萧红玉循声望去，只见那人站在百官最前，身穿紫色官袍，上有仙鹤补子，便知此人乃是一品文官大员，当是本朝首辅——大名鼎鼎无人不知的颜承翰。
“哦？怎么讲？”兴和帝挑起眉毛，似有些兴味。
“萧宏昱乃是武将，并非文官。承平之时虽居于京师，倘有战事，则需征战边陲。昭兰公主乃金枝玉叶，若出降萧宏昱，他日不免经受夫妇异地分离之苦。圣上何不在文官之中择一才俊？”
颜承翰声音温和，言辞恳切。
“嗯，你说的有几分道理。”兴和帝轻轻点头，随即话锋一转，“不过，这好像是朕的家事。”
此言虽平常至极，兴和帝的声音也没有什么情绪，殿内的气氛却顿时冷了几分。就连萧红玉和张铎这样的官场新手，都自觉垂首噤声。
颜承翰深深一揖，声音还是一样的温和恳切：“臣绝无插手圣上家事之意。只是为圣上建言而已，亦是为昭兰公主的终身考虑。”
兴和帝的目光在颜承翰的脸上定格了一会儿，徐徐道：“嗯。如今北枭已平，昭兰的婚事朕是要好好打算。”
他的手在龙椅的扶手上轻轻一敲。
侍立在侧的太监立刻高喊起来：“退朝——”
文武百官立刻又齐声跪倒，山呼道：“恭送圣上！吾皇万岁万岁万万岁！”
等萧红玉再抬起头时，龙椅空空，兴和帝早已离殿。
她松口气，站起身，正要和张铎一起出去，却不知不觉已被众多不认识的官员围在了中间。
官员们纷纷拱手道贺：“见过安国将军。见过平北将军。恭喜恭喜！日后多有仰仗！”
“退朝了还不散，看来都手头无事啊。”颜承翰笑得和煦，踱步过来。
众官员赶忙让出一条道来，潦草地拱手道：“两位将军，下官还有事务在身，先行告退。”
一忽儿工夫，偌大的殿内便只留下颜承翰、萧红玉、张铎三人。
“二位真是年轻有为，可敬可叹呐。”颜承翰轻捋着胡须，边点头边笑道。
“哪里哪里，首辅大人谬赞。还请首辅大人多多指教。”萧红玉立刻拱手作揖。
张铎也赶紧客套了一番。
傻子也能看出来了，这个颜承翰说的话，连兴和帝也要给几分面子，更别说耗子见了猫似的百官了。他们初来乍到，当然是毕恭毕敬才好。
“好说好说。你们是大宣的良将功臣，颜某身为文官之首，也当对你们道一句谢才是。”颜承翰笑容可掬，眼尾纹更显几分和蔼，“只是敢问，萧将军为何不愿尚公主？”
“下官岂敢。”刚才事发突然，又是皇帝发问，萧红玉不敢行差踏错半分，是以急忙无措，此刻紧绷的神经放松了一些，举止也从容了许多。
“下官本是一介草民，见识浅薄，骤然得封，已是喜不自胜。昭兰公主贵不可言，对下官来说如同天人一般，下官一时又喜又惊，又深恐唐突，是以慌了手脚，不知如何作答才好。”
颜承翰若有所思地点点头：“原来如此。年轻人初入官场，确要适应一段时间。不急，不急，有什么不懂的，尽管来问颜某，定当知无不言。”
“谢首辅大人！”萧红玉和张铎连忙深深一揖。
直到目送颜承翰的背影远去，两人这才出了殿门，由宫人带着出了宫，领到吏部门口。免不了又是一番寒暄客套，然后在吏部造了册，又领了官服帽靴。
萧红玉和张铎都有身世之秘，不得不谨慎矫饰一番。
张铎假称孤儿，以京师为籍贯，幸而一口京师官话说得倒流利。
萧红玉却不能自称孤儿，一则赵赓陆廷山等人皆知她有父母妹妹，唯恐他日露馅，二则若她与张铎都假称孤儿，也未免太过巧合，倒叫人起疑。不得不思虑再三，细心捏造了一番。
出了吏部大门，早有所赐的下人前来迎接。萧红玉和张铎的府邸一个在城北，一个在城西，便在吏部大门外别过，各自回府。
上了马车，行不多时，执鞭的下人便道：“将军，到了。”
这声“将军”，让萧红玉又有些激动，又有些不适应。她略整了整袍子头巾，便从马车钻出。
只见眼前硕大两扇朱门紧闭，黄铜的门环粗亮结实，门口一左一右盘踞着两座威风凛凛的石狮。
真是好气派！
萧红玉从未见过幼时萧府的大门，亦不知昔日的萧府究竟在何处，不禁遐想，这座府邸比起萧府来何如？
正感慨间，厚重的朱门从里面被打开，两队奴仆分列两边，各走出几个立在大门外、门槛边，其余人在府内站得整整齐齐。
领头的人四十岁上下，精干消瘦，额头右边有颗绿豆大的痦子，与其他奴仆打扮不同，满脸堆笑道：“小的郑由，拜见将军。”说罢便跪下磕头行礼。
身后众奴仆亦齐声道：“拜见将军。”呼啦啦跪