我顿了一顿，继续道：“傅大人先以木棍为武器，试图将於菟引回铁笼重新锁好。可於菟力大无穷，又狡猾得很，傅大人尝试了许多次，非但没有成功，反而令多人受伤。眼见於菟就要挣断最后一根铁链，傅大人无法，这才无奈下令放箭。若当时不放箭，只怕在场的很多人会死于虎口。社稷坛位于闹市之中，於菟若跑了出去，还会有更多无辜百姓受伤，甚至死亡。”
“傅大人射杀於菟，本意是为保护百姓，对燕国并无轻慢之心。”我看向褚宜徐，“贵使方才言道，燕国将於菟赠于楚国，出于燕王对大王的敬仰，亦出于燕人对楚人的友好。”
我略太高声音：“那么贵使，若放任燕国於菟残害楚国百姓，只会让楚人憎恨燕人，试问友好何在？百姓因於菟伤人之事，跪告于城府，达闻于王庭，大王思虑甚忧，既要安抚百姓，又要保全两国情谊，而贵使咄咄相逼，试问敬仰又何在？贵使今日所作所为，难道不是舍本逐末么？”
言罢，我行了一礼：“贵使，我只是一介下民，目光短浅，见识谫陋，我尚且明白的道理，贵使必早已通透于心，请恕我多言了。”
魏聃拍手大笑：“说得好！哈哈！说得好！贵使，在你看来，咱们楚燕两国的情谊，难道还比不上一头牲畜的性命么？”
褚宜徐冷笑三声，狠狠地盯着我，厉声道：“很好，既然你与我讲道理，那我也来与你分说分说！”
“你既目睹昨日之事，我且问你，於菟何以发狂？”褚宜徐目光灼灼地看着我，问道。
我沉吟半晌，还未作答，褚宜徐已冷然道：“那是因为有人拿棍子捅它，又拿石头砸它！燕人奉於菟如神明，可楚人却视之如玩物，这不是轻慢么？”
我蹙眉道：“那只是个孩子啊！”
褚宜徐驳道：“若非其母纵容，管教不严，岂会发生这等事？”
我一时语塞，褚宜徐嗤笑一声，目光掠过列国使臣，落在楚王身上：“於菟素有万兽之王的名号，乃是至凶猛兽，天下皆知。梁国的盘羊、晋国的鹖鸟、秦国的锦鸡、蜀国的猫熊、周国的大鼋、吴国的白鶮，皆是当世珍稀瑰宝，更代表着各国的心意。可它们昨日在社稷坛同堂展出，竟然只有五个、区区五个官兵守卫！这算什么呢？若是守备严谨，又怎会发生此等事？”
众使臣闻言，皆看向楚王，楚王面色骤冷，默然不语。
我心知不妙，握紧拳头，额上冷汗涔涔而下，喉头干痒，说不出一句话来。
褚宜徐的目光从我身上轻蔑地滑过，又看向楚王，道：“於菟已死，我只求大王处决杀死於菟之人，无意惹是生非。”
末了，他轻描淡写地补充了句：“若是楚国无力操办秋祭盛典，出了差池，亦不愿承担责任。我看呀，以后便不必再为此劳民伤财，大伙也不用跋山涉水来凑这个热闹了！”
此言一出，登时满堂寂静，落针可闻。
“褚宜徐。”慕星湖抬起头，黑纱之下，面部线条半隐半现，看不到表情，声音里却透着股渗人的冰冷，“燕国来楚国助祭天祭的规矩，是当年我与燕王、大良造端木煜协商定下的，你有什么资格质疑？”
褚宜徐面色一白，过得半晌，方道：“我不过是开个玩笑罢了。”
秋祭盛典期间，列国不兴战事，和睦共处，共同祭天。
虽然前后只有一个月，可却是列国白热化争斗的一个缓冲带，更是各国建交的大好时机。楚国出钱，各方受益，且这好处非常实在。譬如晋国，即便与楚国交恶，也不曾缺席秋祭盛典。
褚宜徐说了那番话，连陶筑与恭长安都不再帮腔。
我摸了摸自己的脖颈，暗暗抹了把冷汗：黎墨呀黎墨，你真是太莽撞了！自不量力地挑衅褚宜徐，若不是他一时大意，露出破绽，被慕星湖趁虚而入，一举重创，你此刻有几颗脑袋够砍？
褚宜徐不敢再纠缠这个话题，退让一步，道：“大王，傅焱身份尊贵，自是处置不得。”他指着我，又道：“这女子亲口承认是她放箭射杀於菟，只要处决了她，此事我便不再追究。”
正在这时，哈森塔拉忽地偏头打量着我，说了几句话。
译者道：“大使说，尊贵的大王，这位姑娘如同初生的羊羔般纯洁，如同四月的花朵般美丽，又如同清晨的朝霞般耀眼。她如此羞怯，又如此大胆，令我一见倾心，十分着迷，可否将她送给我？我愿意用十个美女同大王交换。”
褚宜徐闻言，蹭的一下站了起来，怒不可遏地瞪着哈森塔拉：“你这胡虏，莫要欺人太甚！”
我不由看向哈森塔拉，他正看着我，浅笑盈盈，捉摸不透用意。
但，我看得出，他的眸子里全无半分猥渎之色。
“不巧得很。这女子并非楚人，寡人做不得主。”楚王微眯起眼，笑了一笑，滑头地将烫手山芋甩给了刘恕，“她是梁国人，理应由公子处置。”