“论古今学者，多奉孔孟等儒家先贤为正统学派，太平盛世，仁君治国，本无可厚非，可现今八股应试当道，条条框框之下多少风雅才子为其所累？科第出身中又有多少惊世切实之作？为学而学，终究落了下乘。但君子谋时而动，顺势而为，总归是要应了这大势，学所用，用所学，走上正途，方能施展宏图抱负……”
沈先生捏着书卷踱步至窗边，讲得入迷，只望着窗外，却没看学生。
当下堂内就有不少小动作，动脖、揉睛、捶腿……待先生转过头来，“为师引经据典，这《大学》已过半，你们又可真正学到了些什么？”立刻摆出端正的姿势听学。
而符婉儿更甚，因她位置靠后，前面几个姐姐挡了她大半个人，旁边又有姜及娣坐得板正，混淆视听。她便见缝插针，一手执笔，一手托腮，微垂了头，不时假寐片刻。当先生向后走来，闻风而动，当即睁眼，随大伙摇头晃脑起来。
焉知这犯困偷懒也是一门学问，她苦练两世，今日也总算学有所成，越发老辣了。
但别人看不出，就近的姜及娣却是一清二楚。
她很看不惯符婉儿这散漫样儿，心道，“你不过靠姜老太太庇佑，在姜府暂缓生息，无父无母，怎比得妙仪妙宁她们。却还自以为是，打量先生们不敢叫你退学，整日偷奸耍滑，半点不知上进，偏还借着我躲先生，真真可厌。”越想越不舒服，见符婉儿又闭上眼，便故意将那砚台打落，引得先生和众学生纷纷回头看来。
这回总躲不过了！姜及娣故意挪开身让符婉儿暴露无遗，可瞟了眼过去，见她仪态万端，一派认真，仿佛听了先生的话心有所感，正低头奋笔疾书呢。心头一时气奈，算你反应快！随向先生告了罪，将砚台拾起。
这小小插曲后符婉儿的困意也没了。她想姜及娣这孩子命苦，家里人拿她作摇钱飞升的引路石，平日多受苛待，家中几个弟弟渐长，怕也没两年学可上了。对比之下，难免心有不平，为着同窗和睦，只当无事罢了。
且打起几分精神认真听课，姜及娣看了又暗暗嘲讽，“榆木脑袋，听了也是白听。”
课过大半，一颗石子突然从窗外打到符婉儿书本上，扭头看去，旁边窗槛上赫然趴着一个脑袋，还冲她比了个嘘。她又惊又喜，连忙回头看沈先生，他正读到某深奥之处，露出几分痴性，已然对周遭忘乎所以，随放下心，示意晏淮可以进来。其他人也察觉到这边动静，见是晏淮，偷笑不已。
晏淮小心支起窗户，挥手让符婉儿躲开些，单手称在窗坎上，轻轻一跃便跳了进来。力道控制的极好，脚尖落地，几乎没发出声响。符婉儿抿嘴一笑，低声笑他，“你历来是不走正经路子的。”
他瞪了她一眼，又连忙猫着腰溜到了梁琮旁边的案几坐下。
沈先生回神，见空位子突然冒出个人，还煞有其事地拿着书卷品阅参读，对此见怪不怪，摇头一笑罢了。
这下符婉儿又被分了神去，频频往斜后方看。
那家伙时不时拿笔耍玩，洒的满纸墨点，又将纸折成个青蛙，按一下跳一下；又或漫不经心听了几句学，着墨写了一二字，看了看不甚满意，随揉成一团丢到一边。
她以前怎么没发现这人上课还有这么多小动作。
正觉有趣，晏淮突然抬头看过来，她慌忙抄起书假装阅读。晏淮了然一笑，转头碰了碰梁琮胳膊，不知说了什么，梁琮登时皱眉，斥了他两句。他自觉无趣，耸耸肩听回了课。
沈先生宣布下课后屋里立刻闹腾起来，姜宏澈几个围到晏淮身边，“玄清大师怎么也来上学了，不需要去庙里修行吗？”互相插科打诨。晏淮笑了，“我看你印堂发黑，怕有血光之灾，特来渡一渡你。”抄起书本挨个打过去。
正是闹作一团之际，赵渥丹道：“泽之，你的生辰宴我有事耽搁了，这礼却不能落下。”递去一本书，“喏，你上回问我要的书，几番周折，总算找着了。”
“什么书？”姜妙仪抢过去翻看了眼，笑道：“原来是这个，说难听了不过是些市井末流的俗物，你们竟喜欢看，也不怕移了性情，当心被先生知道了！”
赵渥丹道：“正经书看多了，偶尔调剂调剂也未尝不可。况书里尽是妙言妙语，乍一看逗趣取乐，细想更有几分道理。”
“此乃孤本，多谢你了。”晏淮拿过书，见字里行间已有些批注解语，“你已看过了？”
她笑道：“起先随手翻了一页，不觉就看完了，难怪你费力去找，确实不错。”
晏淮道：“这倒便宜了我，若有俗语典故不懂，不必花心思查阅了。”姜妙慧等人也好奇围过去，一边看一边同赵渥丹讨论。她口吐珠玑，见解独到，一时如众星捧月，皆是赞赏附和。偶尔晏淮提出争议，一旁梁琮也会插几句嘴解释，倒像是也看过了。
一团团人聚到一处高谈阔论，自是从小相伴长大才能有的熟络，而符婉儿来这里不过数月，自然融不进去。