话！才将养好的身子就这么糟蹋，也不怕地上寒气重！”
符婉儿忙不迭爬起来，讨好地扶老太太坐下，自己站到一旁，“外祖母放心，我知道轻重，这些心里话从没往外说过，梁家的脸面总要顾及。”
姜老太太很没好气。
“你哪怕一个字没说，行事态度也把什么都说尽了！梁琮和你长久在一处，难道看不出端倪？没告诉家里，不过是根本没把你这点小心思放在眼里。”
符婉儿还没来得及回嘴，老太太话锋一转。
“要说晏淮那孩子也是我看着长大的，除了性子我不喜欢，论家世、论人才倒不比梁琮差。也看得出是个颇有灵性慧根的孩子，待他日势乘之时，终非池中之物。”
说得符婉儿一口气提到嗓子眼，紧张兮兮地望着老太太，眼里刚升起一丝希望，老太太下一句直接扑灭。
“可他纵然千好万好，在我这儿，也不是一个可以托付终身的良配。看看你晏伯母，晏总督已算顾家的了，还跟守活寡似的，有今天没明天地担惊受怕，一忍就是十几年。”
姜老太太语气微缓，“你还小，不懂过日子的难处，更不明白有个稳重可靠的丈夫有多重要。人家说两句漂亮话逗你乐，带你胡天胡地地闹，你个规规矩矩的小姑娘哪儿见识过这些，一时被迷住了也是有的。”
符婉儿急道：“不是——”
“我问你。”姜老太太并不给她反驳的机会，又突然转移了话题，表情严肃，“你当真半点没对梁琮动过心？”
符婉儿愣住。
老太太目露追忆。
“当初接你来京城前我就想过这桩婚事可能不成，毕竟你父亲不在了，没个正经的媒人牵线，也没换过庚帖文书，梁家若想悔婚多的是由头。我几次逼梁家表态，你梁伯父还算守信，派了梁琮去苏州接你，顺道祭拜你父亲……和你母亲。”
目光落到女孩脸上，饱含怜爱，“我这才定了五分心，剩下悬着的五分是怕梁琮心气高瞧不上你。想着趁你们年纪还小，多找机会让你们相处，这慢慢有了感情，对你便多了份保障。是以我常叫梁琮来奉欣堂用饭，还支使他教你读书，眼看人家日渐对你上了心，你这丫头却不领情！”
符婉儿张了张嘴，几分歉疚。
“是婉儿不孝，白费外祖母一番打算。”
“我这么做不是为了听你说这些！”老太太眼底闪过一丝痛楚，又很快掩饰下去。
“实话告诉你，梁琮先前来见我，明白说了等从蜀中回来就迎你入门。原还想走前过文定，正式把亲提了。”
符婉儿背脊一凉，又很快反应过来，人都要走了还没来提亲，肯定是外祖母没答应，想及此，眼眸微亮。
又听姜老太太道：“以梁琮的为人，既认定了你这个未婚妻就一定会对你好。他日后的成就也不会比他父亲差，给得起你一辈子安荣富足的生活，你再好好想想。”
符婉儿沉默了会儿，还是摇头。
姜老太太暗暗叹气，倒也没再发火，“虽然我没答应让梁家提亲，但如你所说，世事无常，你现在不愿嫁给他，难保以后不会改变主意。”
“咱们就再等等。”姜老太太摸了摸她柔软的头发，“我的外孙女金贵着呢，叫他梁家再等三年也等得！”顿了顿，语气加重，“若你三年后还是不愿，大齐多的是好男儿，我再为你找个称心如意的郎君便是！我只要我的外孙女过得好。”
符婉儿眼眶一热，扑到老太太膝头哽咽不止。
“我知道我这次叫外祖母为难了，以后我肯定都听外祖母的话。”
温暖厚实的手掌在她后脑轻轻抚摸着，一点一点填补着儿时的空缺，内心是从未有过的充盈安宁。
“一个两个都拿这种话哄我，下次还是照犯不误。”
老太太的眼角渐渐也有些湿润，外孙女的身影在视野中模糊成一团，几经变幻，恍惚看见另一个不听话的丫头跪在膝前。
“总要如你一次愿的。”
似有若无的呢喃符婉儿并没有听清，她赖在老太太怀里，秦嬷嬷连敲两次门催促都舍不得起。
“早去早回。”姜老太太推她，她才腻腻歪歪地起身，没走出两步远又回头，欲言又止。
虽然外祖母对她和梁琮的婚约松了口，但就外孙女婿的人选上，好像并没有要同她商量的意思。
姜老太太看出她想说什么，警告道：“今日已是由着你撒泼了一回，再胡言乱语，看我怎么罚你！”
符婉儿打呵呵：“我只是不想让您老人家为我的婚事太操心，找个近点的多省事，回头还能天天在您跟前尽孝。”
“少来！”姜老太太简直气笑，“你以为你是这家里第一个闹这出的吗？妙仪妙宁小时候还争着抢着要嫁去隔壁当媳妇呢，我们只当笑话听，没管过，你看她们现在还有这个心思吗？”
“你正是头脑发热拎不清的时候