待众人离去，刑钺躬身一礼：“主公有何吩咐？”
慕星湖道：“百川，我前日令你办的事，可办妥了？”
刑钺道：“依主公吩咐，已将安南赈灾的账本辗转送到了公子厉手中。”
慕星湖颔首道：“很好。你心思缜密，做事稳妥，我向来放心。”
二人议罢，刑钺亦退。
太叔乙忽道：“主上，老先生的后事还未办妥，我也先行一步。”
慕星湖没多话，点头示意，允他离开。
众人尽散，我方担忧地道：“我今日是不是说错了话？我回过神才想，姓名这事一查便知，难得作假，这疏漏太大了……”
慕星湖道：“此事是该直言，不该欺瞒，不过也不要紧。今日会太子，你已做得很好，教我刮目相看。但……我还是有点生气，气得想把太子的头拧下来。”
我想笑又笑不出来：“星湖，太子会不会查到了我的身份？”
慕星湖笃定地道：“不可能，他拿不出任何真凭实据。”
我皱了皱眉：“你别不放在心上，我怕他以此来对付你……”
话未说完，慕星湖转身看着我，轻叹一声：“莫离，在寻常人眼中，两千人的案件大如天，可在帝王眼中，其实轻得很，何况楚王一生杀伐征战？”
我深吸一口气：“你的意思是，即便太子查到我是黎砚的亲姐姐，也无妨么？”
慕星湖道：“此乃其一。其二，我毕竟是一个外姓子弟，我的婚事对楚王而言，并无厉害关系，与其拗我，不如痛痛快快地将这个人情卖给我。”
“其三，越国已经亡国，国君太子身死，你区区一个刺史之女，能有何威胁？何况，打了胜仗，抢个女人，又有什么大不了的？这一点楚王自己最清楚。”慕星湖低笑一声，“最坏的结果不过是，我承认被一个小女子迷了心窍，徇私枉法，救了一个无关紧要的俘虏。倘若你是楚王，会如何惩处我？”
我似有所悟，一时却说不出个所以然来。
慕星湖又道：“太子确然对你有所怀疑，甚或掌握了些证据，可他却不明白，此事归根结底在楚王心中无足轻重，撼动不了我的地位。”
我忧心道：“太子若宣扬此事，岂不坏你名誉？”
慕星湖洒然一笑，一派淡然：“名誉于我如浮云。”
我仰头望进慕星湖的眸子里，道：“我感觉……好像没那么怕太子了。”
慕星湖嘉许地道：“知则无畏。”
是日正午，我去了西院看望平远和平安。
紫府结构简单，可分为东西南北四院，东院是慕星湖日常活动之地，最为冷清，平日里只有寥寥数个侍童和巡守侍卫。
西院最大亦最热闹，分为西上院和西下院。大部分家臣们举家住在西上院，各自分工、协理紫府一应事务。几乎所有家仆们都住在西下院，膳房、药房、库房、校场等集中于此。
南院是会客之所，至于北院，本是留给慕星湖的女眷的，因长时空置，姬深便住了过去。
家臣和家仆是两个体系，同为从者，家臣地位远高于家仆。称呼上亦有不同，家臣称家主为“主公”，家仆则称家主为“主人”。若家主为王族之人，则家仆须称“主上”。
王公贵族都会养上一批为自己出谋划策的贤士能人，即为“家臣”。
家臣亦是身份的象征，很大一部分养家臣的王公贵族，不过图个“礼贤下士”之名，便于仕途高升，所养家臣也几乎都是吃白食的。当然也有极少数家臣，被主公相中，提携入仕，平步青云。
由于“世袭制”和“举荐制”把控着统治阶层的脉络，寒门子弟想要出人头地，除了参军，杀出一条血路外，还有成为权贵家臣这一途径，犹如鱼跃龙门。
除了寒门子弟，亦有朱门子弟为求自身或家族更好的发展，而投靠位高权重之人，比如梁泓和梁潜这对兄弟。
豢养家臣蔚然成风，盛行于各国。寻常权贵养百八十个家臣且不稀奇，以东临君的身份地位，只养了二十多个家臣，才是罕事。但紫府家臣，倒无一闲人。
平氏祖孙及小树三人住在西上院一座独立的院落中。
平安性子活泼，来了几日，便结交了几个同龄玩伴，有些冷落小树。小树神色懆懆，却不肯说，每日里只陪着平远。平远生怕招惹是非，大门不出二门不迈。
我去时，平安同几个孩子正玩得高兴，上蹿下跳地捉知了，压根没工夫理我。我将太子赏赐的玉饰给了小树，嘱咐他拿去卖了，又同平远说了会儿话。
送我离开时，小树犹犹豫豫，似有话说。
我直截道：“小树，你想说什么便直说，你我之间，何须拘礼？”
小树一脸忧色：“姑姑，我听说你和东临君已有婚约，可确有其事？”
我将那日楚王口头赐婚之事说了，小树压低声音道：“姑姑