小西做了噩梦，软剑刺入脖子的一瞬猛地惊醒。屋子里没人有些阴森吓人，小西坐起身害怕地看向陌生的四周，屋子小而简陋，不足五平米的地方只摆放着一张木床和两个白茬的四方木箱子。可能是晒不进太阳的缘故，空气中弥漫着霉味。身上穿着的粗布裙子不合身，腰身肥大，袖子却短成了九分袖，床边摆着一双粗布鞋。小西穿好鞋开门跑出来，吃惊地瞧着院子里的景象。这里是建在半山腰的一处民居，周围没有邻居，三间低矮的茅草房把中间的空地围出一个宽敞的院子，一对陌生的中年男女正在院子里各自劳作。小西礼貌地大声问话，“请问这是哪里？”
忙碌的两个人听到问话同时停下手上的活计转过身查看。女人看着小西默默地流泪，男人伤心地回答，“孩子，我们是夏儿的父母！”
“夏儿？”小西疑惑地看着对面的两个人歉疚地说，“对不起！我不记得认识一位叫夏儿的姑娘。”
夏儿的娘走近小西伤心地解释，“小西，本来应该是夏儿遇到当今皇上，但不知道为什么由下一世的你代替了她。”
“你们是我在这一世的父母？可你们和我的父母长得不一样呀！”夏儿的娘盯着小西又默默地哭起来。小西盯着面前的两个人沉思片刻，害怕地问，“你们怎么会知道我是夏儿的下一世？你们是人是鬼？”
夏儿的爹擦了擦眼角，拉着夏儿的娘退后三步。“孩子，你别怕！我们不会害你！我们有事情要托付给你。”
小西彻底懵了不解地问，“你们确定要找的人是我吗？咱们都不是一个时代的人，理论上应该没有交集的。”
“就是你！”夏儿的爹肯定地回答，“因为你能见到当今皇上！”
小西冷了脸斩钉截铁地拒绝，“你们别打坏主意，我就是死了也不会做对朱棣不利的事情！”
“小西，你放心！当今皇上是明君！”夏儿的爹拉着夏儿的娘一起走过来轻声解释，“我们想请你把鱼肠剑的秘密转告给当今皇上。”
小西警觉地问，“鱼肠剑有秘密？”
夏儿的爹也走过来用几不可闻的声音回答，“我们知道如何才能拔出鱼肠剑！”
小西吃惊地瞪着他，“你怎么会知道？”
“我家先祖铸造了这把剑，并把它的秘密世代相传。”……
小西来这里已经十天了，每天早饭后她都要向夏儿的父母背诵一遍拔剑的方法。
今天腊八节。早饭后小西在厨房里和夏儿的娘一起准备腊八粥。夏儿的爹娘不吃热食，腊八粥是给小西准备的。两个人都低着头安静地忙着自己手里的活计。夏儿的娘忽然抬起头若有所思地瞧着小西。小西正在专心地择着盆子里的五色豆子，并没有发现她的异样。夏儿的娘看了会儿笑着坐过来和小西一起择豆子，两个人很快就择好了豆子。
“娘，我把豆子拿到井边去洗洗。”相处了这些日子，小西已经把她当成了这世的娘。
夏儿的娘拉住小西的手轻声提醒，“小西，你该回去了！”
小西点点头轻声问，“等我喝了腊八粥，行吗？”
夏儿的娘笑笑柔声回答，“小西，你去洗豆子吧！”
“好的，娘！”小西捧着盆子出门了。
回来的时候院子里没人，小西端着盆子径直去了厨房，灶膛里的火已经灭了。手里的盆子没放稳从桌上掉下来，‘哗啦’一下豆子撒了一地。小西顾不上捡豆子，快步跑出来把每个屋子都找了一遍，夏儿的爹娘都不见了。小西忽然害怕起来，跑到院子里朝着正西的方向双膝跪地大声呼喊，“爹！娘！”
从远处隐约传来熟悉的呼喊声，小西屏住呼吸仔细听了会儿却再没了声响。小西朝着正西的方向恭敬地磕了四个头，端正跪好大声说，“爹、娘，您们请放心！女儿一定把鱼肠剑的秘密转告给当今皇上！爹、娘，您们走好！”
顷刻间四周被黑暗笼罩，小西摸索着起身害怕地站在原地一动不动。片刻后不远处出现一道亮光，从那道亮光里传来熟悉的声音，“夏小西！”
“朱棣！”小西深一脚浅一脚地奔到近前，亮光刺得眼睛酸疼，小西紧闭双眼毫不犹豫地走了进去。
小西回到了昭仁殿。
淡蓝色的床幔低垂，床里面非常昏暗，朱棣枕在另一个枕头上侧身面对小西安稳地睡着，他的呼吸清浅而均匀。小西侧头安静地看着他轻声说，“我回来了！”朱棣惊醒，盯着小西沉默不语。小西盯着他的双眼重复了一遍，“我回来了！”
朱棣挪过来和小西躺在一个枕头上，深情款款地说，“夏小西，朕也爱你！”
小西被惊到，呆呆地瞪着近在咫尺的朱棣沉默不语。朱棣扣住小西的后脑，狠狠地吻住苍白的嘴唇。片刻后小西才回过神，闭上双眼幸福地回吻朱棣。两个人忘情地吻了很久才不舍地分开。
朱棣抱紧小西柔声警告，“夏小西，不准再吓朕！”
“知道了！”小西忍