那位刘大人看着面前本来稳重的户部侍郎瞬间失了神，愣了片刻。瘦削而修长的手无意识捏了捏大红官袍的边缘，面如纸色，却只是挥了挥袖示意知道了，还是坐了回去。
他被打断了思绪，一时也不知该怎么继续哭死，只好转移话题道：“江大人家中似有急事，不回去看看吗？”
江厌苦笑，乌青的眼眶在白皙的面容上格外显眼，说：“如今各方有难，户部正是忙碌的时候，江某怎能为了府中私事擅自离开呢？”
“那也不能一天一夜不回家，”外面传来一个中气十足的声音。
江厌与刘大人起身相迎，那是一个矮胖矮胖的中年男子，慈眉善目，说话时八字胡一翘一翘的。
正是户部尚书周珩盺。他乐呵呵地进来，先是与湖州来的刘大人寒暄了两句，无非是一些关于湖州的风情人物特产。
待看向一旁的恭恭敬敬的江厌时，他佯装生气，说：“江侍郎，我听门房说你昨夜不曾回府，整理了一晚上的陈年旧账，这……这是真的吗？”
江厌没承认也没反驳，低下了头。
这是默认的态度。周珩盺恨铁不成钢地指着他，说：“你这么勤恳，让其他几个尚书部怎么看我，怎么看我们户部？刚好刘大人在此，你可得给我作证，我可没有压榨属下官员。”
那刘大人在旁边陪着笑，看着江厌，眼中闪过一丝赞许，说：“自是当然，江大人年轻有为，为君为民殚精竭虑，可得注意适当休息。”
江厌拱手道是，脸上没有一丝表情。
周珩盺挥了挥手，不愿再与这犟种多掰扯，说：“既然府中有事，你还在这里做甚？还不快回府瞧瞧。顺便在府中多休息休息，否则宋太傅又少不了叨叨我把他宝贵学生当驴使唤……”
“可刘大人要的赈灾银两……”江厌欲言又止，看上去脸色苍白得触目惊心，却还是硬挺着。
周珩盺没好气地白了他一眼，说：“这你就别管了，本官不是还在这儿吗？”
听闻此言，江厌才彻底放下心来，向两人行过礼之后就步履匆匆地向外走。
身后周珩盺摇摇头，笑着说：“这小子……”
刘大人凑过来，问道：“江侍郎何时多了个妹妹？去年回京述职时不曾听闻啊！”
“三个多月前迎回来的。据说啊之前脑子不太好，一直养在庄子上。所以现在接回来了，可宝贝着呢！”周珩盺解释道，“不谈这些了，老刘你就实话跟我说，湖州现在到底……”
嘈杂的话语声被彻底隔绝在车帘外，马车从闹市中缓缓驶过。
江厌即使坐在摇摇晃晃的马车里也是挺直板正，身姿如松。此刻他闭着眼，骨节分明的手微微按压着眉梢后凹陷处，淡淡道：“应分，这怎么回事？”
应分在前面驾着马车，说：“主子，江姑娘今日晨起之时的却说过身体不适，但只是让下面的人不要去打搅她。这……送信给主子，大抵是下面的人自作主张了！”
江厌许久没有说话，只是在应分紧急避开了一个横冲直撞的小女孩后，听见了厚厚的帘子里面传来他闷闷的声音：“找个时候把人都处理了吧！”
“是，主子”，应分答应道，却有些迟疑，“不过江姑娘今日着实古怪。加上昨夜有人闯了西院，最后却没人出来，属下猜会不会是藏在江姑娘房中了？”
“有人闯了西院？”江厌皱起眉，轻咳了一声，说：“怎么没派人告诉我一声？”
应分愕然：“主子没收到朔风送去的信吗？”
江厌心中大概有数了，冷冷道：“你待会儿带人在江府周围搜寻一下应该就能找到人了。”
应分沉声应是，高高扬起手中马鞭狠狠地抽打了一下。青石板上的“哒哒”马蹄声瞬间加快了不少。
很快就到了江府。雨已经停了，榆钱的叶飘飘洒洒了府前一地，踩上去沙沙作响，有一种厚实的感觉。
江厌没有急着进去，反而侧身吩咐道：“城西的萃香阁应该有母亲喜爱的桂花糖蒸栗粉糕，你去买些回来。”
“是，”应分转身欲走，却被叫停了。
“……顺便还买些三彩镜糕。”江厌说完就甩袖进府了，背影萧瑟。
……
白日的西院也是静悄悄的，没几个人影，连个扫除丫鬟都不曾有。
江厌没有理后面跟着的婆子，而是独自去了西院。他没有换下官袍，脸色紧绷，周遭气场冰冷，是明眼人都瞧得出的不悦。
那暗中送信的徐婆子余光瞟到他冷若寒霜的脸，心下一凛，颤颤巍巍地不敢上前，只敢用扫把挡在前面，兢兢业业地扫着中庭那不染尘埃的一亩三分地。
还好他直接略过了仆妇丫鬟，直奔江府后面那小小的西院。徐婆子松了口气，刚抬起头，却瞅见了对面连廊上一个眉眼轮廓深邃的护院冲着她笑了一下。她顿时又乱了阵脚。
江厌可不知下面