兰笤迟疑地看了一眼秦空空的腿，眼中意味分明。
此地距离崇觉大军所在之地仍有数百里，即便是骑马赶路，秦空空的腿也是不行的。
“主子您的腿......”
秦空空走到桌前，桌上是前几日大夫给她留下的大大小小的药材，“兰笤，你去取一段竹子，一头留节，一头削薄，中间钻孔再用木条塞住。”
兰笤立即起身去做，带她走后，秦空空一步一步挪到窗前，将靠近院子的窗户紧闭上，又将后窗留了条缝隙，才缓缓躺回床上。
她闭上眼，窗外的每一丝响动都稳稳当当地传入她的耳中，她忽然想起还在翟阳城的日子，每每失眠，她便会像此时一般，闭着眼躺着，听外头的声音。
若是云虔也恰好睡不着，他便会提一壶小酒，坐在树下独自小酌，勾醒她肚中的馋虫，二人遂于月下对饮。
他最后一次与她月下长谈时，聊的是他在云家的日子，云相只将他当作替云妃复仇的棋子，让他年纪轻轻便背负起如此深重的复国大任。
若她与云虔当真是一母同胞的双生子，那么对比起来，她在程家受尽了父兄宠爱，虽险些战死沙场，却也是轰轰烈烈一场。
程国公夫妇视她作掌上明珠，程祈安授她一身本领功夫，早已是她真正的家人。
而云虔没有这些，他孤苦的长大，好不容易寻到了自己的双生阿姊，却不能道出实情，以朋友之名默默陪伴，只为汲取那一点一滴可贵的亲情。
秦空空眼角滑落两行清泪，她本该与他并肩，却留他独自面对这一切，让他隐忍潜伏，让他策划筹谋，让他四处周旋，自己则生活在他划出来的舒适圈内，不晓身世，稀里糊涂的过了十年。
她甚至，还怀疑过云虔是否对自己心存算计。
毕竟，她们是彼此在这世上，血脉最亲近的家人。
正想着，院子里传来一阵窸窣飞快的脚步声，是兰笤回来了。
她推门而入，径直跪在秦空空床前，托起手中的竹罐，“主子吩咐的属下都办妥了，接下来要怎么做？”
秦空空慢慢睁开眼，掏出一根火折子吹燃，让她拿着，自己则褪去衣衫，露出腰间狰狞的伤口，数条长长的红痕交织在一起，从腰间蜿蜒向下。
兰笤倒吸了一口凉气，她这二十年来也杀过不少人，其中许多人都是被她折磨致死，她用过的最狠厉的手段，也无法在身上留下这样可怖的伤口。
她无法想象秦空空都经历过什么。
秦空空示意她将火折子举到竹罐下方，火苗在竹罐内窜动。
春日的夜晚露水浓重，竹罐内里湿润，再用火炙过，趁热放在腰间的伤口处，竹罐一下子就稳稳地吸附住伤口。
“沿着红痕，用力往前推，切记要快，不可让竹罐生出间隙来。”
腰间的伤口已是触目惊心的红，像是被火烧过一般，兰笤心生不忍，却还是强逼着自己盯着那伤口，握住竹罐，用力往前一推——
秦空空的喉咙陡然发出一声惨叫，却又被紧闭的牙关硬生生逼退，只剩一丝微弱的呜咽，隔着窗户，传不到外面。
她的额间冒出几粒豆大的汗珠，顺着面上的轮廓滑至颈间，白皙的玉颈此时青筋暴起，微微颤抖着。
竹罐冷却下来，腰上的红痕也愈来愈深，兰笤如释重负般取下竹罐，却听见秦空空颤着声音开口，“继......续。”
兰笤的目光在触及腰伤的那一刻，便如触电般收回，连连道：“不行啊主子，你会受不了的！”
秦空空喝道：“别废话！”
窜起的火苗重新进入竹罐，兰笤觉得自己的腰间也如火烧似的。
随着腰间的一次次推拉，秦空空痛得几乎要昏过去，十指紧紧抓着床边，指甲在木板上一下又一下抠着，木屑簌簌地往下掉。
如果说太子用刑时，她是从地狱里走了一遭，那么此时，她便是去而复返，重新体会了一次凤凰晒翅时的极致疼痛。
她慢慢没了动作，双手垂在床边，一下一下地抽搐着。
兰笤不敢继续了，连忙上前探她鼻息，微弱如游丝，当即哭道：“主子！主子你挺住，咱不治了，属下背也背您走到云虔大人跟前。”
秦空空眼皮猛地睁开，拼尽全力道：“死不了......继续......”
兰笤跪着磕头，“主子咱不急那一时啊！”
秦空空伸出一只手抓她袖子，“你若是不敢，我便自己来。”
说罢，便要去取那竹罐，兰笤哭着挡住她的手，“我来、我来......”
......
隔壁屋内的大夫迷迷糊糊睁开眼，恍惚间似是听见女子惨叫声，转瞬即逝，他又昏昏沉沉睡了过去。
与此同时，谢之珩心烦意乱地从床上坐起，心中莫名有些不安，又说不上来什么原因。