作，我催促道：“快去休息，过会儿还得换你呢！”
小树忽道：“姑姑，有句话，我不知当讲不当讲。”
我笑道：“你同我还遮拦什么？说罢。”
小树看向我，道：“姑姑，武林黎家女婴这事的确蹊跷，但我始终觉得，那个黎砚……不会是你的胞弟。”
我的笑容僵在脸上，我知晓小树平素对黎砚存在很大的成见，从未消弭，但碍于我的面子，他再未当面明言过，我也知他没有恶意，可这些话听来仍觉刺耳。我心里不舒坦，冷声道：“我很肯定，黎砚是我的亲弟弟，这点毋庸置疑。”
小树仍质疑道：“你肯定那个黎砚就是你以为的‘黎砚’么？”
我心头火起，严厉地道：“不要再说了！我知道你厌恶黎砚，可你看他这个人的依据是什么？仅仅是几句传闻么？你近距离接触过他么？你跟他说过一句话么？你跟他交往过哪怕一刻半刻么？如果几句传闻就可以作为看人的准绳，那我早该将你赶走了！”
小树惨白了脸，低垂了头，手指紧紧绞在一起，默不作声。
我知话说重了，心生懊悔，叹道：“罢了，罢了，你去车里休息罢，让我一个人冷静冷静。”
小树轻轻点了点头，矮身钻进车内。
沿江而行，行出一截，我仍觉心里堵得慌、气不顺，便勒马收缰，将车停在路旁，走到江边坐下。小树亦步亦趋地跟了过来，站在我身后：“姑姑，地上湿。”
“那有什么打紧。”我无所谓地道。小树走到我身旁坐下，低声说道：“姑姑，对不住，我不该说那番话。”我定定地望着楚江，没有理会他的道歉。
天地浩渺，云海潮生，滔滔江水，滚滚而东。
在楚江这样的大江大河面前，人所创造的最瑰丽的辞藻章句也不免失于薄弱。
浮沉沧浪之间，众生不过恒河一沙，转瞬便被湮没。
我第一次清晰地、生动地意识到、感受到一件事：越国亡了，从此以后，只有史书中还能寻到它的踪迹。越国是沙，历史是河，河流滚过，那小小的一粒沙便不可抵抗地沉入江底，永埋泥泽。五百年的越国，最后也悄然融进泥沙之中，成为了历史的河床。
在那一刻，我想到了很多人，有的叫得出名字，有的只记得样貌却叫不出名字，有的见到过但记不得样貌，李济、尚荣、黄参、黎芸、万力……
他们亦曾鲜活过，而今，大浪淘过，俱为泥沙。
我低低地唱起挽歌。
“操矛戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。
带长剑兮挟强弓，首身离兮心不惩。
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路迢远。”①
唱罢挽歌，我跪了下来，深深三拜，长声道：“楚江啊楚江，今日，我乞你之灵，祭奠死去的亡人！愿魂兮归去，涤净罪孽，得以清明！”
小树学着我的样子，也跪了下来，相赓而咏，长声道：“愿魂兮归去，涤净罪孽，得以清明！”
两人的声音此起彼伏、交错呼应，回荡于天地间。楚江似有感知，掀起大浪，拍着江水，呜呜咽咽，奔流而去。
我不禁悲声恸哭，大哭过后，胸中块垒去了大半，得以纾解，又复站起，仰天长啸，更觉畅快。
这晚歇在胤城，一夜无梦，连日来我头回睡了个整夜觉。次日，我精神大好，身上也爽利了，在城中采买了些口粮、零嘴及日用品，又给自己和小树各添置了两身轻薄的衣裳，这才启程。
胤城已近郢都，盛产楚锦，港口船舶多如星子，商业繁荣，织造业尤其昌盛，街上十家商铺中有五六家都做的是跟纺织品相关的买卖，其中又以“天|衣阁”的生意最大、名声最响，在胤城可说是无人不知、无人不晓。
我上回到胤城来卖土精，来去匆匆，当日来，当日走。今回步履稍缓，慕名到天|衣阁旗下的成衣铺子逛了一回，可算是开了眼界。
看得出来，胤城的贸易极为开放，说是“大门常开，谁都能来”亦不夸张。城中随处可见操着南腔北调的各国、各地商人，包括来自南沙、瀛洲的商人，还有面相装扮迥异于华夏族人的胡族、西域商人，连越国商人都有不少。
此外，在我走过的城市中，别处的通易行只能实现官制金银和本国货币的互相兑换，而胤城的通易行，则可实现各国货币与官制金银、楚国货币的互相兑换，对于外商来说，非常便捷。因为兑换率有浮动，还有商人专门蹲守在通易行做货币买卖。
我在通易行看到越制长刀币后面挂了“停兑”的牌子时，心里难免一酸。
那感觉就像是，大家坐在一起打牌，越国输光了筹码，于是被驱逐出场，黯然离开，而其他人依旧坐在桌上，你追我逐，热热闹闹。
刀枪啖血是战场的残酷，人走茶凉是商场的冷漠。