次日，流言蜚语如疫病般在大街小巷扩散开来。
明麾将军深夜私会道姑，两人亲密无间携手同游的消息直接冲上了民间小报的头版头条，各个小报字里行间慷慨陈词，痛骂陆淮岳伤风败俗。州桥码头东边的王家文馆更是以此道姑妍姿艳质、善于投壶为亮点，在一众小报中脱颖而出，仅仅一上午就狂卖了八百份。
人们互相打探着小道消息，兴奋地聚集在明麾将军府和定国公府的大门前张望。
“你们看没看王家文馆的小报？听说那道姑神乎其技，投得一手好壶，连钱衙内都自愧不如，也不知道她是哪个道观的，真想去见识见识啊！”
“你小子说梦话不打草稿，人家现在跟明麾将军打得火热，岂能是咱们想见就能见的？”
“不对吧，我看曹家书行可不是这么写的！他们说是明麾将军趁着夜黑风高起了歹心，在大庭广众之下将她强行掳走，事情并非那道姑所愿。曹家书行背后的大东家可是国舅爷啊，他们总不见得编瞎话吧？”
管他真相到底是什么！将军和道姑，这两个八竿子打不着的人物牵扯到一处就够让人浮想联翩了，各种香艳的猜想在众人心里暗暗滋生，一双双窥视的眼睛里也跃动着异样的神采。
忽而听到不远处有人高喊：“你们怎么还在这儿，快去王家文馆瞧热闹，钱衙内把王公子给打了！”
定国公夫人对府门外发生的一切都浑然不知，她面前摆着前几日送到将军府的食盒，眼下她正望着那食盒出神。
那日她将食盒交给将军府的小门房后就去了回春堂，对着那张大夫千恩万谢，拉着他打听了半晌，听说山参对淮岳的病情有好处，悬着的心这才放下。
孰料一回府就看到那食盒端端正正地摆在桌上，她心头刺痛，以为东西全被他退了回来，打开却发现只有那根山参静静地躺在盒底，定国公夫人瞬间就明白过来，但心却疼得更加厉害。她喉咙一下就哽咽了，细细密密的酸痛感攀上心头。
这孩子，是想将山参留给她。
罢了，他不想收，她就做滋补汤羹送过去，也给他省去些麻烦。
一连几日她都在将军府门前候着，送些汤汤水水，和那个小门房也越来越熟悉。她时常能从他那儿打听到淮岳的近况，直到昨日那小门房笑嘻嘻地告诉她，他以后要去书房当值，不用再看大门了，定国公夫人既为他高兴，又有些遗憾。
正想着，门外突然传来定国公气冲冲的呵斥声，他大步流星地走进来，一把扯下头顶的官帽，狠狠摔在了桌子上。
“这个孽障，简直无法无天，我这张老脸都要被他丢尽了！”
定国公夫人将官帽递给一旁的丫鬟，示意众人退下，柔声道：“哪个又招你了？”
“今日早朝，先是王时恒跳出来骂我教子无方，说那浑小子私会道姑，俩人昨夜还一道去逛灯会，他一掷千金只为博那道姑一笑，简直是不知脸皮为何物！”
定国公额角青筋暴起，抓过茶壶猛灌了一大口：“下了朝，二皇子又说王家此举他不知情，我信他个鬼！前有老子告御状，后有儿子写小报，都是他手底下的人，他能不知情？曹家人也像缺根筋似的，那个曹光非说他俩人不是私会，是那浑小子轻薄人家，当街强掠道姑，干犯律法，当杖责八十！”
“好啊，那年是和永宁郡主的婢女，这回竟是和道姑……他有脸做，我都没脸说！这王八犊子行事真是越发荒唐！”
定国公夫人默不作声地听着，听到定国公提起永宁郡主的婢女，她脑海中又浮现出与小门房的对话。那日小门房言辞恳切，说他老家有个婶子在尚书府当差，当年惜春宴永宁郡主婢女落水一事根本不是坊间所传的那样，幕后凶手另有其人，他婶子分明看见将军是去救人的！
从前她也许会怀疑，可现在心态逐渐转变了，或许她得去找宋老夫人问个明白。
见定国公气得脸红脖子粗，定国公夫人问：“官家怎么说？”
“官家还能说什么，”定国公脸色阴沉，拳头握得咔咔作响，“如今闹得满城风雨，坊间早就传遍了，我倒要看看他这下该怎么收场！”
此事根本无需陆淮岳出手，不到一炷香的功夫，一桩更劲爆的新闻轰动全城——国子监陈祭酒和现任夫人被他的嫡女一纸状书告上了公堂！
开封府门外挤满了围观的人群，新年刚过，正值农闲，好些铺子都还没开张，帝京城的百姓们闲来无事，都挤到这儿来凑热闹。卖吃食、茶水的干脆在附近支了摊子，专供看客们在此处侃大山，货郎挑着担子穿行其间。
“陈祭酒还有个女儿？没听说过呀！”
“好像是陈祭酒还在肃州时，原配夫人生下的女儿。听说那原配夫人家境一般，她死后没几年，陈祭酒就一路高升进京里来了，后娶的续弦也是肃州人，她娘家与高家还有些交情哩！”
有人不解：“高家，哪个高家？”
“前朝高贵妃的娘