未过几日，一行人到了江南腹地杭州，两岸山水美如画，众人为了欣赏美景，船行速度都特意慢了许多。
司书按时吃着药，在几人的照顾下精神终于恢复正常，只是胆子变小了许多，轻易不肯出舱。众人在甲板上观赏两岸美景时，她就只在窗边看看。
闵元在睦衍舱中陪着睦衍处理政务，待到天黑时才回自己舱中，明明头天晚上政务已处理完毕，待到第二天回去时依旧能看到案上文书堆积如山。
睦衍身旁的侍女道：“大人您每晚回去之后，陛下都会批阅奏折到深夜。”
闵元闻言点了点头。
中秋已过去一个月，南方却依然温热，睦衍热度终于消退，但不知怎的，闵元却渐感力不从心，腿脚酸软，终于有天在旁替睦衍磨墨时，闵元手上的奏折还未呈到睦衍案前，闵元眼前一黑，立时倒地不起。
待闵元意识再次清醒时，自己已躺在舱中的床上，身前一人坐在竹椅上捧着一本书聚精会神地阅读，正是睦衍。
睦衍出现在她舱中，闵元一时之间还以为看花了眼，便静静地看着，待过了片刻才发现不是梦境，猛然挣扎着想起身，睦衍感受到她的动静，走过来扶起她道：“你醒了？”
闵元微微点了点头，连忙看了一眼四周，除了睦衍，身旁无一人服侍。
睦衍见状，轻轻道：“朕看书的时候不喜欢旁人打搅。已叫他们到外间做事。”边说边倒了杯水，递到闵元面前。
闵元看了看水杯，又看了看睦衍，垂头低声说了句：“臣不敢。”
睦衍往前递了递，道：“也没旁人，赶紧喝了吧。”
闵元这才接过来，嗓子干渴欲裂。
睦衍皱着眉道：“你身子怎么越来越虚弱了，明明太医都在细心照顾。”而后叹了口气：“是朕的错，把你一个人当几个人用。”
闵元忙道：“是臣自己身体虚弱，不过吹了几天的风，竟然就倒在陛下面前，失了礼仪。”
睦衍坐在床沿，沉默不语，只盯着闵元看。
舱中一时有些静寂。
不知为何，闵元却突然间不敢抬起头。
脸上不知是烧的还是热的，只觉一阵阵热度直不停涌到脸上，只好低头拼命喝杯里已经见底的水。
睦衍终于开口：“子衿，我有几句话想对你说。”
闵元心里一紧，直觉要说出什么不得了的话，下意识便想拒绝。
还未出声，睦衍已开口：“我要说的这些话并不是一时起意，而是想遵从本心。”
睦衍叹了口气，轻轻道：“后位空虚以来，朝中重臣频频劝我另择新后，我听在耳中心乱如麻。外人不晓得，朕还是个皇子的时候，曾在宫外意外见过窦云一面。多年过去，具体情景俱已淡忘，但当时内心心动的感觉却还恍如昨日。但不知是不是朕跟窦云的福气没修好，这辈子缘分竟会如此浅薄，以致有这些变故。这么多年，你在我身旁做事，彼此俱是再了解不过了，朝野内外一直有一些关于你我的谣言，想必你也听过几句。”
睦衍直直看着闵元，柔声道：“我到此时，已无心再绕，不知你愿不愿意，与我白首到老。”
闵元一直低着头，沉默不语。
睦衍半天听不见回应，语气略有些结巴，轻轻摇了摇闵元：“子衿？”
闵元仍然处于震惊中，闻声抬起头，脸上已红成一片：“臣，我……”
睦衍见状，立时也红了脸，忙站起身道：“今日跟你说这件事，是有些仓促，你再认真思量思量。我，朕先走了。”
顿时走出舱外。
闵元坐在床头，呆呆地看着睦衍逃一般走出舱外。
南下已近尾声，新政成效大出意料，睦衍十分高兴。过了几日终于到了杭州，众人情绪不由高涨。西湖山光水色景色宜人。睦衍兴致冲冲，在画舫上一试随侍众臣丹青。侍女们刚为官员们展好纸，磨好墨，天空突然下起雨。众人纷纷从画舫中看过去，见雨下在河里，烟笼远树，景致更妙。一时满船官员皆看呆了。
睦衍感慨道：“不愧是江南腹地，烟雨景致果然胜于别处。”笑转向闵元道：“如此风光，想必闵尚书的画已是成竹在胸了。”
众官员含笑齐齐看向闵元，闵元终于回过神来，微笑道：“陛下所言极是，江南景致确实更见风采。”
睦衍走到闵元案旁，微微笑道：“那朕便等子衿画成了。”
闵元含笑点了点头，挽袖提笔构思。
傍晚时，闵元的画终于作好，睦衍先前命她作完便将画拿到他舱中。闵元吃完午饭，便将画拿出来重新润色，润色间隙，她从舱中窗户略开的缝隙当中，见一人匆匆走进睦衍舱中。十分陌生的面孔，闵元微微皱起眉。而后又摇了摇头，收回目光。
她已无心思考其他事情，自从睦衍跟他说了那些话之后，闵元心乱如麻，思绪万千。闵元重新将注意力集中