大军四日至丹阳城南风息原，临褚良山安营扎寨，截其河源，围而困之。
丹阳城守军一万，刺史铁牧乃非衍旧部，誓死守到底。劝降未果后，梅轻雪一面令工事兵造临冲、床弩、云梯车、投石车等器械，一面令兵卒日以继夜地轮番于城外叫骂挑衅，铁牧只坚守不出。
凡五日，工程事毕，众将摩拳擦掌，皆欲大展身手。
梅轻雪亲于阵前指挥。令盾兵当前，枪兵压阵，弓兵伏于后，至于城下，放箭压制城墙守卫；待守卫增强时，又令床弩、投石车齐射一波；在守卫补缺之际，再令云梯车出动，强行登墙。
守军有秩有序地投以滚木、礌石，浇以火油，放以火箭，镇压前排，又以床弩攻击后排，使晋军不能进。
梅轻雪即令鸣金，晋军无功而撤。
第二日，梅轻雪兵分四路，一路攻墙，其余三路袭击城门，皆不得破，又令鸣金收兵。
第三日，梅轻雪仍似先前般虚虚实实、不痛不痒地打了一场。廖丰急得面红耳赤，再也坐不住了，当下上前道：“军师，给我五千人马相援，定将我军大旗插上城头！”
高止亦出，道：“军师，止颇得家父真传，愿与廖将军一同前往，比一比谁第一个登上城墙！”
梅轻雪无动于衷地道：“鸣金。”
高止张口欲言，犹豫再三，终未再作声。
廖丰心有不甘，脱口道：“军师，咱们的人数是他们的二十倍，一万人攻不下来，补上一万，还不成，再补上一万，就是踩，也把区区一个丹阳城给踩平了！”
廖丰此言，一语道出了大多数人的心声。
连日交战，攻守双方虽各有伤亡，然晋军伤亡明显重于丹阳守军。晋军十五万，而丹阳守军只一万，兵力上有绝对优势，可说是完全碾压。这就好比一个壮汉被一个孩童打得挂了彩，且未能赢，心中之搓火，可以想见。
“鸣金收兵，全军撤退。”梅轻雪红眸中闪过一丝冷厉之色，态度强硬，不容置喙，决然道，“违我将令者，斩。”
军令如山，廖丰不甘地跺了跺脚，却不敢再多言，无奈而退。
这些日子以来，刘恕面上镇定自若，谈笑如故，帐前议事时只带耳朵，从不多说半个字，更不对梅轻雪的任何决断加以干涉。可我看得出，他心中已十分焦虑，每每帐中无人时，便沉思入神，眉头紧锁，愁云密布，唇上也磨出了水泡。
我低眉顺目地端着盘子进了帐，将盛放着一碗粟米肉粥、两个馒头的盘子放到长几边上。
刘恕侧头睃了一眼，伸手便要来抓馒头，我面无表情地拿起筷子，在他手背上敲了一下，将湿手帕递了过去。刘恕略微抬眸，不悦地睨了我一眼，接过帕子擦了手，重又抓起馒头，一面吃，一面继续批阅文书。
初识刘恕时，他虽落魄，但在这些生活细节上却极为讲究，如今倒粗糙了许多，于这等事上，愈发不甚上心。
说起馒头，倒是得提一提几日前我的一桩无心之举。
因我啃那干巴巴的粟米饼，日复一日，实在是吃得倒了胃口，于是乎心下寻思着自立炉灶，以飨五脏庙。那日便央李荃寻来小麦粉和酒曲，和成面团，在火炉旁醒发了一夜。第二日中午，趁刘恕午休之时，将醒发好的面团揉成小球，上锅蒸之。
李荃乃是刘恕的近身侍卫，武功高强，为人忠厚，办事可靠，甚得刘恕倚重。
我在刘恕身边伺候，少不得与李荃打交道，日渐相熟，常托他办些事。温衡和黎枢言在龙城会师之后，似有他事，并未随军而行，是以在军中，我无甚熟人，除了李荃，也不便麻烦旁人。
馒头蒸好后，麦香四溢，我还未及犒劳自己，刘恕便已闻香而来，好奇地道：“这是什么？”
我鄙夷地道：“馒头啊！”堂堂一国公子，竟然连馒头都不认识！
刘恕盘膝坐下，毫不客气地道：“给孤尝尝。”
我冷然道：“你不怕我在馒头里下毒，毒死你么？”
刘恕不怒反笑，嗤道：“你当孤的人是吃素的？你若有本事在孤的眼皮子底下弄到毒药，孤甘愿被你毒死。”
我不情不愿地挑了一个最小的馒头给他，他几口下肚后，意犹未尽地又连吃了两个，吃罢打个饱嗝，施然而去。
我默默地看着锅里最后一个馒头，不忍下口。留到次日，复蒸之。
岂料又被刘恕撞了个正着，他嗅得香味，欣然坐下，一副嗷嗷待哺之态：“今日又做了馒头？孤还要吃。”
我悲愤交加地道：“这是昨日剩下的那个！”
刘恕露出一抹讶色，旋又问道：“馒头可存放多少时日？”
我回道：“晾干后可存放月余，每次吃之前，上锅蒸一炷香的时间，便同刚出炉时一样松软可口，很是方便。”
刘恕思索片刻，即令人传来炊事总管，将馒头拿给他看，又命我将其制作工艺教给了他。