秦空空离开军营后，先去翟阳城中的铺子里采买，张泰也不再护送，返回军营。
待她回到竹林小院时，阿蛮远远便跑来迎接，“阿姊终于回来啦！”
她笑着问道：“阿蛮这几日可有按时吃饭？”
阿蛮摸着他日渐圆滚的小肚子：“当然有啦！阿姊不在的这几日，云哥哥来了，还带了几尾鱼，说今晚做鱼脍！”
一听见“云哥哥”这三个字，她心中暗道不妙，快步奔向竹屋旁的菜田，果不其然，原本长着一颗颗小白菜的地方，现下只剩一个个小坑。
她强忍心下怒火，“搴云在哪？”阿蛮指了指正冒着炊烟的厨房。
裙裾轻轻扫过门槛，发出细微的窸窣声，砧板前的人立马警觉，两根筷子带着一阵寒风，朝她的面门疾驰飞来。
她稍稍偏过头，两根筷子便直直插进身后的木门，入木三分。还未来得及反应，一把鲙手刀子闪着青光，向她的心脏刺来。
见状，她随手抄起簸箕扔出，在他视线被遮蔽的瞬间，她身影一闪，宛如青蛇一般绕到他的身后。
他似是预判到她的动作，倏地转身钳住她的喉咙，鲙手刀子朝她面门猛然刺下。
未等她反应过来，近在咫尺的利刃不知何时换成修长的四指，耳边响起他戏谑的声音：“有进步嘛。”
她恼羞成怒地挣脱开他的手，凤目怒瞪着眼前的白衣公子，“你又拔我白菜！那可是我辛辛苦苦种了两个月的！！”
他不急不慢地将鲙手刀子自地上拾起，用水冲洗了一番。
“你那白菜长得又黄又蔫，吃了会闹肚子的，我就替你解决了。”他漫不经心地说道，全神贯注于手中的鱼片。
她冷笑一声，“冠冕堂皇。”
他并不恼怒，夹起一片如金似玉的鱼片，回头朝她咧嘴笑，“秦空空，这可是江上新钓的冬鲫，数九寒冬的鲫鱼最为鲜美，你有口福了。”
她顺势夹过鱼肉细细品尝，鱼肉鲜嫩，清香爽口，由衷大赞：“当得天下一绝！”
搴云笑得更深，门外的阿蛮听见，大喊着进屋，“我也要我也要！”
他往鱼片上浇上柑橘汁，再递入阿蛮嘴里，阿蛮顿时两眼放光。
“不过，前些时日你在信中说京中有事，数月不得归，怎么突然回来了？”秦空空疑惑道。
他手中动作顿了顿，随即叹息道：“原是准备拜访莫老先生，不巧先生卧病不出，便打道回府了。唉，本想着有莫老先生荐举，或可入朝为官。”
秦空空也有些惋惜，搴云原先在书院中寒窗苦读多年，却因出身低微被拒之门外，满腔抱负无处可施。
在西夏，这样怀才不遇的学子比比皆是。
“云哥哥武功高强，为何不试试做个武将，上阵杀......啊痛痛痛～”阿蛮那稚气的声音刚一响起，就被搴云用筷子敲了脑壳。
阿蛮泪盈盈地看向秦空空，似是求助。后者只是淡定地扭过头，装作什么也没听见，顺带夹走了阿蛮碗里的一片鱼肉。
“打打杀杀有什么好的。”搴云语气淡淡的。
“可是你们方才就在打架啊......”阿蛮委屈道。
“阿蛮，盛世太平可不是靠刀枪打出来的，靠的是人心。”搴云用帕子仔细擦了擦手，低头看不清神情。
她闻言一笑，摸了摸阿蛮的发顶，“等你长大了就明白了。”
“对了，军中疫病可控制住了？”搴云突然发问。
她点点头，“这几日将士们已有好转，我便先回来了。”
“听闻那主将身中剧毒，情况如何了？”
秦空空顿了几秒，坦然道： “我替他把毒解了，现下已然康复。”
搴云“哦”了一声，似乎只是客套地问了一嘴。
阿蛮撅了撅嘴，低头一看，盛着鱼脍的盘子已经空空如也，而一旁的秦空空正心满意足地摸着自己圆滚滚的小肚子。
阿蛮欲哭无泪：“阿姊欺负我！！”
秦空空餍足地笑道：“是啊。”
竹屋里一派其乐融额，搴云望着眼前撒泼打滚的两人，眼中也含着丝丝笑意。
他想，所谓的盛世太平，也就是眼前的一盘鱼脍罢。
——
蝉鸣蛙叫，夜色昏暗，月亮高悬于树梢之上。
秦空空卧在床上，望着月光透过窗棂，细碎地洒在地板上。
长夜难眠。
这样孤寂的时刻，她总会想起，还是程林梧的日子。
从记事起，她便是在边疆长大。程国公事务繁杂，便将她交与哥哥程祈安教导，舞刀弄枪，学习兵法。
都护府的姑娘背地里嘲笑她只会耍枪，从不习女红，日后哪还有人家敢上门提亲。
她不解，明明使得全郾州最快最好的枪，为何要争做那方寸之地的笼中