龙混杂，三教九流无所不有，水云阁是坊间最大的青楼，隶属户部管辖。这里的官妓们出身都不低，琴棋书画各有所长，吹拉弹唱样样精通，出入其间的不乏纨绔子弟和名士风流。
宋含章在水云阁有个相好的，长得和年轻时的李氏极像，唤作芸娘。
两人模样相近，性情却大不相同，李氏泼辣，芸娘柔媚，宋含章在家里受了气，常来水云阁喝闷酒，一来二去就成了芸娘的座上宾。
那日宋含章喝得七八分醉，芸娘坐在他身侧道：“听闻沈尚书近日上奏‘以粮折银’之法，减少了军粮损耗，得了官家好一通夸呢！”
宋含章眉头一皱：“你从哪儿听来的？”
“自然是来这儿喝酒的大人们说的呀。”她伸出纤纤玉手将他面前的酒盅斟满，“真是虎父无犬女，沈尚书的千金也是鼎鼎有名的才女，夫人怎地没想着再添一个呢？”
“我阿姐生产时伤了身，再难有孕了。”
“原来如此，那郎君日后有了子嗣，岂不就是宋家的嫡长孙？”
“嫡长孙有什么用！”宋含章猛地一锤桌子，“那丫头一出生就被当成掌上明珠一般捧着，老太太巴不得把家业全给了她，好处都让他们大房占了！”
芸娘莞尔一笑，柔若无骨地靠了过来，轻拍着他的胸膛。
“芸娘有法子解开郎君心结，只不过狠劣了些……倘若宋小娘子出了意外，大房无后，老夫人就只能指望二房了。纵使沈尚书千般不愿，也不得不为郎君铺路，对二房来说倒是个起势的好机会啊。”
大乾朝的官妓向来卖艺不卖身，私狎官妓是干犯律法的大事，是要杖责八十的！
宋含章平日过来只敢摸摸小手，眼下美人在怀，自是意动神摇：“是个好法子，可那丫头马上要跟老太太去肃州，恐怕得等年后才能下手了。”
“巧了不是，国子监陈祭酒就是肃州人氏，妾身听闻他夫人前些日子给娘家去了信……”芸娘附在他耳畔，气若幽兰。
“这等隐秘之事你都知道？”宋含章表情狐疑。
“这儿可是水云阁，迎来送往的什么人没见过？”芸娘丹唇微勾，“哪怕肚里再多弯弯绕，美酒一入喉，也变直肠子了。”
宋含章听后抚掌大笑：“哈哈哈妙极！陈胥这老匹夫成天目中无人，倒是娶了个厉害的，这下算是栽了！”
“好芸娘，这事要是做成了，我定帮你赎身，八抬大轿请你进府去！”
芸娘从他怀里抬起头，露出雪白的脸来，秋水盈盈，两颊绯红，红晕直飞入鬓角去。
凉风骤起，澄晖堂针落可闻，强烈的悲酸袭上宋怀玉心头，她颤声道：“爹临终前还盼着你能走正道，如今就因外人一句挑拨，竟要谋杀自己的亲外甥？”
“这么多年了，哪次想扶你起来，你都烂泥一样没个形状！宋含章，你摸着良心问问自己，是宋家弃你不顾，还是你自己不争气！”
宋含章缩了缩脖子，面对宋怀玉的质问，他心虚地将目光移开了，跪在地上不敢回答。
宋老夫人深深地看着他，看了半晌，沉沉地吐出三个字。
“送官吧。”
“娘！”宋含章和沈鸿同时喊出了声。
沈鸿大步上前压低声音道：“要是报了官，姀儿被山匪掳走的事也就传开了，这是在给全帝京城递话柄。嘴长在别人身上，戳的却是自家人的心窝子，您不为宋家也得多为姀儿想想！”
在肃州时没有物证，现在物证就在老夫人手里攥着，一听她真要将他们送官，李氏吓得肝胆俱裂，趴在地上涕泗横流，也许是哭得太厉害，竟干呕起来，酸水吐了一地。
“兰英，你怎么了！”宋含章连滚带爬地扑过去抱住李氏，“大夫，快叫大夫！”
赵利家的去回春堂请张大夫了，沈鸿看着他这个不成器的小舅子，心头一阵厌烦，喊上向弋等人，径直去了书房。
“去云水阁拿了那个叫芸娘的来，”说罢，他又问向弋，“把在肃州发生的事，从头到尾说一遍！”
向弋不敢欺瞒，老老实实说了，却只字未提姑娘御黑虎杀人之事，只说卫大人派来的追兵被定国公世子顺手解决了。沈鸿正思考着卫家的异动，却又听到定国公世子的名号，不悦地皱起眉头。
陆家二小子？怎么又是他。
书房外传来侍卫低沉的通报：“大人，澄晖堂来报。”
沈鸿冷笑道：“怎么，查出什么病了？”
“张大夫说，宋二夫人有孕了。”