小姐自下马车后便是一副冷淡神情，目不旁顾，这时也只微抬了下眼皮，睄了眼杜浅浅。裴小姐则凝了眸子，端详起她来。
杜浅浅不卑不亢、彬彬有礼地道：“小人是郑庄主之侄郑篁的友人，常来山庄作客，对这里还算熟悉，若二位大人不嫌小人粗鄙，小人愿为二人大人之向导，引二位大人在山庄游玩。”
郑修篱在旁附和道：“郑篁、杜浅浅两个丫头与二位女士年岁相仿，你们同行也有话说，比我这老蠢物中用。阿篁，过来，给陶女士、裴女士请安！”
裴小姐看向陶小姐，似以眼神相询。
郑篁上前欲拜，陶小姐抬手止住她，却问杜浅浅道：“杜家？家主是谁？什么爵级？任职何处？”
杜浅浅有片霎说不出话，微垂了头，声音也不似先前那般中气十足：“家父讳杜羲卿，白衣出身，无有官职。”
陶小姐当即沉下脸，目光一转，睨向郑修篱，冷声道：“郑修篱，我警告你，不要把不三不四的人推送到我们跟前。再有一次，便以行刺论罪，绝不轻饶。”
郑修篱额上冷汗涔涔而出，汩汩淌到了脖子上，惨白了脸，还得陪上笑脸，道：“是、是……”
裴小姐好声好气地劝道：“陶姐姐，今日我们姐妹出来玩的，何必为这些琐事不快？走罢。”
陶小姐令随从挡开人群，自行游园。郑修篱叹了口气，亦令人速速清场。
待她们走远后，郑篁哇的一声哭了出来，惊魂未定，抽泣着道：“我什么都没干，怎么就要行刺论罪了，呜呜……”
郑修篱将她扶起，道：“行了，行了，莫在这儿哭，像什么样！你先去马车上等会儿，我派人送你回家。”
郑修篱去安顿山庄事务，郑篁哭着走了，走时甚至忘了跟杜浅浅道别。
我见杜浅浅脸色难看，半晌杵在原地一动不动，遂走到她身边，安慰性地拍了拍她的肩膀，轻声道：“浅浅，我们也回去罢。”
杜浅浅望向陶、裴二人离开的方向，自语般地问道：“这么无知、狭隘、刻薄的人，真的就高贵么？”又自己回答道：“可她们就是高贵。”
她的眼神越来越冷，定定地盯着那个方向，良晌不说话。
我宽言道：“或者你可以换个思路想想，也许那位陶小姐不是针对你，她可能当真被行刺过几回了，留下了深深的心理阴影，所以不敢接触不知根底的人。这么一想，她是不是没那么可恨了，甚或有点可怜？”
杜浅浅抿起唇笑了一下，却非释然的笑，而是带着一丝挑衅意味的笑。
“我不信，我不信命中注定。”她的眸中闪过精光，眼神由冷而热，像有一团火在里面燃烧。
那样的眼神太炽烈。
我侧卧在汀兰水榭的藤榻上，悠悠而望，襄脩湖上，晚风徐来，水波不兴。
我唤来小树，问道：“小树，你跟我说说，杜浅浅是个怎样的人？”
小树惶恐地道：“回姑姑的话，小人不可妄议小少主。”
我不与他为难，只道：“那就说些能说的事。”
小树思量片刻，道：“小少主德名远扬，近两年到府上提亲的人愈发得多。”
我奇道：“为什么是‘德名’？不是才名？不是丽名？不是才貌双全？这不合理！难道只有我肤浅，净看脸蛋了？”
小树被我逗得笑了出来：“即便是奔着脸蛋来的，哪能直说？提亲的书面上还是要说‘贤良淑德’、‘德才兼备’之类的话，德行才是最要紧的。”
我问道：“那她可曾许配了人家？”
小树摇头：“尚未许配。”
又道：“小人听府里的老人说，小少主自幼就和其他女子不大一样，不爱女红针线，不爱琴棋书画，偏爱研究治世经典，也爱舞刀弄剑做文章，跟男子似的。她十岁时作的《陇上赋》曾在都中广为传诵，梅大人还亲口夸赞过她呢！她少时，主人问她将来想做什么，她直说想做官，想做能搅动乾坤的大官。主人听得哈哈大笑。主人本就没把她当女子养，从那之后，更将她带在身边，出入堂院，走南闯北，悉心栽培，比少主还看得重些。”
“杜先生看重杜浅浅是因为她的聪慧才华么？”我心中不无疑惑。
杜羲卿膝下一儿一女，皆是正室夫人邱氏所出，长子名麴，字允文。
我不近不远地见过一回杜麴。杜麴相貌随父，与杜羲卿长得极像，亦是头脑聪明伶俐，行事端方得体。杜家这对兄妹教养良好，妹妹固然优秀，哥哥却也不孬。
杜羲卿偏爱杜浅浅，厚此薄彼，从世俗和情理上来讲，都不大通顺。
小树沉吟片晌，方道：“小少主出生时，有位蓬莱仙人来此，判言小少主乃龙凤之命、北斗之尊。或许，与此不无关系。”
我眺向襄脩湖，喃喃地道：“龙凤之命、北斗之尊……”
我阖上眼，摇头低叹：“难呀，难如上青天呀