子及周围走一走，听听仆人们的八卦外没什么事可做。小孩子的身体又需要睡眠，因此直子的作息倒是很规律。
但是，今天的直子一点都不想起床。要说原因的话……
“直子小姐，您醒了吗？”不知何时便跪侍在外室的雀子声音轻柔，直子有气无力地应了一声，看着障子门被雀子拉开，两个侍女一前一后的膝行而入，一个手捧洗漱用具，一个捧着一套淡蓝而绣着银线兰花和家徽暗纹的女童和服，雀子则最后走了进来，又反身将门合上。
“雀子……真的不可以称病不见吗？”雀子将被子里的直子扶了起来，负责为直子洗漱的侍女将水盆摆在她面前。在（被迫）低头接受刷牙的侍奉前，直子满脸不情愿的低声问道。
“很遗憾，直子小姐。三日前您醒来后，加茂家就提出了上门拜访的请求，只是长老们考虑到您刚刚苏醒，不适合见客才婉言谢绝，但昨日对方再提出请求，再拒绝就太失礼了。”雀子摇了摇头，扶着直子的肩膀，不让她再躺下。
直子：痛苦面具.jpg
是的，让直子不得不一大早便着正装的根源便是昨天下午加茂投来的拜帖。直子没见过那封拜帖，只是从一个她不记得名字的长老派来的家仆和雀子口中得知，由于她在加茂家举办的生日宴上遭遇了恶性事件，她现在名义上的订婚对象加茂绵坚持要上门拜访她，亲自向她道歉。
说实话，什么道歉不道歉的，直子并不在乎。只是她自己的意见并不重要，碍于所谓“大家族的规矩”和两家目前的关系，于情于理禅院都不可能拒绝第二次。
“直子小姐，就算您心里再不愿意，一会也不可将这些情绪表露在客人面前。身为禅院的大小姐，请务必时刻注意自己的礼节和仪态。”雀子一边指挥捧衣的侍女为直子更衣，一边温柔而坚定地叮嘱着。
“是是是……”直子没精打采地点头，任由两个侍女上下其手地捯饬她。在意识到她的话语根本无法改变这些长久侍奉他人的侍女的态度后，直子很快搁置了纠正她们的念头，只不过无论是她们这样卑微地侍奉她这个“上位者”的态度，还是她不得不为了所谓的“禅院的荣誉”或是面子之类的东西忍耐自己，都让有了上辈子记忆的直子感到不快。
非常的不快。
直子坐在窗边，雀子在她身后为她梳发。她看着梳妆镜里的女孩，那张稚嫩的脸上写满了与年龄不符的厌倦。
梳洗和穿衣花了半个多小时，等直子终于能踏出院门时，时间刚好到了拜帖上说的时辰。她在几个侍女的带领下穿过长长的回廊，这些侍女一言不发，足音轻到几近于无，明明有好几个人走在她四周，但木地板上只回荡着她的脚步声，这本该习以为常的情景却让现在的直子愈发感到不自在。
——在走到中庭时，直子忽然感觉到了注视。
她下意识扭过头，看向纵贯了中庭的池塘，其上窄处架着的一弯朱桥上赫然站着一个黑发少年。遥远的雪色反映着天光，让她看不清其面容，只看见那个人穿着一件颜色明亮的枫色羽织，静静站在桥上，身旁空无一人。
直子微微睁大了眼睛，愣了一秒钟，某种直觉让她喃喃出声：“兄长大人……？”
她身旁的雀子听见她的声音，也扭头看了过去，却只看到少年走下桥，朝着与她们相背离的方向走去的背影。
“直未大人？他不是……”雀子的话还没说完就咽了下去，然而直子知道她的未尽之言：昨晚睡前，她使用影子操纵的猫在附近溜达时，曾听到有洒扫的仆人说大少爷又一夜未归。
大少爷指的便是大了直子十岁的、直子同父同母的哥哥，禅院直未（Zenin Naomi）。虽然兄妹俩并非禅院直毘人的长子长女，但在禅院家这种非术师非人的环境里，那几个由小妾诞下的庶子庶女无一拥有术式，自然也没有名分。恐怕连禅院直毘人自己都记不清那些不知在禅院的哪个角落的庶子庶女的名字。在此前提下，由正室所出的拥有术师天赋的这对兄妹俩就成了禅院上下公认的大少爷和大小姐。
然而在直子的记忆里，她和这个哥哥见面的次数屈指可数。直子是女眷，未经允许不能走出后院，又因为年龄尚幼，大多数时间都在自己那方不大的院子里度过，要想与哥哥见面只能等他主动上门。但或许是因为两人的母亲因直子而死让他心生嫌隙，直子长到五岁了也没等到过一次他的拜访，只在每年的新年家宴上才会见到他。而禅院直未也从未与直子说过话，明明是血脉相连的亲兄妹，却疏远得如同陌生人。
直子收回目光，在前方引路的侍女看过来时向她颔首，继续走向位于中门附近的茶室。禅院家有专门接待贵客的茶庭，但茶庭位于前庭，直子作为女眷不被允许踏足，而加茂家此次上门拜访的人数和目的也无需那么郑重，便退而求其次选择了中庭的一处茶室见面。
已经走到了能够看到茶室的地方，直子面上无意识的调整着表情，心里还在想着方才的那道注视。