见他不吭声，陈潜又扬声问了一遍。
“是谁干的？”
“不要你管！”
陈朗突然发了火，他脸红脖子粗地大吼一声，推开陈潜就要跑，却被一只手抓住了后领。
宋清和稍一用力就将他提了回来，他像小牛犊似的挣扎好半天，最后还是放弃了反抗，任由宋清和将他提上了马车。
陈朗缩在角落里冥思苦想，琢磨着用什么法子能将她们糊弄过去，原以为陈潜会打破砂锅问到底，再拉上卫国公来个三堂会审，他忐忑不安地等了一晚上，没想到直到天亮也没人再提起这件事。
他松了一口气的同时，心里又有些隐隐的失落。
这天早上，陈潜照例送他去国子监，一路上两人谁也不搭理谁。马车刚停稳，他就跳了下去，头也不回地往里走，小书童手提食盒、肩背书箱兴冲冲地跟在他身后。
“公子，今日不必去饭堂打饭了，厨房备好了饭菜，全都是新菜式！”
陈朗闷声道：“是你跟他们说的？”
“不是，是姑娘吩咐的。”
陈朗的脚步猛然一顿，小书童一不留神就撞上了他宽厚的后背，捂着鼻子疼得龇牙咧嘴，又怕小主子生气，弯下腰去连连作揖求饶。
“小的该死，小的该死！无意冲撞公子，但凭公子责罚！”
陈朗心不在焉地扶了他一把：“她刚从肃州过来，怎么会知道国子监的规矩？”
“公子明察，此事绝非小的告密，凡是公子不喜之事，小的绝不会做！”
陈朗烦躁地挠了挠头，做贼似的迅速回头看了一眼，国子监门口已经没有陈家的马车了。
文宣堂内已经来了不少学子，书童们纷纷从书箱中拿出文房四宝，陈朗也将课卷摆在桌上，昨日学正留下的课业是每人习字二百，今早当堂检查。
汪明德领着一帮人大呼小叫地从门外进来，打破了堂中的宁静。他径直走到陈朗的桌前，冲着他的板凳踢了一脚。
“陈朗，五百两带来了吧？”
窥探的目光从四面八方射来，整个文宣堂像是凝成了冰，陈朗被封在其中，一动不动地坐着，汪明德嗤笑一声：“陈大公子不会是连五百两都拿不出来吧？”
“我看他是想赖账呢！”
“赖账可不行，欠债还钱，天经地义！”
在那帮人的起哄声里，汪明德坏笑着舔了舔牙齿，转身抄起小书童刚磨好的墨，悉数倒在了陈朗的桌上。那写满大字的课卷顿时被浓墨覆盖，字迹也糊成一团，他拈起那册课卷，正想要将它摔在陈朗身上，却听见身后传来齐齐的问候声。
汪明德笑着拍了拍陈朗的脸，将手上的余墨蹭到他脸上，围着他的人这才回到了各自的座位。
学正检查课业时看到陈朗脏污不堪的课卷，叹了口气，什么话也没说，只是将手放在他头上摸了摸。
躲得了一时，躲不了一世，课后那碗墨汁最终还是浇在了他身上。
国子监的后花园里有个大水池，池中栽满泥荷，池水不深，堪堪没过大腿。主仆二人被汪明德兜头浇了一身黑墨，又被他们簇拥着押到了池边，小书童扑上去阻拦，却被踹到一边，只能眼睁睁地看着小主子被人欺辱。
陈朗仗着体重优势死死扒着池沿，十指指尖掰到泛白，却仍是寡不敌众，被他们推下了池塘。
春寒料峭，残荷横斜，他在一池淤泥里扑腾了半晌才站稳身子，腥臭的泥巴糊了满身，外袍的颜色已经难以分辨，冰冷的水汽渗透衣衫，四下里都冒着凉意。
陈朗低头站在池中，水面照出他狼狈的影子，汪明德开怀大笑，就差在地上打滚儿了。
“你们在这儿干什么？”
远处响起一声疑问，小书童以为来了救星，满怀希冀地望过去，看清来人后却如坠冰窟！
“哥，陈公子的外袍脏了，我们好心帮他洗洗。”汪明德笑嘻嘻地说道。
汪明礼比汪明德大几岁，已经有了谦谦少年郎的模样，他腰悬玉带，丰神俊朗，常着一袭浅衣，看着有如山尖皑雪，云中白鹤。可国子监人人都知道，这家伙是个黑心肝的，要论起恃强凌弱，惹是生非，就连他胞弟都比他逊色几分。
陈朗一脚深一脚浅地走到池边，他浑身湿透，双拳紧握，眼睛一眨不眨地盯着面前的人，牙齿冻得咯咯作响，鼻腔里的喘息都带着寒意。
汪明礼伸手在他肩膀干净处拍了拍，笑道：“陈公子切莫计较，我这个弟弟最是热心肠，同窗之间不就是你帮我我帮你嘛，他帮你洗了衣裳，你也帮我个忙，如何？”
陈朗并不答话，他双腿沾满泥浆，如坠千斤，鞋子也早已不知所踪，艰难地迈腿爬上池沿。汪明礼嘴角微翘，让人把小书童拖了过来，当着陈朗的面踩上了书童的右手。
在撕心裂肺的哀嚎声里，汪明礼的笑容慢慢扩大：“只是小忙而已，陈公子何不听听？”