岛上的村民一部分种蔬菜和稻米，有几户专门打渔，都是供应王室的。个别身手好的被王室挑选出来，爬到山崖上采燕窝。总体看起来，有点像农奴制的样子。岛上的资源是王室的，人也是王室的，不能随便离开。所有的劳动成果归属王室。他们只得到一点点补偿，勉强混口饭吃。不过他们也习惯了，从来没想过有什么不合适，总觉得天经地义就该是这样的。
来了新的岛主，村民们照例仍是交到别宫来。苏小桃一眼就看出来这些人日子过得艰难，住的是简单的草木结合的吊脚屋，衣饰也比较原始简单。
苏小桃尽管在这里混了十几年了，但脑子里还是平等思想，认为这是赤\\裸\\裸的剥削。她略考虑了一下，自己是靠空间吃饭的，他们交租也交不了几个钱，意思意思得了。种粮食种菜的收三分的租子，打渔的按价收购，采燕窝按件收购。除了燕窝，收的东西仅供别宫的维护人员食用。剩余的，他们可以拿到市场去卖，换几个零钱。
当管家把这个消息传达给村民的时候，他们不可置信能有这样的好事？苏小桃心想，不仅有这样的好事，还有更好的好事。
既然这些人生活在自己的岛上，就不能眼看着这么贫苦，总该过个小康的日子。当然，这事还没有想好，得慢慢来。当务之急还是先解决茶叶的问题。
她先组织人工在岛后深水码头附近建了一个大仓库，从空间搬出了一些茶叶，然后特意在马六甲租了一条船，雇了码头上的工人，来离山岛运了一船茶叶回去，走了一个全过程。隔了一段时间，再重复一趟。
其实，除了萧仁那种刻意使坏的人，没有人管这闲事，但苏小桃为长久考虑，还是觉得应该谨慎些，做的圆满一些。
生意还是有一搭没一搭的做着，因着货物品质优良，渐渐地口碑传向了四面八方，财富在不断的增长。
这日太阳快下山了，也不见有商船来，看街上有卖甘蔗的，便扛了一根。她剁成几节，和水姐一起磨牙，忽然间想到，这东西在空间也是能种植的，制成白糖也能赚钱。当然它的价值不算高，在街市上卖五十文一斤，跟茶叶不能比，但若是在离山岛种植，村民的收入就可以提高呀。
她回忆了一下白糖的土制法，好像是黄泥淋糖法，就是细节不大清楚。不过没关系，动手做实验，多做几次，肯定会成功。她先在空间里种了半亩甘蔗，然后反复实验。诶！果然做出了雪白的白糖。她果断在空间里种了一大\\片。
离山岛的平地除了已经开垦种植的，大概有个三四百亩，苏小桃计划开出一百亩来种甘蔗。
她找到村长，让他把村里的人都召集过来。告诉大家她的计划。
甘蔗的亩产量能达到几千斤，而她将以每斤三文的价格收购，问大家愿不愿意种，另外，还将建一个制糖作坊，招若干个工人，每月根据不同工种发放二到五两银子的工钱。当黄振把苏小桃意思翻给大家听的时候，众人沸腾了。一听见有钱可挣，顿时争先恐后的抢着报名。
苏小桃交待给村长，让他选出二十个身强力壮，比较负责任的人做糖厂的工人，男女均可。再选十个跑船的，来回运输。
为什么是种甘蔗，而不是种茶？种茶不是更方便更有说服力吗？
种茶制茶是华夏民族的专利，怎么能轻易泄漏在外邦，那岂不成了千古罪人？种甘蔗制糖，南亚就有这个工艺，但黄泥淋糖法制作白糖是大名独有的，所以在离山岛只是榨汁熬糖浆，真正最后一步把红糖变成白糖，还得在空间进行。
当然，大包小包运到马六甲城，目的还是为了卖茶而掩人耳目混淆视听。
苏小桃的柜台上终于出现了第三种货品—雪白的白糖。她买了一条旧船，不停地载着空间的甘蔗、茶叶、白糖穿梭在离山岛和马六甲城之间。再也没有人怀疑她的货物来源了。
不过日子顺心了几天，街上突然多了好多手拿兵刃的士兵。有传言说，北方的暹罗（泰国）就要打过来了，街上人心惶惶的不知该怎么办。
苏小桃单身狗一个又有空间还好说，可黄振拉家带口的，如何是好？苏小桃找黄振商量，要不要避一下，黄振苦笑道：“要是南边打过来了，可以往北边逃，这北边来的，难道要跳海不成，除非逃回老家去。”
苏小桃说：“那就近找个地方先避一避，若很快打完了就回来。若没完没了，那只好搬家了。”
说话间，港口到了几条船，有士兵从船上抬下来成捆的兵器，往王宫方向走去，这等于落实了打仗的传言。
苏小桃忽然反应过来，王室为什么要卖岛筹钱了，敢情就是为了准备打仗。
这太坑爹了，花那么多银子买了岛，若战火烧到那里，银子岂不打水漂了？
他们还在犹豫要不要跑，从王室里传出了实实在在的打仗消息。苏小桃让水姐逃命去了，自己留了下来。黄振带着母亲、妻小、兄弟一家乘着船走了，说是先到真腊(今柬埔寨一带)避一避。整条街