花野是「残缺」的，但大木茂是「健全」的。
他并非不知道这道理：在能健康成长的他面前，「残缺」太多的花野先天就处于弱势，所以无论她表现得有多优秀，只要他们站在一起，大家也依旧会在潜意识中认为——“小茂应该去照顾花野”。
他明知道这一点，他见过娜娜美烦恼的样子，也是在已经知道了照顾花野有多麻烦的前提下，才去接近她的，但是他又……又会为了这些事情替自己报不平。
大木家的教育方式不同于常人，在大木雪成看来，大木家的男孩们不可能在他这里得到「父母的爱」，尽管他会尽力去教导，但孩子们也难以从一位老人身上学会属于他们自己的爱——因此，在明白飘渺不定的爱之前，孩子们最先被爷爷教导的是责任。
「你要先做一个能担得起责任的人，然后才有资格去谈论爱。」
「爱」这个词汇本就难以被孩童理解体会，甚至在不同的处境、在不同的人的心中，爱的定义都不甚相同，好在不理解爱这件事并不会让任何人无辜地失去什么——虽然在最初对青绿的教育中出了些小瑕疵，但毫无疑问，大木博士的教育从总体上来看，是非常成功的。
他的孩子们知耻明荣，实力优秀，是几乎挑不出差错的好孩子。
小茂同样很清楚这一点，在他生活的每一处角落，他都能鲜明地体会到爷爷教导的重要性：爱或许能让一个家庭幸福，但爷爷希望他学会的责任，可以让更多家庭得到幸福。
巡护森林是守林员应尽的职责，作为学生认真听讲是学生应尽的责任——真新镇之所以能在战争般的、席卷整个关东的大暴.乱中不失纯白之名，正是因为生活在真新镇的每一位成员都很好地施行了自己作为社会成员的义务。
哪怕是在自己的家里，他也能明白这一点：大木娜娜美有足够的爱，所以不介意去爱人，但青绿有的爱不太多，所以他很不喜欢自己的东西被人分走。小茂能感觉出他不太喜欢自己，因为他更加年幼，更容易令爷爷投来关注，但是，即便不是很喜欢小茂，青绿也从没有待他不好过——他从没有遗忘过他的生日、从没有对他抱以任何的疏忽、他不满小茂夺走爷爷注意力的现实，却从来没有对小茂发泄过怒气，更不会主动去欺负小茂，因为照顾并关心弟弟，是青绿身为他兄长的、属于家人的「责任」。
但是，他自己却没有做好这一点。
即使花野是社会不认同的异类，他们也已经是家人了。作为家人，他却总是想着下一次道歉，然后下一次又对她发脾气，知道她的残缺，却又期待着她的主动回应。
——不。他是可以期待的。花野确实在变得更好，只不过相对于她飞速般进步的其他东西而言，她的回应太漫长了。
作为家人，他没有给新成员足够的时间。
花野对他已经足够友善了，哪有人无缘无故地被挨骂、被冷落、被发脾气之后，还会无动于衷地对施暴者表示善意呢？
即使花野的友善是建立在她的残缺之上的……但那也足够证明花野对小茂没有恶意了。
自花野失踪以来，没有人因为花野失踪这件事责怪他，他本来也该没有多少责任，但小茂却总是觉得，花野的失踪是他的错。
这恐怕是花野知道了都会反驳的事吧。
…………
…………
大木娜娜美不在家，这很少见，她一般不会轻易离开爷爷的身边，小茂放学回到家时，无人看管的爷爷心情正好，平时偷偷摸摸压箱底的泡面一口气拿出了两包，就着酒精灯和烧杯煮得正香。
妙蛙种子已经发现他的到来，惊慌失措地想要提醒实验桌前一无所知的博士，他静静地看着爷爷哼着小调，脸上的表情看不出波动，脚上却爽快地踢了一脚房门，颇为平静地等自己的爷爷转头。
“哎呀——这不是小茂吗，哈哈……”
头发花白的老者脸上显露出被抓包的尴尬，看孙子没有跟他计较的欲望才放下心来，只不过小茂虽然没有不同意他吃泡面，但也没说同意。自家孙子站在自己身后的无言注视多少让他有些难以下咽。
“小茂有事找爷爷吗？”
他又笑着看向自己的孙子，而大木茂表情冷酷。
“没有，”小茂的嘴和他的脸一样冷：“「爷爷用实验烧杯煮泡面后食物中毒找不到人帮忙」，我只是为了预防这样的事发生才在这呆着的而已。”
这样的事情当然有前车之鉴，被爷爷照顾过的小鬼们或多或少都吃过烧杯碗里的泡面，不过大木家唯一一个食物中毒的，是被爷爷怂恿一起吃泡面的花野。
大木雪成心虚地干笑两声，随嘴打发自己最小的孩子：“喔，对了，娜娜美去尼比市的医院看小浅，你现在去车站应该还来得及吧。”
“…………找到了？”小茂有些茫然地问。
“找到了，医院那边打电话通知的，好像又伤得很严重。”虽