经了这么一遭，将近三更了丁五味仍是毫无睡意，焦躁地在厅内走来走去，挠挠头又坐到楚天佑旁边问：“徒弟，你说这可怎么办？这案子我们查还是不查，真的要把许氏从土里挖出来？”
楚天佑把一杯热茶放入珊珊掌心，捏着她冰凉的手指头也不回道：“刘瑞娘虽然行事偏激，但她费尽心思将我们引来，必定不会说谎，许氏亡故或许确有冤情。阴大人，当年许氏亡故时县衙可曾派人去查看过？”
阴平满面愁容，任哪个县官碰上这种精神不太正常的死者家属，都得愁到白头，“未曾去过，刘广荣来报许氏病亡，济世堂的大夫也来县衙落了手印，户房的人便将许氏的籍贴封卷了。”
楚天佑点点头，“如此说来我们倒可先从当年为许氏看诊的大夫查起，将刘瑞娘所述的丫鬟找到，再看看刘家是否有其他知情人。”
“正是正是，下官这就派衙役将一干人等都带回衙门。”阴平连连附和，只要不开棺验尸，怎么都好。
丁五味仰天长叹，“但是刘娘子是铁了心要开棺验尸啊！她不亲眼见到许氏的尸骨便不罢休，徒弟你也说过，要是我们不开棺，没准她还会做出什么疯狂之举，到时候我的乌纱也就保不住了……”
“刘娘子是要我们查清许氏亡故的真相，她坚持要开棺，是因其私心里认定刘广荣早已和其他人证串通一气，非开棺不可证伪。但我们却不可先入为主，未曾询问当年其他涉案人便草率行事。”楚天佑站起身，拍了拍丁五味的肩膀，安慰道：“五味，你放心，是我提议让你来此，我定会帮你解决此事，保住你的乌纱。”
“啧，什么话！”五味顿时不叹气了，拍了拍自己的胸膛道：“我丁大御师是怕事的人吗？查就查！这一路过来咱们查清了多少冤案，我就不信这个案子还能难倒我，哼！”
翌日清晨，刘兴宗之妻于氏穿戴整齐，由丫鬟扶着迈进了翠松园的正厅。
白珊珊放下茶盏，望向于氏憔悴蜡黄的脸，心中叹气，微微摇了摇头：“夫人有病在身，本不该叨扰，然事关人命，有些事情不得不向夫人查问清楚，还请夫人见谅。”
于氏掩唇低咳一声，扶着手边的椅子坐下，“姑娘客气了，但凡妾身所知，必定如实相告。”
“昨夜刘瑞娘到县衙首告，称其弟刘广荣四年前杀害了发妻许氏，此事你可知情？”
于氏闻言颤抖了一下，霍然抬头，眼中满是震惊：“这……妾身不知，婆母许氏乃是病故的，怎、怎可能是……”
“四年前，你的夫君刘兴宗与一妓子有染，还珠胎暗结，不知可有此事？”珊珊平静问道，并未错过于氏脸上一闪而过的怨恨与后怕。
“陈年旧事，早已了结，姑娘提它作甚？”于氏勉强笑了笑。
“原本刘兴宗欲纳妓子为妾，是你婆婆许氏将胎儿打掉、拦住了妓子进门，是否如此？”
于氏攥紧帕子，僵着脸道：“是。”
“次日刘广荣得知此事归家，与许氏争吵，是也不是？”
“这，当时……妾身体弱多病，常年卧病在床，并不知晓。”
“那许氏过世后，是谁将其曾用过的物件一一收敛？是谁处置了许氏院中伺候的奴仆？是谁找来了泥瓦匠整饬屋舍？莫非刘广荣父子还擅于持家，将内宅庶务打理得如此周到？”
于氏手上青筋凸起，紧攥着帕子，低着头一言不发。
白珊珊见不得她这逃避的样子，霍然起身怒道：“你婆婆生前为刘家耗尽心力，为了让你的日子好过些才招致横祸，然而她含冤逝去，你却连句公道话都不敢说吗？”
于氏右手用力地抓着椅子的扶手，别开视线，再开口时声音颤抖得厉害，“姑娘，我嫁入刘家十年，膝下犹空，娘家父母都已仙去，兄长嗜赌如命，如若我背叛刘家，我便再也无法活在这世上了……”
白珊珊却不为所动，一步步走近于氏，盯着她瘦削的侧脸，“无论你说或不说，钦差大人总要将此案查个明白的，待到大人开棺验尸，证得刘广荣确为杀害许氏的凶手，且看你能否再自欺欺人地太平度日！你可曾照过镜子？看看你这幅形容枯槁的样子，许氏走后，你可有一日不在担惊受怕，可有一夜能够安然入睡？难道你想一辈子都活在许氏的阴影中吗？”
于氏心中天人交战，她早已被许氏之死煎熬多时，如今又被珊珊言语刺激，几番挣扎之下终于承受不住，从椅子上滑落瘫软在地上，以头抢地痛哭起来。
回到县衙客院厢房内，白珊珊抱着取暖的小手炉，想起清晨于氏向她哭诉的情形，仍是忍不住皱眉，她低声道：“于氏已经招认了，四年前刘广荣交代她办好许氏的后事，她带着几个丫鬟为许氏更衣时，看到了许氏颈上青紫的掐痕。
许氏走后，近身侍奉的丫鬟，有的签了死契，一家子都在刘家做活，这几人已经交由周捕头审问了；有的被灌了哑药发卖出去；还有一个叫吉芬的丫鬟，便是刘娘子助其逃离的，于氏未敢