打在身上的声音、男人的惨呼声和女人声嘶力竭的骂声。
风芜城的习俗女尊男卑，生不出女孩，后继无人。
这大概率是一个生不出女孩的丈夫。
姜去寒自然不会有什么恻隐之心，潇湘看了他一眼，往前走去，姜去寒一把拉住了她，促狭道：“人家自己家的事，又打不死人，当心挨骂。”
“你怎知打不死人？”潇湘听他这样说，便有些迟疑。
“打死了他，谁来做午饭、操持家务呢。”姜去寒无辜地抬头看了看天，语气里不无讽刺。
“万一真打死了呢？”
“最差不过是找个地方偷偷埋掉，然后声称他跟野女人跑了。”
潇湘默然无语。
两人站了一会儿，殴打和惨叫声渐息。“吱呀”一声，一个容姿尚可的男人一瘸一拐地挽着旧菜篮，低头从院子里走了出来。经过他们身边的时候，缩了一下身子。
二人默默回身，目送他走出小巷。
“他不会还手吗？”潇湘疑惑道。
“会被打得更惨，”姜去寒道，“这可能也是风芜城特色吧，会喜欢这种地方的人……”
他遗憾地叹了一声，潇湘晓得他在故意暗讽云华仙子，便不理他。两人出了小巷，随意逛上一条大街。远远看去，有个披红挂彩、描红绘金的地方。姜去寒只道是什么庙，拉了潇湘过去，非要许什么愿，离近了一看，上面写着三个字：贞男祠。从外面看进去，里面是一行行牌位。
“晦气，晦气，”姜去寒笑道，“原以为是什么好地方，原来是这什么劳什子的贞男祠，病态啊！”他一边说，一边煞有介事地啧啧摇头，就好像真的在为他们打抱不平一样。
这货还好意思讲别人病态？潇湘心里腹诽，嘴上却道：“烈女祠、贞节牌坊，就不病态了吗？”
“天经地义。”姜去寒一本正经。
“是你觉得天经地义，还是教你书的先生觉得天经地义？”潇湘一句话就堵住了姜去寒的嘴，见他不言，就说，“在这里，男人守贞也是天经地义。无非是外面反过来罢了。”
祠中挂着“贞纯感天”、“烈名传世”之类的匾，院内香烟袅袅、烛火荧荧。潇湘的目光穿过它们，望着最中间的牌位，上面没有名字，只有“城北吴家常氏内君”，再往旁边看，则是“城西李家庄氏内君”……每个牌位上都没有具体的名字。“某家某氏”就像一个个代号，寥寥草草地概括了一个个鲜活的人生。
“但实际上，都不太对吧……”姜去寒道，“依你的道理，寡妇再嫁、鳏夫再娶皆是人之常情，为何世人一定要冷眼观之？难道不是其中有什么难言之事？”
“只要没让你做贞男，又关你什么事呢？”潇湘笑道，“在风芜城这个体系内，男人们不就是用来满足女人一切需求的资源吗？”
姜去寒闻言脸色一黑：“走了。”
世事总是如此：在某个框架之外向里看去，无上的荣光下，是阴沉的压迫感。
倘使身在其中，或许也不是那么难以忍受，更有甚者甘之如饴。就像风芜城的一代代贞男们一样，生前止步于内宅，所见唯有院墙中那么大的地方；死后又被供在祠中，形同一场从生前到死后的、以“光荣”为名的圈禁。
——如果“他们”不是出生在风芜城，如果“她们”不是出生在城外诸地，会不会有更广阔的人生？
走着走着，姜去寒拉住了潇湘的手。他一向爱发神经，潇湘全然无动于衷。
柔软细腻的掌心牢牢扣着潇湘的手，姜去寒忽然道：“小姬，时坞和你都是我的。时坞可以离开，但你不能。”
“我是人质？还得服劳役那种？”潇湘琢磨了一下，不确定道。
姜去寒忽然用力握了她一下，嗤笑道：“不解风情。”
他松开潇湘独往前走，潇湘甩着被握痛的手，一头雾水地跟了上去。
【mini番外·妒夫桥】
二人又在街上串了半日，遇到一个不算宽的小水沟，上面却并排架了两座桥，一座新，一座旧。新桥不时有人经过，旧桥却几无人走。桥旁立着一块半截长着青苔、裂了好几道纹的旧木牌，上书：
古有妒夫，见不得妻子寻花问柳，故而桥下自尽。自此以来，若是美貌男子过桥，此桥定晃荡不止。愈美愈甚，直至其人落水方止。本地常有人要（约）郎至此一试美丑，百试百灵。
“心眼挺小的，这么一个小水沟能硬把自己淹死……”潇湘吐槽着过去，桥梁纹丝不动。
“我看就是个危桥而已。天下怎会有如此离奇之事，本地人以讹传讹而已。”姜去寒走到桥的一侧，蹲下来观察它的结构。
潇湘忽然发现桥头有个盖章点，便拿出集章册盖了一个。姜去寒见她拿册子出来，好奇想看，恰巧一个头戴纱笠而身姿不俗的男子走了过去，桥依然纹丝不动。而潇湘已经把册子收了起来。