：“呦，云生来啦！近日可好么？”
那掌事老嬷徐娘半老、风韵犹存，她的笑脸却不是堆出来的，料得是当真高兴。
云缈自然而然地与她闲聊说笑起来：“老样子，得过且过，倒是赵姐姐气色愈发好了！是了，近来可有新进的乐伶？可出了新曲？”
那掌事老嬷道：“有！就等你来品鉴验收了，你说行我才敢往出放呢！”
云缈道：“不敢当，待傅生那处事了，我再过去。”
那掌事老嬷精明地睄着我，问云缈道：“可还要阁里的姐儿作陪？”
云缈问道：“姝儿在么？”
那掌事老嬷叹了口气：“哎呀，你不知道，姝儿日日念叨着你，只盼你来！偏就今日不巧，你来了，可她一早便被安公接去了！”
我听到“安公”这个称呼，心下又惊又疑，且未作声。
云缈遗憾地道：“那便罢了，改日再约姝儿。”
那掌事老嬷招呼来小厮，吩咐道：“引贵客去净心居。”
即刻有人过来领路，行经中堂，但见堂中乌乌泱泱、人头攒动，綦为热闹。
我好奇地问道：“那处在办什么盛会么？”
领路的小厮回道：“阁里每月十五都会举办一次饮酒大赛，获胜者除可免酒钱外，还可得到十两银子的彩头，是以每月参加大赛的人都很多。”
说话间，人群里传来一声吆喝：“十九——”。过了一会儿，又传来一声吆喝：“双十——”。接着掌声雷动，人声沸腾，一片欢呼叫好。
云缈见我放缓脚步、频频回头，善解人意地道：“姑娘若想去看，便去看罢，小生等片刻也无妨。”
我问道：“你不去么？”
云缈婉言谢绝：“那处人多，小生恐弄花妆容，不去也罢，请姑娘自便。”
我暗暗腹诽两句，斟酌言辞，又道：“云先生，恕我直言，以你的相貌，不用化妆便很好看了，我以为化妆反而过了。”
云缈先是露出诧异之色，旋又了然一笑：“这却不是好看与否的问题，女子武人倒无碍，但仕子文生看重仪表，我若不修边幅地去跟他们相会，既显邋遢，又显无礼。”
我甚感惭愧，歉然道：“是我褊狭偏见了。”
“二十一——”
“二十二——”
我循声挤进人群，走到偏前位置，待瞧清场中景象，倏然顿住脚步。