天色渐晚，郊外客栈内，油灯晃了两晃。
黄昏有风透过窗棂，险些将烛火吹灭。
蒲希冉抱臂站在窗前，蹙着眉，贝齿轻咬下唇开口：“我哥说了，我还不信，总得听你亲自告诉我。”
傅云亭比她高了大半个头，站在她身边，不自觉俯下身来，伸手附上她眉头，节骨分明的修长手指，在她眉间抚平，未开口，已先心疼不已：
“又皱眉头。”
“我哥原本不想说，怕耽误我念书，我好一番软磨硬泡，还是我嫂子疼我，先告诉了我。就算不说，纸包不住火，我也早晚能知道。你能拖到几时？”蒲希冉后退半步，不想叫他碰到自己。
才避开他指腹半晌，先酸了鼻子，自己主动靠了回去，回他掌中。
“我只是难受，关于你的事，我还需要从别人的口中知道。我竟是最后一个知道！”
她贪恋他宽大掌心里的暖，却也清清楚楚地知道，从前的神明，现在靠近的男人，是别人的丈夫。
“我这段时日太忙了。”傅云亭没动，相反，背过手去，握成拳头。
呼吸渐重，似积压了许多烦心事：“沪上可还太平？如今尚未停课，你就巴巴跑回来，你哥就纵着你。我上月寄给你的信，可有收到？原本想忙过这几日，就汇钱给你，再寄些好寄的北平小吃。在沪上可是馋死了？”
说到后面，宠溺笑笑，伸手刮了一下她的小鼻子。
“你知道我馋什么。”蒲希冉强压下眼窝的潮湿，嗅着他身上熟悉、令人安心的油彩气息，白日还在火车上，这会儿就到了他跟前，莫名有着强烈不真实感。
“你忙什么？你是忙着成亲吧。”
明明是嘲讽的语气，可勉强控制，也没压下心底酸涩。
“小馋猫。”傅云亭喜欢逗她，伸出手指，抚过她脸颊、耳垂、白皙脖颈、锁骨、鼻翼，最后落到唇瓣上。
“就那么喜欢三哥？”
蒲希冉闭上眼睛，长长的睫毛忽闪了两下，樱唇微启，将他一小节手指含在口中。
“就这么馋？你太小了，三哥舍不得碰你。”傅云亭的心思都在她身上，哪怕她隐藏很好的情绪起伏，还是听出了她细微的哽咽，这回彻底心疼了，也收起了那副温吞的笑意。
耐心解释起来：“家中祖父主持，又邀了许多从祖籍过来的亲戚，还有梨园行中好友，捧傅社的达官贵人、文人墨客，我忙得胃打结，吐又吐不出，吐出的都是酸水。”
他又开始装可怜，他就知道冉冉吃这一套。不管他做了多过分的事，只要惹她怜惜，她都会轻易原谅。
这次却有了例外，她别过头去，无动于衷，只虚虚轻笑了声：“是啊。你是大忙人，连从新世界门口走过，气色不佳，也会上报。”
“小记者指着我吃饭，我吃肉，也不能砸了他们的汤碗。”傅云亭似想起来什么，开口询问：“坐了两天的车，饿了吧？”
蒲希冉如今还哪儿有心思吃饭。
甚至将他以后的投喂，也一并拒绝了：“以后，我不要寄的钱，也不要你的东西了。”
“为什么？”傅云亭不解。
“你家里姨娘当家，对你们这些正房所出，从指缝里露一点都不肯。你难道还想为了碎银几两，去跟她低声下气？”
蒲希冉每每想到，继弟、继妹能拿到许多零用钱，自己则必须跪着接过，哪怕是去学堂读书的学费。便觉羞辱。
而父亲对于这些内宅之事，向来是不管的。
“我哥会给我。”
母亲过世得早，父亲二姨太当家，好在，她有一个一母同胞的哥哥。
“他才分了家出来，说是分家，跟扫地出门也差不多了。你老子和姨娘又不肯给他银两，顶门立户。他才从天津卫到北平来，要吃喝、要结交、要买宅子、置办家业，你嫂嫂又才添丁进口，这几年他在梨园行攒下的产业，怕是也得折腾没了。”傅云亭跟她兄长，从前在戏班时就是同窗，又一同出科，对他自然是了解的。
“你也要养家。”蒲希冉赌气想着，实在不成，她就去打工，要么辍学。
许多跟她同龄的女孩子，超过半数连字都不识，有些还在裹脚。
她能读完女子学堂，全赖有个好哥哥，哥哥又□□了。
“我若是想要钱，实在不成，就给沪上哪个大亨当二姨太。”
像她爹爹娶的那个续弦，就是从姨太太爬上来的，现在一人得道，儿女升天，比他们这对儿正房所出的兄妹，过得潇洒多了。
“你敢。”傅云亭哄了半晌，疼惜神色退了个干净，板起脸孔来，冷肃道：“你少气我，不然我指不定干出什么来。”
这话，蒲希冉不怎么信。
傅云亭身处梨园行，又红得发紫，一向最爱惜自己羽毛。
甚至年幼失学，一门心思学戏。琴棋书画、京胡大鼓