出胤城向西南而行，我和小树轮换驾车，马不停蹄地赶路。
既然“东临君”是我的“目标”，我便须先了解他，找到“攻克点”，投其所好、拿其软肋。
我自然少不了跟小树打听他，但这个人从头到脚都透着神秘，连出身情报组织的小树都知之甚少，亦打探不到什么有用的消息。
我问“东临君”的基本信息，如姓名和年龄，小树也答之含糊。
“姓名么？”小树凝神想了许久，拿捏不定地道，“他的母亲是楚王之女柔云公主，父亲是虢国已故的成王。虢国灭亡后，楚王便将当时已经怀有身孕的柔云公主接回了楚国。虢国王族姓‘姬’，按常理他应当姓‘姬’。但不一定，因为这种情况下，也可能改姓母姓，从楚国王族的‘盘’姓。但也不一定，因为他在蓬莱求过道，蓬莱有‘舍姓断俗’之习，他也可能会舍姓。至于名，不知道，查不到。”
“年龄好说。”小树不作多想，“虢国覆灭是三十年前的事，算来，他今年不是二十九岁，便是三十岁。”
我听得拧起眉头，心生疑虑：这东临君不过是楚王的外孙，其父又是亡国之君，背景说硬不硬，年龄说大不大，三十岁能在政治场中有多少深厚的积淀呢？
我不由对他的“能力”表示怀疑：“他真的能叫板太子么？”倘若他没有这个能力，我攻克他也没用，万一找错了人，岂不误了黎砚性命？
“华夏列国虽沿用周朝的贵族等级制度，但由于君爵对王爵的威胁太大，故而‘君’这一爵级可说名存实亡，相当于废止了。列国事实上采用的贵族等级制度应是，王、公、侯、伯、子、男。楚国也一度如此，直到东临君上位，楚国才重现君爵。”小树郑重地道，“楚王乃当代之霸主，威震四海八方，绝非昏聩之人，这等情形极不寻常。姑姑，你万不可因东临君年岁不长而轻视他。”
我默默地点了点头，以示知晓。
小树许是见我的态度不够“心悦诚服”，遂又笃定地道：“东临君权势煊赫，民众喁喁。别说太子，便是楚王，亦须让他三分。要从盘疾手中救出黎砚，除了楚王和东临君，楚国没有第三个人办得到。”
我见小树如此笃信，便打消了心中疑虑，回到正题，继续探问东临君的社会关系和亲属关系等信息。
师生关系这条最好说，东临君有三位学生，周子陵便是其中之一，另外两位，一位是端木煜，一位是已故的王冕。端木煜是燕国大良造。王冕是秦王尚未即位时的太傅，因主张新法变革，得罪了一干权贵，被昭王腰斩于市，秦王当年亦险些被废黜太子之位。
听罢，我又惊又疑地道：“东临君作为一个楚国大臣，怎么收学生都收到国外去了？还净是了不得的大人物？”
小树颔首道：“正是如此，东临君的影响力并不单单在楚国。”
“至于周子陵，虽无爵无官，亦出身富贵。”小树瞄了我一眼，“他是名满天下的大文豪，在文人们心中，地位极高。《诗经》和《楚乐》这两部文坛奠基性的诗歌典籍皆是由他编写、修订、整理的。那日诗话会上，你让他赋诗，想看他出丑，着实是……”
我脸一红，恨不得挖个地缝钻进去，回想当时的情景，到这时才知自己有多莽撞和愚蠢。
说罢师生关系，再说门客，东临君府上倒也养了几名家臣，但不多，小树亦知之不详，亲信党羽之流，更不听闻。
由此我判断出：东临君并不热衷于给自己造势和人际关系的打理，在当今的官场环境下，实是一股清流。只不知他是真清高还是装清高，但以他的身份地位，似也没有装的必要。
我又问及东临君的妻妾儿女，对大多数人来说，家人都是软肋所在。很多时候，从想攻克的对象的家人入手，也是条重要的路子。比方说东临君淡泊寡欲，无从下手，我若收买他的宠妾，吹吹枕头风，迂回图之，未尝没有奇效。
小树道：“东临君尚未娶妻，无有子嗣。至于妾室，便不知了。”
我愣了愣：男子加冠后的人生大事便是娶妻生子、成家立业，甚至有些贵族为了早日掌权，会提早进行冠礼和婚礼。东临君而立之年还未娶妻生子，这很不合常理。
我揣测道：“他莫不是有龙阳之癖？”见小树不明所以，直言道：“他好男风？”
小树微垂了眸，摇了摇头：“我不知道。我所知也仅止于此。”
我陷入沉思，从目前所获的信息中看不出端倪，不到觌体时，怕难知其人。
两日后，我和小树在夜幕中风尘仆仆地赶到了郢都。
郢河横贯郢都，将它分成了两半，一半称之“南岸”，一半称之“北城”。
王宫建在北城，权贵们也多集中于此，显得安静肃穆些。
南岸则灯火通明、灿烂辉煌，集市、教坊、乐馆、阊阖、酒楼、茶馆等临江而建，江上泊着画舫，往来船只，川流不息，一派繁华盛景。
虽已入夜