红阳有印象，钟凝雪和陈谦润成婚那日，朝离忙东忙西地招待宾客，相貌出众的翩翩少年在人群里十分抢眼。
红阳道：“见过。”
钟凝雪道：“你跟他走，先护送萧夫人去上原大佛寺，再去夏州，要保护好夫人，照顾好自己。”
红阳犹豫道：“小姐……”
“抱歉，我不是怀疑你，”钟凝雪知她要问什么，解释道，“只是北上事关重大，我无法证明你绝对清白。”
后面一句她没说，夏州相比北上要安全的多，生死未卜的事，她没理由让红阳必须随从，倘若他们失败，不至于连累红阳一同赴死。
红阳低头不语，默然片刻，然后道：“我担心小姐。”
“放心，”钟凝雪道，“在你之前，我从未有过贴身侍从，父亲从小就锻炼我独立处理危机的能力，自保不成问题。”
红阳道：“可是……”
她打断了红阳，第一次与她讲道理：“不管你的真实身份是什么，我都希望你做任何事都要从本心出发，不用对得起任何人，对得起自己的良心便可。”
她摸出一个锦囊交给红阳：“你的武功我自是不担心，可万一有预料不到的危险，或许能帮上你的忙。”
红阳接过，欲言又止，或许早已想到今日对她的安排，她没有坚持不从，而是道：“王爷他……是个靠得住的人。”
钟凝雪心想我自然知道他靠得住，不然也不会同他合作、嫁入王府做他的王妃。
她装作认同，点头道：“嗯。”
又不知为何，接着问红阳：“你怎么看出来的？”
红阳：“……”
红阳嘴笨脑子直，开口道：“王爷从未对小姐严厉过。”
钟凝雪似懂非懂看她一眼。
红阳解释：“王爷对旁人严厉的时候是很吓人的。”
钟凝雪继续疑惑。
红阳继续解释：“……王爷他对小姐很……温柔……”
钟凝雪像是叹了一口气：“好，我知道了，你不要说了。”
停了停，又道：“往后同外人说话千万要想好了再说。”
“……”红阳道，“是。”
*
萧夫人早知陈谦润和钟凝雪会再次来访，吩咐侍女若陈谦润一人来就不见，若是陈谦润和钟凝雪两个就放人进来，请到偏厅等候，半时辰后再找理由请他们离开。
陈谦润对他母亲的性子显然了如指掌，他不去偏厅，就停在和宁宫院中等，侍女怎敢让陈谦润和钟凝雪冒着严寒停在冷风中，忙去如实禀告萧夫人，并传达陈谦润的话，此次来是想问生辰的事。
如此一来，不出一炷香，如愿以偿见到了萧夫人。
“母亲，”陈谦润开门见山道，“北上的日程尚还宽裕，我和雪儿想同你一起到大佛寺祈福。”
“祈福？”萧夫人装糊涂，“为谁祈福？”
“母亲，”陈谦润哭笑不得，“想必您是过惯了这烧香拜佛的日子，连我的生辰都忘记了么？”
萧夫人道：“忘记了。”
陈谦润道：“那么我和雪儿便两个人去了。”
钟凝雪没想到曾经母仪天下的萧夫人私底下竟是个小孩儿脾气，她怕二人小孩儿似的争论起来，便插话道：“二月初九，我们还要赶回临歌办生辰宴会，母亲若同意，我们明天就出发。”
“雪儿，”萧夫人颇为委屈道，“你竟与润儿一同骗我，不要以为我猜不到你们想干什么，说是去大佛寺，可上了马车，去哪里就由不得我了，还不是任由你们摆布。”
她说的有道理，先前钟凝雪就是这样想的，用这招果真骗不过他。
陈谦润假装冤枉：“怎么会呢，况且我们根本不敢。”
“那我问你，”萧夫人道，“你准备何时北上，又为什么如此放心地离开临歌，卫凡不用随从你左右么？”
她问的全是关键问题，倘若如实回复，骗萧夫人到夏州的计划不攻自破。
陈谦润自会应对，不慌不忙答道：“这要看秦臻何时从夏州赶来临歌。”
“夏州到临歌不是三两天就能到的，”萧夫人道，“你要等他么？”
陈谦润道：“不等没有胜算。”
二人有问有答，沉默的钟凝雪走了神，她想到一个问题，在永乐殿时，朝离曾向陈谦润汇报，秦臻最迟三日便可到达临歌，包括给严卿师兄回信时，钟凝雪问陈谦润北上的时间，陈谦润的回复也是再过三日，可顺利启程。
那么秦臻绝不可能还在夏州，行军队伍浩浩汤汤，路途遥远，不比单骑快马加鞭，三天无论如何都赶不到临歌，所以秦臻此时此刻在哪里，是已经到临歌了么？
还是陈谦润另有打算，根本不用秦臻一同北上。