“外面天看起来倒像是下午了。”他看向窗外，喃喃说着，“我以为时间过得很快，没想到时间根本就没走多少，是不是留给我的时间也有很多？”
姜依嘴唇翕动，想驱散他的落寞：“是啊，一定是这样的。”
王陵婉班师回朝，北部战事告一段落，绍帝起驾回宫，姜直政务压力陡然消散，这一切对姜直来讲都应该是好事才对，可好像并没有帮助他提供多少好心情。
先前绍帝有想改动杀子立母制度，再加之当朝太子慈柔，各地又不算很安生，导致绍帝也想要一位可以统领战乱，安抚民心的继承人，才让姜直惴惴不安。如今另一位皇子封王，南北也安定，明明到了姜直该放松身心的时候，可他却病来如山倒。
是他命里带着操劳，上天故意安排这一出戏去愚弄他吗……
姜直皱眉抚上眉心，拧起的眉间隆起了小丘，给两侧撒下了一片阴影。就好像是传说中印堂发黑的不祥之兆一样。
“兄长。”姜依急匆匆叫了他，想让他的眉头不再蹙于一处。
“嗯？”姜直放下了手，却一如刚才般忧愁，姜依有千言万语汇聚嘴间，却又难以说明，她咬着下唇，嘴唇微微颤抖着。
“是哥哥吓到你了吗？”姜直柔声宽慰道，无措道，“昨天我让宫人们将铜镜撤下去了，我知道我现在应该很骇人吧。但我看见你能来看我真的很开心，你愿意来找我，甚至找到了慧园里，哥哥真的——”
他攥紧了拳头，忽然又低低笑了出来：“哥哥真的很开心，很感动，就算真个到了九泉之下，想到曾经最调皮的幺妹也牵挂着我，还有什么不满足的。”
姜直的声音依旧喑哑，但憔悴的面容忽地有了些红润的色彩，明明看起来更康健了些，姜依却鼻头一酸，心中大恸，却只是吸了吸鼻子，不敢表现在面上。
她瓮声瓮气道：“你是大绍的太子，就是下一位帝王，有上天垂怜，真龙护体，不会有任何事的。”
姜直轻笑：“油嘴滑舌？”
“哪能啊。”姜依将食盒推到前面，埋首在食盒后面。
姜直笑意未减，朝姜依说道：“你想不想知道你未来皇嫂是谁？”
姜依竖起了耳朵，猛地抬头，好奇的眼神碰撞到姜直逗弄的神色，立刻尴尬住了，她忙讪讪低头：“只要是兄长喜欢的人，是哪个女子都好。”
姜直从抽屉里拿出一沓画像，画像被卷起来放到抽屉里的，拿出来最上面的几幅卷翘的严重些。
姜依伸出手将画像尽力按压下去，发现足有半个指节那么厚，看得她眼神发直：“这么多！”她咽了咽口水，本来想问她以后选驸马是不是也有这么多人选，但想到了她已经有了未婚夫姜宁，又忍了回去。
“这还只是一部分。”姜直叹息，“还有一些离着皇城路途遥远的城市，要再等几天。”
“里面有你喜欢的女子吗？”
“……”姜直看着画像最上的女子，美目盼兮，顾盼生姿，画师当是极好的技艺，人在其上呼之欲出。他就这么一眨不眨地看着，看得姜依想问他是不是就是喜欢她了。
可姜直只是淡淡道：“我不想同任何人成婚。”他的声音比之刚才更加哑些。
\"她们都是好女子，我不想耽误任何人。\"他如是说道，目光如炬，言辞恳切，让姜依失语。
姜直这句话算是猛然撞进了姜依的心里，以至于她对他肃然起敬，她没想到在封建社会的古代，最是重视后代子孙的皇家，竟然会有人因为自身原因不去娶妻生子，没有任何政治原因，也没有任何曲折的爱恨情仇。
原因只有一个——怕误了她。
以至于姜依再见娄持声的时候，便没忍住将此事脱口而出，她本是无心而为，却让娄持声逐字逐句认真考量起来。
“殿下觉得太子的想法如何？”娄持声仍就那么温和，他刚出孝栀宫，带了绍帝赏赐给萧仰的金钗首饰，没想到碰上了姜依。