被册封齐王，他的父王道武帝属意立其为太子，于是效仿汉武帝杀死钩弋夫人，扶立小皇子以保证国祚安定那样，杀死了他的母亲刘贵人，来避免在自己死后刘氏外戚插手国政，他为此力争，求情，论辩，非但没能救他的生母，反而触怒了拓跋珪，被迫离开平城（注）。
父王的小姑姑定襄公主，有勤王之功，当年苻坚破城时，曾领兵于阴山参战，国灭后又同辽西公主及其夫家贺兰部辅佐新王牛川登位，可谓功不可没，如今坚守云中，更是鞠躬尽瘁，分忧解劳。
定襄公主为人豪爽，欣赏他的才干与仁义，看他年幼丧母很是可怜，于是也引荐游历在外的他去拜访公羊月，但他几次前往敦煌都扑了个空。
这一年是他游历在外的第三年，也是拜访的第三次。
他拿不准公羊月是什么意思。
次次不见人，究竟是考验还是回避？
他小时候依稀听说过一个说法，说天下十大高手之一的“红衣银剑”公羊月其实并非定襄公主所出，而是她在草原上捡来的。
后来苻坚攻打拓跋氏，驸马督尉身死，孩子也在战乱中失踪，流落到了南方，于蜀中剑谷学得一身本领，此人后虽被公主寻到，却只认自己是个南人，不肯封侯袭爵，才躲到了瓜州敦煌隐居。
不过定襄公主对公羊月视如己出，如果这一次他还见不到人，仍不可放弃。
因为生母的死，父王和他关系不复从前，他虽为长子，却不是王后嫡出，不学得本事，即便受到定襄公主在内的重臣青睐，依然举步维艰。
拓跋嗣顺利进入黑市，走到书馆，今次终于没有扑空，不过公羊月眼下却不在城中，而在月牙泉边练剑，他又立刻马不停蹄亲自出城迎接，以示诚意。
或许是命中注定，在出城的路上，他竟被两个半大孩子谋算，从此命运的漩涡将他们紧密连接。
阿照借拓跋嗣之手阻拦天狼手，引得“天狼手”董仙府大开杀戒，却没想到拓跋嗣心怀仁慈，为救无辜的人而分出护卫，自己不仅落单，还阴差阳错跟着他们一路来。
董仙府向来对胡人不手软，能有机会杀魏王的长子，绝不会手下留情，拓跋嗣因此重伤昏迷。躲在暗处的阿照心里盘算，只要这位魏国的王子一死，董仙府一定会得罪拓跋氏，而他的护卫找回来后必然会反扑，他们便有可趁之机，能顺利离开河西。
于是，他把拓跋嗣落下的配剑捡过来，放在膝上，又伸手去扒对方的外袍，想要和他互换衣裳后补刀。
这时，另有一双手伸过来，握住了他的手腕。
阿照头也没抬，冷声冷气道：“没时间了。”
小白雀却很坚持：“他已经帮了我们不少，况且我们已安然出城，怎么可以……”
阿照促声打断：“被抓到，死的就是我们！”见那丫头愣了一下，他又耐下性子劝：“等他醒来，发现我们利用他，一样吃不了兜着走！倒不如……”
小白雀却仍死死捏住他手骨，明明浑身在发抖，可用力之盛，好像握着一根脆笋，随时会失手给他拧折。
“不，不要害他性命。”
当初选择利用拓跋嗣，乃是因为他有暗卫仆从在侧，能护住他，眼下她虽也想活，却还没狠到要以他人生死做交换，若是这样，那她与那些欺辱她的，坑骗她的，视人命如猪狗草芥的，又有什么区别！
“阿照，我们把他藏在坑里就离开吧，只要不被发现，他不会有性命之忧。”
躺在地上的人眼皮跳动，似惊醒之兆，少年拉她到一边，苦口婆心道：“你听我说……”
那时的她生活阅历委实不够，不会劝人，不会婉言，只会直愣愣地指着人七寸顶：“阿照！你非要杀他吗？”
“你知道他是什么身份吗！他是魏王的儿子，我们借道草原南下，他若死了，有那个老不死的顶着，没人知道真相，我们尚有活路，他若不死，等醒来明白我们利用他，拿他当替死鬼，一定会追杀我们到天涯海角！”
其实阿照想得还要更狠一些，譬如划花他的脸，等天狼手发现中剑且又穿着自己衣服的尸体，一定会下意识以为自己被拓跋家的人杀了，没准念在家中旧臣的情分，还会去找拓跋绍或是拓跋嗣的护卫报仇，互相残杀，他们就能彻底瞒天过海，逃出生天！
“你不想跟我一起走吗？”阿照温柔地凝视着她，“我也是在救你啊！那老不死的要的人是我，我若向他低头，尚有苟且偷生的可能，但你一定会被灭口！”
“就算你不怕死，难道也不怕绝望地活着？他很有可能用你来威胁我，把当初对付我的法子放在你身上，死也死不了，活也活不好。难道，难道你不想再继续弹琴了吗，等我们离开这里，我会努力赚钱给你买，我们一起好好生活。”
阿照那双翡翠琉璃一样美得夺目的眼睛，看得她心直滴血。
小白雀沉默着低下头，还没说话，忽然听见窸窸窣窣的声音，原是拓跋嗣醒