郝家和郭家都觉得拿下京城才算天下之主，两方恶战，郭家疲于招架，明明宝座就在眼前，偏就没法光明正大坐上去。
郭镰连发了七封加急信求亲家增援，北边冒出来的柴刀帮和“勤王”的北军缠上了，鹭南装死，掌管西军的庞国公领兵往东吃地盘，很快拿下了无人抵抗的霙州溯州。西北静悄悄，郭镰反复思量过，崔豹头手里有兵，名下有声望，两家有亲，此时帮一把，是该有的情分，将来挤下一抿子好处给他就是。
他想得很好，可惜发出去的亲笔信都如石沉大海。他气得火冒三丈，恨得要死。幕僚出了个主意，于是郭永葆装了两天好夫君，他娘改邪归正，做了温柔慈爱的好婆婆。
崔明珰突然发现，只要她说几句话，太子妃的位子就触手可得，立即写信传给了一母同胞的二哥。
西北没有打仗，但一样风波不断。
五个儿子五个娘，在这样千载难逢的“好时机”，各有各的心思。他们轮番在崔豹头跟前劝说，跟着的人也渐渐分了派。
齐椿过来时，崔豹头已满头雪白，颓堕委靡。
齐椿猜到了他的难处，没提玉玺，也没提往后安排，只要走了一个名册。
他们想离开，有人既不想挽留，也不想让他们走。
才出军营，就接连经了三次偷袭。齐椿恼了，把娘子的眼缠上，用绳子绑了一串人头送回去。
崔豹头羞愧不已，誓要给他个交代。齐椿刚走开，崔二就钻进来，在他爹面前提起了“城门悬尸”的旧事。
“父亲当他亲儿子似的疼，可他眼里却没有您，当初招呼都不打一声就当着众人的面取走尸首，这不是公开跟您叫板吗？我知道父亲惜才，可这人是难驯的猛虎，从来都是想来就来，想走就走，这样的野兽，一个不慎，就会掉头咬自己人。况且秦公被他迷惑，明明是您做的引荐，如今却事事以他为先，这是忘恩负义呀！父亲，为了咱们的将来，您要三思啊！”
“混账东西！你胡说八道什么。”
齐椿并没有等一个交代，匆匆走了。
打仗的忙打仗，齐椿带着娘子赶去瑭州，处理方蕴齐留给儿子，但没来得及运往京城的钱和粮。
霙州是她的地盘，她却将这些一点一点地偷偷安排在了看似无关的瑭州。不惹人怀疑，不会被福王府牵连，运往京城的路程也省了三成。
褚懂早在城破之前就将地图和信物托付给了鲁源，春秧拿到东西，不免感慨。
鲁源宽慰她：“他这人，做过好事，也做过坏事，就当是拿来赎罪积德的吧。我知道你们有门路，只有辛苦你们了。”
“好。”
鲁源听说了南安侯的安排，仍旧坚持要亲自去送褚懂。
春秧知道他不愿意欠人情，便约定将来霙州菜油巷团聚。
鲁源应下，匆匆作别。
混战一直打到了第二年的冬天。
郭家在京里勉强熬了两个月，倒了，郝家大伤元气，挤进去没多久，又被别人清算。先来的，后来的，谁也没能如愿称帝昭告天下，因此这年，还叫和光。
天灾加人祸，百姓们快要活不下去了，将士们也苦不堪言。和光二年的冬月，秦公成功把人叫到了一块和谈，约定从此天下四分，各自为王，互不侵犯。
崔家忙于内斗，早已沦为历史。庞国公要报秦公旧恩，留了原先的地盘，主动交出后来占据的中部四州，换走秦公手里的西北，建国田西。
李绍安仍旧守着鹭南。
北军收服柴刀帮，建国北堤。
度东占东部和中部十三州，最广最富庶，由谁来坐这个位子，成了难题。
秦公有义子十一个，没有嫡庶，也没有排序，彼此之间，一直是叫的名字，看起来人人都有机会。不知从哪儿传起，齐椿的呼声变得极高。奸人听到“断肠春”胆战心惊，平民百姓却是听了直欢喜，高呼“活菩萨”。这两年，难攻的城，是他持百斤重锤，以一己之力突破。难杀的敌将，是他们夫妻上阵解决。玉玺是他找出来的，鹭南的李绍安只认他。打仗期间，他献了大量钱粮。
劳苦功高，因此天经地义。
百废待举，秦公连着请人去商议大事，总是很晚才回。春秧心里有了数，开始收拾包袱。
他有男人的雄心壮志，她不能阻挡。他是最好的人，他做皇帝，肯定会好好治愈这片土地。做他的子民，她会很安心。
等他赶回来，她便抱着小瑛琭告诉他：“我不喜欢这里，想回去陪爹娘，你留下来做……”
“好！”
春秧愣神——他不是那样冷情的人，这个“好”，究竟是什么意思？
她很快就明白了，他将一直好好收着的系带翻出来，重新绑上，连着她和他，还匀出一段，拴在小瑛琭手里的布老虎上。
小瑛琭咧着嘴，高兴地啊啊，挥舞着布老虎回应爹。