日子过起来简直飞快，就像挡不住掉落的黄叶，转眼间天气就变凉了。
白先生日日都来，且必然在早食前到，他爱吃，尤爱荣娘的手艺。一日三餐不落下，仿佛长在这里一样，用他的话说，人活着就是为了填肚子，肚子舒服了，整个人就都舒服了。
有时候冷世安念书念得晚了，白先生便也留的晚，他对这个学生可以说是尽心尽力，这个时候蒲泉之便会拿着好酒邀请他来一顿夜食。伴着蟾光酒香四溢，三两个小菜，五六句闲言，快哉，足矣。
白先生是个实在人，教学生要教有缘的，吃东西要吃有味的，当先生一丝不苟但就是不收银子。除了第一日拜师收下了荣娘替冷世安准备的六礼束脩之后，便分文不取。
用他的话说：“我只动动嘴皮子，课本、学问，甚至要提问的问题都是世安准备好的，我这个先生实在做得轻松。”
话虽如此，可冷世安却心里明白，白先生学问大且不遗余力，他是性情中人不落俗套，对那些身外之物甚至有些嗤之以鼻，每日一件长衫穿了又穿，荣娘看不下去给他扯布另做了两身替换。这种人清高有腔调，等闲打动不了他。所以他更加日复一日地用功努力。
冷世安是个极自律的人，无论前一日温书到多晚，次日晨起必先按照姨丈教的拳脚步法练一套拳，直至脊背出汗方才罢手。随后便洗脸更衣，早食过后便坐在案前读书、写字，如此一日才算开始。
少年隔窗而坐，清冷专注的眉眼，绿竹掩映，挺拔如松。
每每这个时候，阿英都会端上自己新做好的甜品，有时候是樱子酪，有时候是甜乳膏，或者选一些时令的瓜果再淋上一些蜂蜜、撒上桂花，待盘子奉上，白先生的眼睛早已经眯成了一条缝，他爱吃甜食。
初秋的风微凉舒爽，配上当年的新茶，解腻润喉，顿时身心愉悦，间隙穿插着东子带来的县城里的见闻，这样的日子简直不能更好了。
东子家贫，灾害年一家都死光了只剩下母子二人。亏得这些年荣娘的接济才挺过来，如今东子长大了，日日都会去县城里贩运些小货，转手挣点碎银子日子也还过得去。
“听说岳子禹大将军在北边又打了胜仗了，三万大军破敌十万。”东子伸出两只手，张开的五指指缝间都是黑灰。
“这凯旋指日可待，听说到时候还会经过咱们淮州呢，就是不知道会不会经过茂县。”他一边帮蒲泉之修理用久钝锈的工具，一边说道着，言语眼颇有向往之意。
“怎么，你想去看啊？”阿英在一旁修剪花枝。
“他哪里能看到。”白先生从冷世安的书房里踱步出来，站到树下，捏起一块桂花酥咬在嘴里，脆渣落在前衣襟上，他赶忙用另一只手去接，然后抖入掌心，倒进嘴里。
“白先生好简省，掉在衣裳上的渣子都不放过。”东子打趣。
“你懂什么。”白先生用手指点了点他，笑道，“落在衣裳上就会落在地上，生了虫蚁才叫费事。”
他呷了一口清茶，唇齿间的气流发出清冽的赞叹声，缓缓道：“你方才说得凯旋之事，纯属无稽之谈。那岳大将军任蓟辽总督，朔军统领，负责北方军务，仗也是在北边打的，怎会绕道来我们这南边小城，岂不南辕北辙。”
东子急道：“您还真是说错了，朔军骁勇，近些年北方战事平得七七八八，倒是南边一些边陲偶有小患。估摸着这是要接着凯旋的仪仗来绕一圈，震慑一下，让他们不敢造次。”
说起岳子禹阿英心霍霍直跳。上一世她对政事军务并不知晓，只记得火烧咏芳殿那晚婢女们来报叛军攻入城内，说的就是岳子禹的朔军，他叛变造反了。
“岳大将军英明神武，我以后也想像他那样。”东子拍了拍胸脯道，“我决定了，到了年纪就去征兵处报名。”
阿英怔愣，她想不出这其中的关节，但总隐隐觉得哪里不对。
“嗯，这个想法好，当兵适合你。”白先生鼓励东子，“所谓男怕入错行，女怕嫁错郎，阿英你说是不是。”
东子的目光看过来，阿英被打断思绪，冲着他甜甜一笑，东子开怀，露出满口白牙。
“说起嫁女，我听说小梅的娘给她许了人家，是什么人，你晓得吗？”阿英问东子。
小梅是阿英从小一起玩到大的小姐妹，比阿英年长两岁，如今虚岁才十二，人生得大眼圆脸，虽算不上白净，却十分爱笑，且笑起来很喜庆。她生得文静，性格有些懦弱，总是安安静静的，是全村最心灵手巧的姑娘，曾经送给阿英许多她自己绣的手帕和花样子，阿英特别喜欢。
“她娘给她说了一门亲。”东子继续手里的活计，“可是小梅打听了，对方是州府的大财主，但是年纪大了却无子嗣，据说要娶几房小妾续香火。”
阿英一下子就想起了蒲苗，差不多的情况吧，怎么一个一个都是这样，让人觉得好无力，好悲哀啊。
“那小梅答应了？”