侯府门前一阵兵荒马乱。
平安眼疾手快地抱住自家夫人，惊慌失措地喊着“快叫大夫”。周边都是或鄙夷或看戏的眼神，平安知道眼下自己不能慌，她一慌，更没有人帮姑娘了，可她生性好哭，纵使咬紧了牙关，泪珠还是争先恐后滚了下来。
平安委屈，替姑娘委屈。
她幽怨地瞪着陈寅礼，可陈寅礼眼下只在意方婉柔有没有被吓到，温言软语，似水柔情。
方婉柔微微摇头，告诉他自己无事。在西北吃了这么多年苦，她早已不是当年那般弱不经事的高门小姐了。
崔氏冷眼看着这一堆乱象，除了丢脸她已想不出别的词来形容这个儿媳妇。这样的大喜日子在侯府门前晕倒，外人瞧见该如何非议？崔氏不耐烦地让人将秦瑶光挪回正院，又让陈嬷嬷去请大夫。
阖家高兴的日子，却因为秦瑶光败了兴致。崔氏也不愿意站在门外叫人看热闹了，开口叫众人都先回去。她自己则一手牵着方婉柔，一手拉着陈寅礼，转身回了院子。
这些年婉柔在外不知受了多少罪，崔氏每每想哀痛欲绝，如今婉柔能回来，她是绝对再让婉柔委屈。
侯府众人看着老夫人这般态度，便知道这位方姑娘的地位了，也更看清楚了秦瑶光这位侯夫人的可有可无。
两扇朱门应声合上，侯府院落又重归冷清。
杨氏是个无悲无喜的性子，她知道方家的事，可那些于她没什么关系，也并不想管。高氏还在为了林姨娘有孕一事正对陈季年使小性子，并不理会方婉柔的到来会带来什么。
唯独陈念知叹了一句：“往后家里有的闹了。”
陈季年一边哄着高氏，一边反过来问陈念知：“你不跟着听一听？”
“该知道的时候自然就知道了。”她是没空过去看母亲对着一个外人嘘寒问暖。
任凭外面如何闹，进了上房后，崔氏瞧着方婉柔一如往昔般温柔恭顺，那颗惊喜不定的心顿时安稳下来，喟叹：“你母亲若在天有灵，得知你平安归来定然欢喜。”
当年方家被卷入贪污案中，家中上上下下几百口人逃的逃、散的散，尽管崔氏尽心打点，可体弱多病的方母还是没能挨过去，死在了流放前夕。好友病逝，自己又不能帮忙照顾她唯一的女儿，崔氏实在痛心。好在，如今都团聚了。
崔氏方才拉着方婉柔的手便察觉到不妥，如今坐下之后方才握在手心细看，原本娇若无骨的手，指腹上已经长满了茧子，崔氏泪意翻涌：“怎就如此了？”
方婉柔靠在崔氏身侧：“流放途中我们身上携带的钱财都被洗劫一空了，一路苦过来的。等到了西北，每日需砍柴、挑水、洗衣，再好看的手也经不起这样的粗话。不过比起父兄，我已算是好多了，他们的活更重，若是做的不好，戍边的小卒们便动辄打骂，父亲年事已高，被打之后几次病重，差点没活下来。”
崔氏追问：“那他们如今在何处？”
“仍在西北。”
崔氏一时无言，她原以为方家是立了功销了罪，这才能平安归京，原来竟不是这样，崔氏心中渐生不安，问道：“那……婉柔是如何上京的？”
方婉柔跟陈寅礼对视一眼，双双跪在地上。
崔氏一愣。
方婉柔正欲开口，陈寅礼却先她一步抢白：“母亲，是我叫人将婉柔找回来的。您知道，我对婉柔一往情深，自从去了西北之后我便日日派人苦寻方家踪迹。皇天不负有心人，终于还是寻到了。当年方家落难，儿子在朝中资历尚浅说不上话，如今既有战功在身，无论如何也要接婉柔回府，不叫她在西北苦寒之地再受折磨。”
陈嬷嬷见主子心绪不对，忙端来一盏茶水给崔氏压压惊。
崔氏握着茶水的手微微颤抖：“圣上知道这事了？”
陈寅里头低得离开：“知道，儿子已向圣上请过罪了。”
他没说自己用战功换了方婉柔自由，可是崔氏已然猜中了，惊愕道：“用你的战功换来的？！”
陈寅里迟疑了一瞬，终是点了点头，这些事瞒着也无用。
崔氏失神一般地愣怔在原地，刚刚端起的茶杯滚落到地上，摔得七零八落。
陈寅礼自知有错，不敢多言。
“姨母，都是婉柔的错，您别跟寅礼哥置气，是婉柔罪该万死！”方婉柔心知道不妥，不住地磕着头。确实是她的错，寅礼本应顺风顺水的人生，终究是砸在她手上了，崔姨母或打或骂，都是她该受着的。
陈寅礼想拉她，可是顾及母亲心意，还是缩回了手，压抑着心头情绪。
待崔氏回过神来，竟发现方婉柔额头都已磕破了，那一抹鲜红刺伤了崔氏的眼睛。她想起自己对方母的情谊，方母已经不在了，还要逼死她唯一的女儿吗？
崔氏连忙让陈嬷嬷将人扶起来坐好，责怪道：“你这孩子，怎么一点都不心疼自己的身子骨，若磕坏了，我该怎么向