洪大江还清醒着，之前弦惊吩咐的所谓用大刑，不过是一些表层的皮肉伤，疼是疼，看着吓人，其实并不伤筋动骨。
他见自己弟弟大吼要招供，便知道大势已去，颓丧地匍匐在地，又被弦惊命人带了下去。
“洪大河，你现在可以说了，你们是如何组织那些山匪的？”
洪大河垂着头闷声说道，“哪些人无处谋生，我们每日派人在乡中驱赶，又让人乔装打扮混在其中，引着他们往各地去，到了合适的地界就怂恿那些青壮年落草为寇，带着他们劫次道分些银钱，他们尝到了好处，就会死心塌地跟着一起干。”
“给你们交了护送银的商贾，他们可会被劫？”
洪大河含含糊糊说道，“在洪县内，定是会保他们平安。”
弦惊冷笑一声，“这么说，若他们出了洪县，被你们组织的那些山匪劫了也只能自认倒霉？甚至更有可能，你们还会贴心地把他们的行程传递给山匪，让洪县外的山匪守株待兔是不是？”
洪大河哑口无言。
“你们的护送银所收数额颇多，有势力的大商队自然不会给你们，他们多半请有厉害的镖师或供着些江湖好手，你们自是奈何不得。反而是那些不得不给你们护送银的商队更好拿捏，你们便与周边的山匪里应外合，既可以让那些外强中干的山匪避开硬茬子，还能一鱼两吃，将小商队吃干抹净。”
洪大河惊骇地看向弦惊，“你、你都知道？”
“放肆！”一旁的柳残机顿时厉喝一声。
“小的知错！实在是大人神机妙算！”
被一个蠢货夸赞，弦惊一点都不觉得高兴，他皱眉盯着洪大河，“你们搜刮本地百姓、组织山匪杀人越货得来的不义之财必定十分之巨，那些钱送去了哪里？”
“草民不知。”
洪大河刚摇了摇头就感觉弦惊眼神不善，赶紧补充道，“我们是真的不知道！有人让我们每隔两个月，到了当月月末就把银子带去洪县边上的一个野渡口，那里总停着一艘小船，我们将银子搬上船后就得离开不能停留，所以我们也不知道谁会来收银子，那船又会往哪处去。”
“你们就从来没好奇过？每次都乖乖离开？”弦惊有些怀疑。
洪大河不安地挪动了一下，“我们有次派人蹲守在那里，想看看到底是什么人来，可是那些蹲守的人再也没回来，生不见人死不见尸，我们就再也不敢了……”
弦惊了然，“你们上次送银子是什么时候？”
这个事情洪大河倒是记得很清楚，“四个多月前，上个月月末本是送银子的日子，但我们去了那里不见小船，等到天黑都没人过来，我们怕和之前那些人一样，就又把银子带回来了。”
“你们得来的银钱以及送走的那些，可有记账？”
“记了的。”洪大河老实答道，“不过我和大哥不懂这些，都是九妹在管，她爹原来是个老账房，她正好跟着学了一些。”
“九妹？可是今夜同你们一起来的那个女子？”弦惊还记得她，性子竟比在场的男人们还刚烈彪悍，若不是弦惊眼疾手快废了她持刀的手，估计有衙役会成为她的刀下亡魂。
“是的，我们本想让她看家，她一个女人家却偏要跟来，这不就……哎！”洪大河说得懊恼，却不知，留下看家也逃不过，抓住他们后周无应就已派人去围了洪刀派的老巢，里面的人一个都别想逃。
“行了，说说在背后指点你们的那个人吧，他姓甚名谁、家住何处？”
“这……我……”洪大河如跪在了针板上，不安地挪动着。
“你不会又说不知道吧？”弦惊似笑非笑地盯着他。
洪大河哭丧着脸，“大人，我没骗您，我们是真不知道！平日里我们都叫他‘主家’。”
弦惊打量着他的神情，问道，“你们和他是如何认识的？”
洪大河回想了一会儿，慢慢说道，“我和大哥当时在雾州做工，他见我们做事利落，就问我们愿不愿意跟着他做事，我们就应了。”
“做什么工？”
“在雾州一个姓方的布商老爷家。”
“他在哪碰见你们的？”
“呃，在我们帮方老爷护送货物的时候。”
“他是单纯路过？”
“呃……”
“这也要想？”
“呃，是、是路过！”
“在哪里路过的？他当时是孤身一人还是跟着车队？”
“呃……在、在平水县外！他孤身一人。”
“哦，平水县啊。”弦惊点点头，“据说平水县外有座竹山颇有美誉，你们应是路过了？”
“呃，是！”洪大河直点头，“我们正好路过。”
弦惊微微一笑，盯着他，“你说谎。什么竹山都是我编的，你怎么路过呢？你根本没去过平水县！”
洪大