手推着药碗，碗中还剩最后一口沉淀的药底子。
陈兰轩笑着拿了一颗糖渍杨梅递到祖母嘴里，祖母皱成一团的脸立刻便舒展开来。
“小五，今日怎么没有进学去？”
“祖母，孙儿今日在家中整理些功课。您可好些了没？”
“都是些上了年纪的老毛病，没什么大碍，只是药太苦了。”
“小时候祖母对我说，良药苦口，还说这最后一口药底子都是精华，再苦也要咽下。如今您自己却做不到了。”
“老了老了，也同小孩子般任性起来。祖母这辈子，活得很够了，现在只盼你这个小老幺成了亲生了子，祖母就了无遗憾，下去也好和你祖父交待了。”
祖母的心病陈兰轩岂能不知，他宽慰道：“祖母勿忧，孙儿如今发奋了，迟早考取功名迎娶一个您可心的孙媳妇。您只管保养好身体，健康长寿，孙儿也少些牵挂。”
“可别再拿话哄我”，祖母拿手指戳着陈兰轩的额头，“你用功归用功，婚姻大事不能再耽搁了。有看上的姑娘，便来告诉祖母，祖母替你做主。”
陈兰轩顺势将头埋到祖母膝上，撒娇起来，“是是是，若是能得到哪位姑娘的垂青，一定告诉祖母。”
“我孙儿这么拔尖，哪个姑娘会不愿意，只是你淘气，挑花了眼。”祖母怜爱地抚着陈兰轩的头。
陈兰轩陪了祖母一会儿，便回房去，远远看见丫鬟守在院门口，见到他过来就来回禀说大夫人在房中等他。
陈兰轩蹙了蹙眉，才哄好了祖母，又要哄母亲。
“母亲，有什么事打发人来传我过去就得了，怎么还亲自跑一趟。”陈兰轩做个礼，一边挨着软塌小几一侧挨着坐下，一边故作轻松地说道。
“你总躲在书院里，我哪里抓得到你的人影。”陈大夫人半嗔半怒地说道，一双眸子却带着笑牢牢盯住她的小儿子。
陈兰轩被她盯得不自在，“您找我什么事，我还赶着收拾书去书院。”
“你这不孝子，枉我还为你东张罗西打听，四处牵线搭桥，你身边有陈先生这样好的姑娘，也不肯叫我知道，瞒我瞒得好苦！”陈大夫人骂着儿子，脸上的笑意却止不住。
“陈先生……娘，你去秋山书院了？”陈兰轩大惊。
“是啊，娘今日专门跑了一趟秋山书院，见到了这个陈先生，这个姑娘啊，我一见就喜欢，论才情我是不懂，若论样貌和习性，我瞧着就是个好姑娘，家世虽是单薄了些，也不碍事，你这逆子，先前给你说了多少世家贵女你都不愿意，只要你看上的，娘就遂了你的心意。”陈大夫人一席话说得自己甚是欣慰。
“娘！”陈兰轩急得站起来，“你怎么不同我说一声就自作主张，今辛妹妹她……她对我没那个意思。”
“她对你没意思？那你呢，你看上了人家是不是？傻儿子，姑娘家都是害羞的，娘自会帮你撮合。”
“唉，娘，你弄得人家姑娘骑虎难下，多难堪。”
“什么难堪，我看人家小姑娘好好的，还答应了这月旬假来府里做客。”
“她答应了……来我们府里做客？”陈兰轩眼睛瞪得大大的，一副不可置信的样子。
“嗯！”陈大夫人得意地点着头，“还是你娘老子有本事吧，一去就把小姑娘说动了。”
这……确实，陈兰轩和陈小玉可是费了不少功夫，足足小半年时间，今辛都没答应来陈府登门。
“娘，你是怎么知道今辛妹妹的事？”陈兰轩讪讪地坐下，心虚地问道。
陈大夫人横他一眼，“你还有脸来问我！娘把你养这么大，让你读书考功名，让你学做生意，让你娶亲，你哪样听娘的了？如今有了心仪的姑娘，就愿意为她考功名了，又愿意往铺子里跑了……”
陈兰轩不等娘数落完，便落荒而逃，“娘，我去收书。”
看来，娘该知道的都知道了。
…
苏州驿馆。
顾浅尘连日随着袁知府参观应酬，查访含辞的下落只能交给长留和谢居安在苏州的暗线去做，进展缓慢，他亲自会了陈兰轩，对陈兰轩那点心思洞若观火