到罗汉榻上，姜家三个姑娘和符婉儿方依次落座。
“先生布置的功课都做完了吗？”姜老太太问。
姜妙慧姜妙仪同时点头，唯独姜妙宁吐了吐舌头，“还差一点，不过开学前肯定能做完的。”
姜老太太笑道：“怎么，又懒瘾发作？当心先生罚你。”
姜妙宁道：“先前天气冷，手都冻僵了，所以写字慢嘛。”
姜妙仪哼笑，“看来祖母得好好问问五婶婶了，是不是克扣了七姐屋里的炭火，竟冷得字都写不动了。”
姜妙宁就坐在她旁边，闻言伸手掐了她一下，“平日倒不见你这么关心姐姐。”姜妙仪躲开，还手挠了她咯吱窝几下，“我若不关心姐姐，就不会巴巴的把习作送过去了。”姜妙宁急了，捂住她的嘴，瞅了眼姜老太太，低声道：“你可消停些吧，叫我母亲和三伯母知道了，祖母也救不了咱们。”
姜妙仪道：“我可不怕，我一个人做完的，是你求的我。”
姜妙慧听了笑道：“你们可听过科举舞弊案只罚一个人的道理？”
姜妙宁连连点头，“就是就是，咱们可是一根绳上的蚂蚱。”姜妙仪伸手，“那你还我吧，不借了。”姜妙宁自然不肯，一来二去两人又闹作一团。
姜老太太睁一只眼闭一只眼，全当没听见，她知道自己的孙女们一个比一个傲气，就算是抄，暗地也要卯足了劲儿抄得更好，不会真的敷衍了事。
倒是一直很安静的符婉儿引起了她的注意，目光扫过去，女孩立刻埋下了头，似乎并不想参与到讨论中来。
老太太微皱了下眉，“等开学，让你们表妹也……”话没说完，外头丫鬟通传道：“三夫人、五夫人、六夫人到了。”老太太止了话，挥手唤青如道：“请太太们进来。”青如去了。
不会儿一众丫鬟婆子簇拥着三位华服丽妆的夫人款款而来，领头的是容氏，随后才是三夫人崔氏和六夫人张氏，进来拜过老太太，孩子们也站起来行礼。
老太太笑道：“怎么突然过来了。”看向张氏，“你也来了。”
奉欣堂有自己的规矩，儿媳妇们不需日日晨昏定省侍奉左右，和儿子孙辈们一样隔几天过来请个安也就是了，有事则另论。老太太在这上面，从来都是宽以待人的。
张氏笑了笑：“本是去找五嫂再申领二两燕窝，五嫂说有事要向母亲请示，我想着好久没来跟母亲请安，便一道过来看看。”
老太太看向容氏，“燕窝还够吗？若不好调度从我屋里拨几两过去便是。”
容氏看了眼张氏，又才道：“我们各房各处多少匀一点就够了，怎好削减母亲的用度，六弟怕是吃着也不安心的。”张氏笑了笑，附和道：“是这个理。”
姜老太太道：“知道你们孝顺，但今年燕窝行情不好，谁不是紧巴巴的，就莫装大方了，我素来也吃不了多少。”忖度半晌，“这样，年前皇后娘娘赏的官燕你们大半都送来了我院里，我没怎么动，青如，你去称半斤，晚些叫合歆拿走。”容氏张氏皆表示难为情，但老太太一向说一不二，张氏推辞几句，容氏劝几句，这事也就说定了。而一旁的崔氏始终缄口不言，似乎对任何事都漠不关心。
“既卿最近还好吧？”姜老太太又问。
张氏展颜，“胃口好了不少，能说几道想吃的菜了，偶尔下床走几步，气色也上来了。兴起的时候还吵着要来见母亲呢。”只是丈夫沉疴顽疾终难痊愈，这笑意却不及眼底。
姜老太太道：“可不能由着他胡来，他若想见我，我就去你们屋里坐坐，只叫他好生静养。你也是，侍疾多年实在辛苦，想要什么做什么，都别委屈了自个儿。”说起缠绵病榻的儿子，语气多少有些伤感。
张氏道：“母亲快别说这些，您最知我脾气，几时肯委屈自己。既卿从来对我敬重有加，一屋子丫鬟婆子们服侍着，能有几件事要我亲自动手？累不着苦不着的。”
姜老太太笑了，“这话不假，你几个妯娌姑子都没你会过日子。”
符婉儿也不由暗暗赞同。张氏出阁前是养尊处优的豪门千金，嫁到姜家前几年，家务由容氏打理着，婆母宽厚公允，与丈夫琴瑟和鸣，肚子还十分争气，真是顺顺当当没操过什么心。本就比崔氏容氏年轻，相由心生，中人之姿也被养得光彩照人、容光焕发。哪怕是后来六老爷意外重病，几乎守了活寡，她依旧活得有滋有味，一边照顾丈夫一边继续闲情雅致，咋一看，像是二十出头。虽其中苦楚外人不能道尽，但至少看上去，她过得是快活极了。
“怎么不见淳哥儿？”姜老太太又问崔氏。