主子那儿领足了赏银，个个脸上都挂着笑，吉祥话说个不停，张灯结彩，煎炸烹煮，好不热闹。
到了除夕之夜，帝京城的热闹便达到了顶峰。
勾栏瓦舍歌舞升平，商贾云集；大街小巷火树银花，亮如白昼。光源从天上落进人间，转而衬得朗月疏星皆黯然失色，像是被拓印上去似的，只留下淡淡的虚影。
官家在金銮殿大设筵席，百官携家眷进宫赴宴，举杯共襄盛世，沈鸿也去赴宴了，要过了子时才能回来。
往年宋家人都得一同进宫觐见，岁暮天寒，那大殿又透风，不等开席众人的腿脚都要冻僵了，再精美的饭菜、再清妙的舞姿也都索然无味。
今年终于能在自家守岁过年，宋老夫人欢喜得喜笑颜开，刘妈妈见老夫人高兴，心里也跟着高兴。
“老夫人年年在宫宴上吃了冷食都要腹痛，这回可好了，单子上都是您爱吃的！”
宋老夫人点头：“宫里的吃食好是好，可还是自家饭菜吃着舒坦啊！”
宋怀玉笑着打趣道：“怪不得每年从宫里回来，娘都得再吃上些，我还以为娘要当女宰相，连肚量都比一般人大不少呢！”
满屋的人听了都哈哈大笑，宋老夫人边笑边作势要去打她。
“你这丫头惯会笑话人！都是当娘的人了，嘴上还没个把门的！”
为着这顿年夜饭，尚书府的厨子厨娘们使出了浑身解数，一进腊月就开始准备，佳肴美馔无所不有，蒸煮烤炒脍一应俱全。灶膛从早燃到晚，饭桌如花圃一般，大小菜式五光十色，琳琅满目。
为了照顾张大夫的口味，大厨娘还在宋清和的指挥下做了红烧肉和糖醋小排，果不其然，张大夫吃得那叫一个心花怒放。
陈潜恢复得很快，已经能靠着拐杖自己走上一段了。她坐在宋清和身旁，看席间众人说说笑笑，也羞涩地笑着，时不时说上几句。
这是自娘亲去世后，她过得最亮堂的一个年。她又有了家的感觉，有了珍惜的人，有了想要留下来的地方。
越是喜庆日子越有人要作妖，大家都喜气洋洋，唯独那两口子笑得勉强。
宋含章起身给宋老夫人敬酒：“娘，孩儿都好些天没能见着您了，实在是想娘想得紧啊！我跟兰英日日来请安，您都避而不见，难不成以后都不打算见我们了？”
此话一出，席上的笑声顿时戛然而止，门里门外一片寂静，都朝这边看过来，遂心只差把“晦气”二字写在自己脸上了。
宋老夫人神色淡淡：“眼不见心不烦。”
“娘，您说什么呢，我可是您儿子啊！”宋含章笑容僵硬道。
“我可没有你这样的儿子！”
宋含章将壶中的酒一饮而尽：“您是不是也看不起我，觉得我没本事？”
“你不是没本事，你是太有本事了！”宋老夫人冷笑一声，“寻常人哪有本事伙同恶匪谋害自家人啊！”
李氏拍桌而起，她已经有些显怀了，仗着自己有了身孕，脾气也比以前大了不少。
“婆母是还在怪我们了？”她扬着下巴，一副泫然欲泣的委屈样儿，“我们也是被奸人蛊惑才做下错事，何况姀姐儿也毫发无伤、全须全尾地回来了呀！一家人过日子，哪有舌头不碰牙的，婆母何不把这页掀过去算了？”
“掀过去？我正想把你们清出去，年都过不安生！”宋老夫人不耐烦地挥挥手，“来人，把他们拉走！”
宋含章双拳紧握，双目赤红：“娘！他们说您要分家，到底是不是真的！”
“分家？！”李氏的尖叫声犹如铁钉划玻璃，“分什么家！张大夫都开方子了，我怀的是个男胎！你们宋家连孙子都不要了？”
张大夫一听还有他的事，不情不愿地放下糖醋小排，嘲讽道：“是老夫喝多了，还是二夫人喝多了？好端端的居然说醉话！”
宋含章酒气熏天，一双布满红血丝的眼睛死盯着宋清和：“是你吧！就是你这死丫头撺掇着老太太要分家吧！”
说罢，便借酒装疯冲上来要伸手抓她，却没注意到在场众人皆神色平静，无一人拦他。
宋含章畅通无阻地冲到宋清和面前，却看见她眯起眼睛笑了，眼尾那颗红痣被烛火照得愈发明艳。
他心头忽地掠过一丝惧意。
啪地一声脆响，在李氏的尖叫声里，他的头猛然偏向右边，有东西从口中飞出，过了半天脸上才传来火辣辣的痛感。
“去秽辞旧岁！”
眼前少女笑得明媚，紧接着又是一巴掌，他的脸又转向左边，整张脸都麻木了。
“净庭迎新春！”
“好！”张大夫不嫌事大地鼓掌叫好。
“小的打老的，你们都不管？”李氏惊恐地指着她，“疯了！你们宋家人都疯了！”