是王建仲延期任职个三五年，那时孟归鹤便能稳步稳打地评上正高。
可偏偏王建仲突然出事，以他身体状况，能否继续留在岗位上，尚未可知。
“嗯。”孟归鹤点头，“以我目前资历，是不可能接下研究所的。所里剩下那几个正研究员，又是别的研究所外派过来的，王建仲不可能把自己的心血给他们。”
“那就拖？”许知夏只觉得这事棘手极了。
“拖不了太久。”孟归鹤依旧像山崩于前不改色一般，安抚似地捏了捏许知夏冰冷的手，变魔术一样地从口袋里掏出了自热暖手袋来。
“等一个风口，破格提升。”孟归鹤顿了下，又说，“或者，找一个王建仲满意又合适的人选，替我接下研究所。”
许知夏自然希望是前者，但破格哪里是想就能实现的。饶是她向来对孟归鹤有极大的信心，此刻心里也充满了不确定性。
回研究所的路上，这个话题被默契地揭过。许知夏一直捂着那个暖手袋，终于将手指间的僵硬捂开了一些。
研究所对面，有一条被居民楼围着的小街，街两边是各种小店。有一家是卖杂货的，店里已然被各种年货所充斥。
海市禁烟花爆竹，但不妨碍店里兜售手拿的仙女棒以及各种仿烟花产品。
他家店的生意素来很好，隔着一条马路，许知夏都能听到店老板洪亮又热情的招待声。与城市的淡漠格格不入，又好似是一种恰到好处的突兀。
“要去买一点吗？新家那边管的不严，可以晚上在小院子里放铁树银花这种小烟花。”
孟归鹤顺着许知夏的视线看去，店老板正好抱着新进的货，笑容满面地朝着客人兜售。
“下班了再去买点吧。”
许知夏挽着孟归鹤的胳膊，往研究所走，两颊上带着些红意。不知是因为冻了亦或是新家这个字眼，勾引起的一些回忆。
*
研究所，预料之中的混乱。一二楼的实验室里几乎没多少人在做实验，大部分都围在了三楼办公区，一团一团的。
许知夏与孟归鹤出现在三楼时，氛围猛地一顿，也就江故和沈乡等项目组团队里的人，照旧热切呼唤着，“孟老大”。
孟归鹤只对着江故他们轻轻点了下头，以示安抚。随后他扫了一眼周围这群明里暗里都在关注着他的同事，开口。
“王老师因病暂时无法上班，所里有任何事情可以找我。”
孟归鹤简单明了地说道，他并未理会其他人的反应，只是陈述着王建仲本人意思。
这种不慌不乱又快刀斩乱麻似的手段，在短时间内能平息和安抚住所里动摇的人心。但孟归鹤和许知夏都清楚，这只是治标不治本，维持不了太久。
一进入办公室，孟归鹤平静的神色方才点染上忧虑，他对着常亮的电脑屏幕，许久没有挪动鼠标。
“夏夏，前些年搁置的虾体硫化代谢残留课题，准备一下，近日重启。”
“好。”许知夏应道。
那个课题，早在许知夏来研究院前就有所听闻，投资巨大，却一无所出，最后被无期限搁置。
孟归鹤突然要将它重启，想来这个课题便是他口中那个风口。
“硫化代谢，王老师之前一直反对在这个课题上进行投资。课题也是他当时以一己之力压下，不允开展。”
孟归鹤从电脑里翻出封存了快有两年的文档。
里面有无数个Word，也有很多压缩包。但时间都停留在两年前，至今未点开过。
“那个时候王老师说，我没有做下去的能力，继续深入，最好的结果也不过是钱财两空。”孟归鹤抿了口茶水，“他其实说的是对的，后来我去虾场那偷偷地往下做了，差点被人家虾老板扣在厂里。”
“是王老师把我带回去的。”孟归鹤神色有几分怀念，又有着很复杂的情绪，“他很少提家里人，我也从来没在研究所里见过，只听说关系不好，早断了联系。”
“有时候我感觉，他对我，像看他儿子一样。学术圈没有不透风的墙，黄嘉紊虽然是给药物所发的举报信，但我毕业论文数据存疑的消息，各个研究所在调查新人入职背景时，都会听闻。”
“只有王老师，还选择向我递出橄榄枝。”