“姑娘想通了？”李姑姑有些诧异，她原以为还要再费力劝劝这犟脾气的小姑娘。
符婉儿不好表露的太明显，只从自身立场道：“我曾以为父亲在或不在都没甚区别，可近来府中下人越发怠慢，四堂姐和七堂妹接连抢了我许多东西，三婶婶四婶婶也不肯为我主持公道，三叔四叔态度冷漠，我便知道以前是我太天真了，这个家好像已经没有我的容身之地。”
几个月之前的符婉儿是胆小怕生不敢去，现在的符婉儿却是心中牵挂着太多人和事，不得不要再往那伤心之地走一遭，了却前生憾事，以得心中安宁。
李姑姑道：“姑娘明白就好。有什么打算，不妨说来听听。”
符婉儿有些忐忑，“我想请姑姑陪我一起去京城。”回来之后，她为了不叫人起疑，一言一行皆不敢太过出格，努力装出八岁的符婉儿应该有的样子，但这句话是她从前绝不会说的。
李姑姑原名李觅，是宫里出来的宫女，因与她母亲姜氏有几分旧交情，出宫后便来苏州投靠了符家，大家皆尊称一句姑姑。而符婉儿出生没几个月便被送去了乡下，与父母聚少离多，感情并不深厚，到了五岁因要启蒙读书才被接回府。姜氏因病深居简出，对女儿甚少过问，都是由李觅出面照料她的生活，但小姑娘心里有气，知道母亲不喜欢她，便赌气式的抵触起母亲身边的所有人，李觅首当其冲。
“姑娘为何突然想要我陪着去京城？”李觅果然很意外。
符婉儿故作天真道：“我听说姑姑本就是京城人，离家这么多年，肯定想家了吧，何不跟我一起回去看看？”
李觅却说，“我从未想过要回家。”
符婉儿不免失落，这一次她私心想要一个完全信任可靠的人留在身边。
李觅又问：“姑娘想带哪些人去京城？”
符婉儿道：“越少越好，就怕人多心不齐。春燕我也不打算带去，她性子莽撞，不懂隐忍，我怕反而害了她。”说着心里沉了沉，是啊，跟着我这个无用的主子，可不就是害了她。
李觅颔首，“也好，我还担心你舍不得她。让红萝跟着你吧，她本就是你母亲留给你的人。”只是从前符婉儿更喜欢春燕，死活不肯要红萝伺候，只好放在李觅身边先教带着。
符婉儿这次当然没有异议。
李觅看了她一会儿，白净的小脸隐隐带着几分愁绪，想是近来没怎么吃好，下巴瘦得尖尖，叫人怜惜。
“姑娘真的想要我去？”
符婉儿重新燃起一丝希望，重重点了几下头。
李觅语气很平淡，“既然姑娘坚持，那我就去。”这本就是她答应过姜氏的，只要符婉儿想，她自会竭尽全力照顾她一生一世。
符婉儿激动非常，连忙站起身，郑重其事对李觅行了个大礼，“谢谢姑姑，从前是我不懂事了。”
李觅从未把那些孩子气放在心上，扶起她，“姑娘随姜家的船走先走一步，我留下来处理些事情，晚些再去京城找你。”又怕她不安，还是说明了缘由，“你母亲的嫁妆这些年给符家补窟窿已经没剩多少，怕你以后没个保障，让我悄悄拿了小半出去置办了些家当，还有你父亲，瞒着三房四房留了些古玩字画，他们走前都交给了我。这些东西不像银票，得处理妥当才能放心离开。”
符婉儿早知道这些，开玩笑般道：“他们生个女儿倒是便宜，事事甩给姑姑，不如我以后认姑姑做娘亲算了。”脱口而出才觉不妥，句句带刺，牙尖的不像话。无措地垂下头，闷声道：“姑姑莫怪，我不是有意冒犯。”
她等着李觅训诫。
李觅却只是伸手摸了摸她的头，叹了口气，什么也没说。
晚间，符婉儿翻来覆去睡不着，睁着眼睛到天亮。春燕粗神经，没看出来她有何不对劲，拉着她折腾半天，最后打扮的像个唱大戏的出了门。符婉儿没心情管这些，一面觉得心烦意乱，一面又不住隐隐期待。
姜家人到了，自然要见一见她。
一路心不在焉的被春燕领去了偏厅，三房四房的女眷具到了，草草打过招呼，找了个角落坐下不想理人。春燕站在她身后，满眼的恨铁不成钢，人家姑娘怎么就那么能说会道，这幅呆样子如何讨人喜欢。
“要去京城，你很得意吧？”
她不烦别人，别人倒要来烦她。符婉儿抬眼看向面前趾高气昂的符元娣，她的七堂妹，三房罗氏的嫡女。旁边亦步亦趋的是三房庶出的二堂姐符元容，迫于身份不敢出手阻拦妹妹，只能一脸尴尬地看着符婉儿。
符婉儿懒得搭理符元娣，也不想让这家里唯一能说上几句话的二姐为难，退让道：“七妹想多了，幸得外祖母垂怜，我怎敢得意忘形。”
符元娣不依不饶，敦实的小胖圆脸无端生出几分刻薄，“你别高兴的太早！我娘说了，姜家老太太膝下多得是亲孙子亲孙女承欢，根本不会把你放在眼里。若不然怎么会随便派个庶出的小儿子来接你，根本不是