苏小桃急得跳脚，原地转半天陀螺，冲到了使团首领的舱室。她捂着肚子皱巴着脸，敲门进去后，比划半天，意思是：肚子疼得紧，要去岸上治疗，不跟着他们了。
首领一副了然的表情，给了一个“自便”的手势。苏小桃仍弯着腰抱着肚子做痛苦状，急匆匆往舱外跑去。碰见袁领队正站在舷梯口，苏小桃哼哼道：“大人，我肚子痛的厉害，得去看大夫，您能陪我去吗？”
袁领队没有说话，上前扶住她的胳膊，带她下了船。走了一截，他说道：“你是女子？！”
苏小桃吃了一惊。自己十多年都没有人认出来，他才相处几天就识破了？她尴尬的笑道：“大人怎么知道的？”
“你那个哥哥说的。”原来如此。
两人还是去了一家医馆，装模做样的号了一下脉，没看出什么毛病来，只是耗时间罢了。
苏小桃想请袁领队吃个饭答谢一下，被领队谢绝了。把他请到背处想塞点银子，也被拒绝了。苏小桃深深一礼，“大人，您回去怕是得有个说辞，让您为难了。您贵姓？容以后相报。”
袁领队表情很严肃，“不必，你好自为之。只是以后不要随便去京城。”说完，自回船上去了。
苏小桃心内感激，也不知道以后还能不能碰见他，这么清廉又体恤的人还真是不多见啊。
她回到和水生约定的地方，水生正在等她。他看起来身体很结实，背稍微有点弯，面色跟苏小桃一样被太阳晒的黝黑，神色有些麻木，一看就是常年辛苦扛活，有生活重压的人。苏小桃心里有些难受，码头搬运货物，在她的认知里，那几乎是最重的体力活了。
水生奇怪的问道：“你找我有什么事？”
苏小桃压抑着激动地心情说道：“我们找个地方说话。”
苏小桃带着他到中午吃饭的地方要了个包厢，先点了一壶茶。小二一出去，苏小桃激动地说道：“水生哥哥，我是你妹妹小桃啊！”
水生惊了一下，看她穿着外邦的衣服，又明明是个男的，摇头说道：“怎么可能，我妹妹又不是男的。”
“我真是小桃，我是女扮男装的。”
他再次仔细地打量，“你莫哄我，我妹妹圆圆脸，皮肤细白，一笑两个酒窝，特别可爱。”言下之意，你可比不上。
苏小桃心想，是啊，那时候自己还有婴儿肥，像个瓷娃娃。如今长开了，常年在户外奔波，又饱受南洋湿热的虐打，变成了精瘦的黑炭女，也难怪他认不出来。可是但凡稍微比对，就能发现兄妹俩有相像的地方。
她耐心地说道：“那你妹妹是不是十几年前丢了？丢之前差点死去，又活了过来？
水生瞪大眼睛问道：“你怎么知道？”
“我就是小桃啊？”
这下水生信了，“小桃，真是你？”他仔细的打量着她，激动地跑过来，手脚都不知道放哪里。片刻，他缓过神来扶住苏小桃的双肩，眼眶里涌上了泪花。苏小桃也激动地站了起来。
“这些年你去哪里了？你让人担心死了，你是不是被人拐卖了？是不是遭了很多罪？”水生一连声地问道。
这十几年经历了那么多，她不知如何回答，就僵硬的点了点头。
她问道：“哥哥，你们过得好吗？林奶奶林爷爷现在怎么样？你怎么到了这里？”
水生叹了一口气，转回自己座位：“来，坐下说。”“自从你丢了以后，林奶奶就急病了，我和林爷爷先去苏州找你，没找到。回去以后林奶奶和林爷爷商量，带着全家去各地一边杂耍讨生活，一边找你。我们走了很多地方，可是始终没有你的消息。直到前年，林爷爷摔伤了，才停了下来回了老家。”
“啊？当年自己脑子一热就跑了，害他们颠沛流离一直找人。怎么觉得自己不是个东西呀！”
“这么多年，你在外面一定遭了不少罪吧？”水生红着眼眶问道。
他眼里是满满的心疼，苏小桃顿时觉得有一个血脉相连的亲人，是多么的幸运。
她笑着回答道：“其实我还挺好的。回头慢慢说，你干活那么辛苦，吃过饭了吗？“水生老实地摇摇头，“还没。”
恰好小二进来上了茶，问道：“客官，来点什么？”
想着水生干着出大力的活，苏小桃便点了几个硬菜。水生有点为难的样子，但是没有吭气。
“哥，快说说，你怎么在这里？”苏小桃问道。
水生说道：“我们回了老家以后，没想到老家又发了百年难遇的大水。咱们家乡本来就爱发水，这下全都遭了殃，咱家的老屋也冲毁了。”“整个庐阳大部分地方都遭了灾，家业都没有了，哪有人看杂耍。再加上林爷爷腰腿痛，也动不了了，我一个人支不起摊子，林爷爷便说收了摊子吧。刚好咱家邻居在这里扛活，我就跟着他过来了。”
原来过得这么难。自己走的时候，留了一百两银子，看样子没有帮到他们，也