来安居原本闲置的下人，除去已有新去处的翠枚，余下数人全召了回来，若非如此，定要背负个薄情寡义的名声。现下符婉儿手里拢共有十来人服侍，李姑姑、陈全家的辈分最足，统管上下；红萝、阿若二人跟她时间久，都是近身伺候的二等丫鬟；另有中馈按例发配来洒扫房屋、浆洗衣物的粗使婆子丫鬟五人，掌管钗环、针黹事物的二等丫鬟三人；三房送的一等丫鬟一人，五房六房分别送的二等丫鬟两人。不算多也不算少，小院子装得满满当当，日后恐怕去哪儿都不得清净。
符婉儿面带微笑地说了些客套话安抚人心，后由李觅出面提点。李觅入宫十来年，颇有威势，不急不躁地讲规矩讲忠义，又细细辨明权责赏罚，说得众人屏气敛神，态度总算慎重认真起来。
李觅讲完，符婉儿又侧头示意红萝将名册呈上，要求众人逐一认领差事并签字画押。
她倚着炕桌笑道：“诸位放心，并非签个字就把你们的差事定死了，毕竟人各有所长，合适与否得试了才知道。每人一档，先做两个月，日后有调动再添几笔章程就是。咱们也学一学朝廷百官，考绩评个优劣，一一记录，将来诸位另有前程，便将这名册随人一起送去新主子处，也好叫新主子尽快了解诸位长处，早得重用才是。”
说完扫视众人，只见十来人各有反应，有能耐者自然欢喜，这玩意弄漂亮了就相当于推荐信，实实在在的好处。但偷奸耍滑的懒笨者却是心惊，若犯了错被撵出去，这玩意还要跟到下一任主子那里，岂不耽误一辈子？顿时个个自危起来。
李觅接着道：“诸位放心，我们姑娘宅心仁厚，念着主仆一场，只要走前把事务了清，这一码归一码，姑娘定会替你们多多美言的。”
众人登时一松，原先来安居那群人更是暗暗抹了把汗，还好尚且有回旋的余地，倒也不敢再质疑，乖乖去红萝那里签了字。其他人都好说，但三房送来的三人却不能轻易打发，红萝将其他人带出去熟悉门路，留下原三房的荷香、原五房的紫烟、原六房的碧草听符婉儿单独训话。
李觅冲她颔首，她这才清了清嗓子道：“舅母们怜惜我年幼不当事，将三位姐姐送来我这里受苦，我知三位姐姐都是极有才干的，委屈姐姐们了。”
荷香带头，三人忙跪下说，“姑娘言重。”符婉儿连忙叫她们起来。
碧草又说，“李姑姑、陈妈妈两位资深望重，都甘为姑娘驱使，我们三个能来姑娘这里伺候，已是天大的福气了。”
符婉儿刚露出几分笑，见荷香轻轻撇了下嘴，便转了话锋问道：“我记得荷香姐姐原是在二表嫂身边服侍的。”
荷香神情稍有得意，“正是，奴婢原是三夫人屋里的二等丫鬟，二奶奶进门后便被三夫人拨给了二奶奶差使，劳二奶奶赏识，立刻升了一等，随后便来姑娘这里服侍了。”语气到最后隐隐不平，大有给符婉儿摆谱的意思。
符婉儿面不改色道：“那姐姐原先是做什么差事的？”
荷香顿时气弱，含糊其辞道：“无非掌管些衣物盥沐的贴身琐事。”
这贴身伺候的门道可深着，若是一等丫鬟，却不必亲自动手，只需要替主子发号施令，让下头的人去准备。而荷香明摆着只领了一等的名，仍做着二等的差。
符婉儿笑道：“我知道了，二表嫂定是觉得姐姐来我这儿必堪大用，只可惜庙儿太小，我历来不费事，倒没什么天大的差事给姐姐，恐叫姐姐屈才。”到这里荷香脸色已是难堪，符婉儿又不慌不忙道：“依姐姐这身份，琐碎活计便不由姐姐操心了，帮着指点指点我身边红萝、阿若这两个不中用的丫鬟吧。”
荷香这才喜笑颜开，忙道：“本是奴婢分内之事。”神情恭敬不少。
符婉儿这才满意。她到底是三房送来的一等丫鬟，为着三房的面子也不好太过冷落，但荷香此人气焰嚣张，需得先敲打一二才可使得。说起来，二表嫂还真舍得下血本，要知各房主子晋封一等丫鬟的人次有严格限制，春熙斋和沁静堂离得近，婆母眼皮子底下送过来的人不能不用，又不敢放心用。所幸把自己陪嫁丫鬟的一等份额让给荷香，又代表三房将人送出去，既全了婆母的脸面又甩掉了烫手山芋，实在好算计。只是这人到了来安居，免不了兴风作浪，日后且慢慢调.教压制吧。
她看向碧草，“听说姐姐已经定了人家，婚期是什么时候？”
张氏倒是会做人，挑了个快要放出去的丫鬟，一来她辈分小不会苛待长辈送的人，碧草大可清闲几个月好生待嫁；二来碧草既然要从她这里嫁出去，便不会起什么歪心思给她找麻烦，主仆和气一场，好聚好散便是了。
碧草脸色羞红，答道：“明年开春。”
她拍手笑道：“那可好，算是我这里的头一件大喜事，我定为姐姐准备一份厚厚的嫁妆。”
碧草捂脸嗔道：“姑娘快休提，奴婢是来伺候主子的，不是来讨嫁妆的，姑娘这么小，倒打趣起奴婢。”
符婉儿还没说什么，荷