金玉楼于子时开启了歌舞表演，台子摆在大堂中央，云鬓酥腰的美人登台曼舞，衣香鬓影，举座欢呼高唱，好不喧哗。
萧姝同盈娘子立于二楼过廊边，瞧着楼下的歌舞升平，她眼眸微弯，指向一处半开式坐席，问道，“那男子来金玉楼勤快么？通常都是闷头吃酒？”
盈娘子顺着她指的方向看去，手下掌管近百名妓子的假母自然眼光犀利，略略一想就得出了结论，“那人连着三日都在金玉楼嗜酒，没钱的短命鬼，懒得搭理他。”
“我想听听他的故事。”萧姝说。
盈娘子挑眉问，“你瞧上他了？”
谁不知道宛娘子眼光高，往常只盯着豪门贵族挑，今日却对个不起眼的平民起了心思，其中缘由定不简单。
萧姝把手搭在栏杆上，指尖轻敲，绯唇勾着若有似无的弧度，“你与东家交情深，想必知道今日云窟发生的事。”
盈娘子扭头看她，两人心照不宣，故而不再隐瞒，“他叫许昌易，家在兴德坊，婆娘和老母共同经营一间煎饼铺。此人天资平庸，抱负却大，想当官想得眼睛发红。如今科举成了平民翻身之道，他在朝廷没有人脉，只能科举取士，奈何才气不如人，年年考年年不得高中，三十多岁的人了还是个小秀才，说出去都不光彩。他心有不甘，想到用钱买官，但家底不殷实，请客送礼几乎花光了存款，还被吏部一个狡猾的六品小官当猴耍，钱都白花了。老母气出重病，治病买药又是一笔钱，境况十分艰难。走投无路的他又想到了一个生财之道，拿着仅剩的银两去赌钱，越赌越上瘾，欠钱太多，天天被人追债，只好到何氏钱庄借钱。那何氏是出了名的高利贷，短短几日利钱翻了十倍有余，他还不起钱，讨债的追上门就以死相逼，闹得十里八乡都知道他家糗事，老母亲被他活活气死。后来他连饭都吃不起，便把婆娘卖给一个商户做小妾，他现在吃酒的钱就是卖婆娘换的。以你的眼界，应当知道那何氏不是正经钱庄，估摸着再过几天，许昌易还不清债务，他必死无疑。”
萧姝听得眉头直皱，眼中生出厌恶，冷嘲道，“果然是个短命鬼，与其死得像条狗，不如换个壮烈的死法。”
盈娘子明了她话里的意思，听她一锤定音，“劳烦盈娘子和东家说一声，这朝廷暗桩我替他寻好了。”
“此人就是个实打实的窝囊废，真能替东家办成大事？”盈娘子犹疑。
萧姝气定神闲道，“足矣。”
注意是萧姝定的，来日即便计划败露，东家降罪的是萧姝，她只是传话，东家怪不到她头上。
盈娘子不再多问，任萧姝下楼去会许昌易，她和萧姝交涉不多，却也知道萧姝本事奇高，能得东家重用的，必然不是省油的灯，她得时刻叮嘱兰草加紧把握萧姝近来的动向，让东家用人时无后顾之忧。
楼下歌舞稍停，萧姝提着一壶酒来到许昌易面前，提起裙裾跪坐。
许昌易半躺在波斯毡毯上，手背撑着脑袋，微眯着眼看向对面的艳丽女子，不耐烦地赶人，“滚远些，扰了我吃酒的兴致。”
萧姝为他斟了一杯酒，楼内人声嘈杂，他们的位置居于不起眼的角落，甚少有人留意到这座客人。
许昌易目不转睛地盯着萧姝眉眼如画的脸庞，接过酒杯，仰头一饮而尽。
他在金玉楼厮混三日，没有姑娘愿意接近他，甚至连话都不跟他说。
这群腌臜轻贱的妓子在他面前装清高，见他家道中落就避他如蛇蝎，丝毫没了昔日的巴结讨好，全他娘都是贱人。
“你，想从我这里得到什么？”许昌易醉醺醺地趴在案边，眼神浑浊。
萧姝抿唇微笑，“我只是瞧你可怜，想过来安慰一二。”
许昌易心气高，最听不得人说他可怜，萧姝话音一落就被他扇了一巴掌。
她素日里最注重保养，皮肤都是用上好的香药精心养着才得了这玉一般的颜色，许昌易这巴掌打得极用力，白皙的脸很快浮现了鲜红的手指印，火辣辣的疼。
周围不时有人投来目光，萧姝却不恼他，再为他斟酒，“郎君心中苦闷，打我泄泄气是好的。”
“贱骨头！”许昌易端走酒杯，心安理得地享受萧姝的服侍。
萧姝起身挪到他旁侧，俯首贴耳说起悄悄话，“小娘子还有更贱的把戏，郎君若是有兴致就跟姝儿来。”
许昌易身形骤然僵住，牙关紧咬，女子身上散发着幽幽的兰花香气，勾着他心底最深处的暴虐，他急需发泄，当即扔了酒杯，掐住萧姝的脖子将她压到身前，低头狠狠地嗅了嗅她脖间的气味。
两人夜间归了楼兰阁，许昌易醉得形同烂泥，由萧姝撑着摇摇晃晃进了门。
许昌易剥她衣裳，却被她丢在地上，还以为她要玩些新奇的，姑且没动。
萧姝自进门起笑脸就垮了，把人丢开后，抬起碰了碰脸上的印子，细微的疼让她记起了许昌易打她的猖狂，一口恶气咽不下去，走过