派奢华的酒楼，实在心疼银子，问他：“能不能换个地方请？”
“不能。”
他理直气壮一口回绝。
天底下怎么会有这样的人，主动讨谢，也不管人家愿不愿意，真是……她想了半天，什么词用在他身上最合适，最后脑子里只蹦出俩字：讨厌。
席间，南絮点了一桌子菜，吃得倒是欢畅。阿英也是个爱吃的人，美食当前，又是她掏银子，什么都不重要了。
“我说，你顶着大黑眼圈，难不成想了一宿要怎么宰我？”阿英夹起一块蹄髈放在自己的碗碟里，“恐怕夜里头就把菜都点好了吧。”
瞧瞧，嘴巴多损。
南絮被她说得很没脸，嗔道：“呵，小爷我什么没吃过，你以为跟你似的，一个小姑娘家家的饭量大如牛。”
他竟然说她吃得多，他究竟有没有见过牛，简直岂有此理。
阿英瞪眼道：“我饭量大怎么了，吃你家大米了。”
这还真没有，南絮一时辩不过她，又看着小娘子的眼圈还有些红肿，想来昨夜也是哭了一宿，一时有些心疼，跟着语调也软和了许多，温声道：
“我要回京城了，特来向你道别的，大米你是吃不成了，以后山高路远，后会有期。”
阿英抬头看他，少年已然长成了大人的模样，眉宇间褪去了青涩却多了一层忧郁的颜色。
这个时候应该说些：珍重啊，保重啊诸如此类道别的话，可是小娘子却一个字都说不出来，摸了摸心口，怎么还有点高兴呢。
当然，这种情绪是不能表现出来的，嘴巴里勉强嘱咐着一路小心之类的客套话，筷子却始终没停过。
南絮呢，最喜欢看她这样不做作的样子，真实，坦诚。他看到的假面太多了，难得有这么一个人敢说他，敢怼他，还敢冲他瞪眼发脾气……只有她能让他找到生而为人的鲜活感，和真正脚踏在地上的踏实感。
“我走了以后……你会……忘了我吗？”他原本想问你会想我吗，一出口变了。
“不会。”阿英挥了挥手，虽说喝的是清酒却也有几分薄薄的醉意，“我会记得……你。”
上一世都忘不了的人，这一世就算再也见不到也不会忘记的，阿英对他是时刻警醒的，生怕再同他多牵扯一分一毫。
南絮满意地点了点头，搓着手道：“有你这句话，一切都值得了。或许你觉得我很唐突，可是，这人与人之间总是有缘分的，我从第一次见到你就觉得亲切，就连你讨厌我，我也很高兴……”
借着三分酒劲，南絮红着脸手指抠着酒杯的边缘，絮絮叨叨地说了许多愁肠百结的话，低沉着声调说得含含糊糊，也不知她听没听懂，见她不回他话，更加紧张了，怕她听不懂，又怕她听得懂，这滋味真真是太难受了，酒杯的边缘都快被他扣烂了。
至于阿英，那日是真的没听懂。莫说没听懂，压根就没怎么听他说话，满心满眼里都是美味的酒菜，时不时想起蒲苗，起一阵惆怅，又想起冷世安，脸上又放了光。
两个人各怀心思鸡同鸭讲，一餐席倒是吃得畅快开心，吃得很对脾气。
消解了心中的郁闷，走出庆丰楼送走了南絮，阿英仰起脸迎向阳光，一切又都好起来了。
*
冷世安的五天假期没有放完便回了书院，说是有问题要请教夫子，也没让人送一个人就走了。阿英受阿爹阿娘的托付，带着被褥鞋袜还有吃食跑去给他送一趟。
那一日正是南絮张罗着送出去最后一车家私物件，还装着满满一车花枝俏的点心。可巧，就在繁盛街又遇上了，南絮赶紧打发了车子先走，生怕她看到了那些点心。
惊魂未定时阿英问他何时启程，南絮说后日，遂又提出要陪她去书院送一趟，阿英本不愿，想了想又看了一眼他可怜巴巴的表情，竟生出一种“人之将死其言也善”的悲痛感，还是没能狠下心肠拒绝他。
书院里还在放假，可是备考的压力着实不小，学子们都已经早早地回来了，大家聚在学室里商量着什么。
日光洒进院子里，将竹影拉得老长，挡住了阿英的身形。
“越是临近考试越是紧张，我觉得我这次肯定完蛋了。”说话的小郎君看上去十分颓丧，拿起手里的书本摔摔打打。
“我也是。”另一个也是唉声叹气，“我怕连考试资格都混不上，这三年可就白学了。”
“不会吧，不是说夫子会写举荐信吗？”有人差异追问。
“可是也要看平日里的成绩，咱们每一次的题目和答卷都要交到翰林院的，你以为夫子的举荐信是随便写的吗？”
“不知道今年能有几个名额？”
“不晓得。”瘦瘦的小郎君压低了声音，“但是我听说不多，好像只有……”他话没有说完，却伸出了两根手指。
引起一阵哀鸣，小郎君们抱怨：
“什么，这也太强人所难